Rimanere bloccata in ascensore con uno sconosciuto era già abbastanza spiacevole. Ma quando Lena scoprì che Dylan, l’affascinante e misterioso uomo in giacca e cravatta, aveva bisogno di un finto appuntamento per il matrimonio del giorno dopo, tutto divenne ancora più strano. Un’eclissi, una proposta audace e una domanda allettante: dirà davvero “sì” a un perfetto sconosciuto?
Lena controllò l’orologio per la terza volta in un minuto. Era in ritardo. Di nuovo.
Espirò bruscamente e, attraversando il corridoio del boutique hotel, si sistemò una ciocca di capelli ribelle dietro l’orecchio.
Nell’aria si sentiva il profumo dei gigli freschi, la cui intensità floreale si mescolava al leggero aroma di agrumi e legno lucido.
Era lo stesso profumo che si associa ai matrimoni, evocando ricordi di brindisi con champagne, piedi doloranti per i tacchi alti e discorsi strappalacrime che si protraggono troppo a lungo.
Un promemoria appropriato, considerando che la sua migliore amica si era sposata la settimana precedente.
Lena si avvicinò all’ascensore e premette il pulsante, come se la sua determinazione potesse accelerarne il funzionamento.
Saltellava sui tacchi e le sue dita tamburellavano nervosamente sul cinturino della borsetta.
Sentì appena il leggero suono dell’ascensore prima di precipitarsi all’interno.
Non appena le porte iniziarono a chiudersi, un movimento indistinto attirò la sua attenzione. Un uomo le si avvicinò bruscamente, la sua spalla urtò quella di Lena e la valigetta oscillò pericolosamente.
«Mi scusi…», esordì lui con una risatina soffocata nella voce. Si raddrizzò, lisciando un’immaginaria piega sul suo impeccabile abito.
Lena gli lanciò appena uno sguardo. «Non si preoccupi».
E poi tutto si fermò.
L’ascensore tremò violentemente. La luce lampeggiò una, due volte, poi si stabilizzò. Il rumore del movimento scomparve.
Lena sentì un nodo stringersi nello stomaco. Un silenzio denso e teso riempì il piccolo spazio.
Premette il pulsante più volte. Niente.
«Oh, no. No, no, no», mormorò, premendo il palmo della mano contro le fredde porte metalliche, come se potesse costringerle ad aprirsi.
L’uomo accanto a lei sospirò profondamente e si appoggiò al muro. Classico. Quando si ha fretta.
Lena finalmente si voltò verso di lui. Occhi blu penetranti. Capelli biondi arruffati. Un abito che sembrava uscito dalla copertina di una rivista.
Il protagonista di un film della Hallmark, se mai ne avesse visto uno.
«Immagino che tu debba andare da qualche parte», chiese lei, con le labbra incurvate in un sorriso compiaciuto.
«A cena con un’amica», mormorò. «Si è sposata la settimana scorsa. Avevamo programmato tutto prima che lasciassi la città».
«Ah», annuì lui, infilando le mani nelle tasche. «Che coincidenza divertente. Il matrimonio a cui sto andando si terrà domani».
Lena sbatté le palpebre. «Aspetta. Tu…»
«Dylan». Allungò la mano con il palmo rivolto verso l’alto, come se fosse la cosa più normale del mondo. «Testimone. E ricerca urgente di una data per il matrimonio».
Non fece in tempo a finire la frase che l’interfono sopra le loro teste emise un crepitio.
«Ehi, ragazzi? Sembra che ci sia un piccolo blackout che ha colpito gli ascensori. Ci stiamo lavorando. Potrebbe volerci un po’ di tempo».
Lena chiuse gli occhi per un attimo. «Fantastico».
Dylan ridacchiò. «Guardala dal lato positivo. Almeno non siamo soli qui».
Lei gli lanciò un’occhiata. «Sì. Perché essere intrappolati con uno sconosciuto è meglio che essere soli».
Lui alzò le spalle e sorrise pigramente. «Dipende dallo sconosciuto, no?»
Per un attimo rimasero immobili in un silenzio imbarazzante. Il brusio della vita dell’hotel dietro le porte metalliche sembrava lontano, come se fossero rimasti congelati nel tempo.
Poi Dylan chiese improvvisamente: «Allora, c’è qualche possibilità che tra una settimana firmerai per il secondo matrimonio?»
Lena si voltò lentamente verso di lui, sollevando un sopracciglio. «Che cos’era?»
«Ho bisogno di una data per il matrimonio». Sorrise soddisfatto, appoggiandosi al muro, come se fosse solo un’altra conversazione casuale.
«Ci sarà la mia ex e non vorrei essere il ragazzo seduto da solo al tavolo dei single. Consideralo un finto appuntamento per una nobile causa».
Lena rise brevemente. Quel ragazzo era serio?
«Stai davvero chiedendo a una perfetta sconosciuta di accompagnarti mentre siamo bloccati in ascensore?»
Dylan alzò le spalle, completamente indifferente. «Allora, sì o no?»
Lena non avrebbe mai pensato di farlo davvero.
Sembrava tutto assurdo: un finto appuntamento con una persona che conosceva a malapena, solo per aiutarlo a fare bella figura al matrimonio. Eppure eccola lì.
Si passò le mani sul tessuto del suo vestito rosso, quello che aveva quasi lasciato in fondo alla valigia.
Non era il suo solito stile: troppo audace, troppo appariscente, troppo tutto.