Marcus impallidì.
—Non puoi farlo.
— Posso, — ho risposto. — E l’ho già fatto.
La donna in giacca e cravatta mise il tablet sul tavolo e accese la registrazione. Lo schermo aveva un corridoio vicino al mio ufficio in ospedale. Marcus stava lì accanto a Vanessa, tenendo una cartella in mano.
—Dopo la dimissione, non dovrebbe accedere ai documenti, — ha detto. — Ha degli antidolorifici, firmerà tutto quello che le darò.
Pochi secondi dopo ho sentito la mia voce nella registrazione. Poi ho chiamato Marcus dal reparto e gli ho chiesto di portare un seggiolino per bambini.
—Non capisce nemmeno cosa sta succedendo, — ha detto Vanessa. — Facciamo finta che si tratti di un normale accordo di divorzio.
Marcus si precipitò verso il tablet, ma la guardia gli bloccò la strada.
—È illegale! — urlò.
—La registrazione è stata effettuata da una telecamera dell’ospedale, — ha detto la donna con calma. — Su richiesta della squadra investigativa.
—Quale altra squadra investigativa?
— Quello che controlla il prelievo di fondi dalla società.
La stanza diventò così silenziosa che sentii il sottile tintinnio metallico di un ciondolo attorno al collo di Vanessa. Lo coprì automaticamente con il palmo della mano.
Ho riconosciuto il ciondolo. Si trattava di un antico emblema di famiglia «il Meridiano della Valle» che veniva rilasciato solo ai membri del consiglio di amministrazione. Vanessa non ha mai avuto il diritto di indossarlo.
—Hai detto che eri il mio assistente, — ho detto.
— Lo ero, — sussurrò.
—Allora perché hai un cartello fiduciario?
Marcus si voltò bruscamente verso di lei.
— Vanessa, stai zitta.
Questo è ciò che ha detto troppo in fretta.
Adrian aprì la cartella.
— Claire, ora devi sentire tutto fino alla fine. La villa, il terreno, la quota di controllo della società e i conti del fondo non appartengono a Marcus. Appartengono a un trust creato da tuo padre. Tu — sei l’unico fiduciario e beneficiario attuale dopo la nascita di un figlio.
Marcus oscillò come se fosse stato colpito.
— Questa è una bugia. Ho fondato questa azienda.
—L’hai controllata, — ho detto. — Non è la stessa cosa.
Adrian tirò fuori un altro foglio.
—E ora, brutte notizie per te. Quasi quattro milioni sono stati ritirati dai conti negli ultimi sette mesi. Il denaro è andato su conti associati a Vanessa Cole.
Vanessa si ritirò alla finestra.
— Marcus ha detto che era tutto d’accordo.
—Hai firmato degli ordini, — disse.
—Perché hai detto di avere la procura di Claire!
Sentivo freddo tra le dita, anche se mia figlia mi scaldava il seno.
— Mostrami la tua procura, — ho chiesto.
Marcus rimase in silenzio.
Adrian girò l’ultimo foglio. La firma era simile alla mia, ma la lettera «r» nel cognome non andava a destra, come la mia, ma bruscamente verso il basso. Io stesso una volta ho notato un falso del genere in un estratto conto bancario.
—Non è tutto, — ha detto l’avvocato. — Stamattina il laboratorio ci ha inviato il risultato dell’analisi che abbiamo effettuato su ordine di Claire.
Marcus mi guardò.
— Quale analisi?
Adrian tirò fuori lentamente la busta sigillata. Portava il sigillo della clinica e il nome di Lily.
— Qualcuno che mostrerà chi è il suo padre biologico…
PARTE 3
…Vanessa emise un breve suono, simile a una risata, ma si interruppe immediatamente. Marcus guardò la busta come se dentro ci fosse un verdetto.
— Claire, — disse, — hai davvero deciso di abbassarti a questo?
— Ho deciso di scoprire la verità, — ho risposto.
— Lily è mia figlia.
— Allora non hai nulla da temere.
Adrian aprì la busta davanti a me. Fuori dalla finestra pioveva la sera, le gocce strisciavano sul vetro e la piccola mano di Lily stringeva il bordo della coperta gialla.
L’avvocato tirò fuori il rapporto e indossò gli occhiali.
— È esclusa la possibilità di paternità biologica di Marcus Reed.
Marcus non capì subito il significato delle parole.
— Cosa?
—Non sei il padre biologico del bambino, — ripeté Adrian.
Vanessa si coprì la bocca con il palmo della mano. Il suo ciondolo le colpì i denti e tintinnò.
Guardai Marcus e sentii non trionfo, ma vuoto. Per nove mesi non mi ha mai chiesto perché fossi così nervosa prima del parto. Non mettermi mai la mano sullo stomaco senza irritarmi. Ora, per la prima volta, considerava Lily non come un inconveniente, ma come un mistero che avrebbe potuto distruggergli la vita.
—Chi è allora il padre? — chiese.
Adrian abbassò il lenzuolo.
— La seconda parte della conclusione non è ancora pronta. Claire ha fornito separatamente un campione del presunto padre.
Marcus si voltò verso di me.
— Mi hai tradito?
— Non per te.
Si ritrasse.
— Cosa significa?