“Brenda.”
“Ho detto che non lo so!”
Si premette entrambe le mani sulle tempie.
Poi all’improvviso si fermò.
I suoi occhi si mossero verso di me.
“C’era una scatola.”
“Quale scatola?”
“Una cassetta di sicurezza di metallo.”
Andrew si diresse verso la porta.
Martin lo bloccò.
“Dove stai andando?”
“Mossa.”
“NO.”
Andrew fissò il suo stesso avvocato.
“Togliti di mezzo.”
Martin non lo fece.
“Ora questa è una questione più grande del tuo divorzio.”
Andrew rise amaramente.
“Pensi?”
“SÌ.”
Martin abbassò la voce.
“Se c’è stato un contatto non divulgato con il giudice in carica, devo sapere esattamente cosa è successo.”
“Tu lavori per me.”
“E non ti permetterò di rendermi parte di una cattiva condotta.”
Il volto di Andrew si contorse.
“All’improvviso tutti hanno dei principi.”
Evelyn si alzò.
“Ti ho cresciuto meglio di così.”
Andrew si rivoltò contro di lei.
“No, mi hai cresciuto per sopravvivere.”
Quelle parole le colpirono come uno schiaffo.
“Tu e papà avete passato tutta la mia infanzia a dirmi che il fallimento era debolezza. Volevi voti perfetti. Scuole perfette. Carriera perfetta. Famiglia perfetta.”
Il volto di Edward cambiò.
Andrew pointed at him.
“You taught me that nobody remembers the man who almost wins.”
Edward spoke quietly.
“I taught you not to quit.”
“No. You taught me that losing was shameful.”
“And this is winning?”
Andrew looked around the apartment.
At the peeling paint.
At the folding table.
At the curtain hiding his children.
Something flickered in his eyes.
But again, it vanished.
“You all think this happened because I wanted Brenda?”
Brenda flinched.
Andrew laughed.
“This was never about Brenda.”
She stared at him.
“Cosa?”
La guardò con qualcosa che si avvicinava al disprezzo.
“Eri conveniente.”
Aprì la bocca.
Si voltò verso di me.
“E non si è mai trattato veramente nemmeno di Claire.”
Mi sentivo stranamente calmo.
“Allora di cosa si trattava?”
Guardò la fotografia del giudice Rourke.
Poi alla ricevuta da 20.000 dollari.
“Stare avanti.”
Edward socchiuse gli occhi.
“Di cosa?”
Andrew non ha detto nulla.
E quel silenzio mi terrorizzava più di qualsiasi confessione.
Si udì un bussare alla porta.
Tre duri colpi.
Tutti si bloccarono.
Il mio primo pensiero è stato Toby.
Poi ho capito che il suono proveniva da fuori.
Martin si allontanò da Andrew.
Edward mi guardò.
“Aspetti qualcuno?”
“NO.”
Un altro colpo.
“La signora Claire Cole?”
La voce di un uomo.
Mi sono diretto verso la porta ma non l’ho aperta.
“SÌ?”
“Polizia dello Stato di New York.”
Tutti nell’appartamento rimasero immobili.
Il volto di Andrew cambiò all’istante.
Martin lo guardò.
“Cosa hai fatto?”
Andrew sussurrò: “Niente.”
L’ufficiale bussò di nuovo.
“Signora, dobbiamo parlare con lei.”
Ho aperto la porta lentamente.
Due investigatori erano in piedi nel corridoio.
Un uomo solo.
Una donna.
Entrambi hanno mostrato identificazione.
La donna mi guardò oltre ed entrò nell’appartamento affollato.
“Claire Cole?”
“SÌ.”
“Sono l’investigatrice Lena Ortiz. Sono l’investigatore Daniel Reeves.”
Mi si è seccata la bocca.
“Di cosa si tratta?”
Ortiz guardò Andrew.
“Andrew Cole?”
Non rispose.
Martin si fece subito avanti.
“Sono il suo avvocato.”
Ortiz gli fece un breve cenno del capo.
“Allora potresti voler rimanere.”
Le mie dita si strinsero attorno alla porta.
“Cosa è successo?”
L’investigatore Reeves ha rimosso una cartella di documenti da sotto il braccio.
“Stiamo indagando su una sospetta cattiva condotta finanziaria che coinvolge diverse persone collegate a uno studio di servizi legali.”
Andrew chiuse gli occhi.
Solo per un secondo.
L’ho visto.
Anche Ortiz l’ha visto.
Lei continuò.
“L’indagine comprende possibili trasferimenti fraudolenti, strumenti falsificati e pagamenti impropri.”
Evelyn si sedette lentamente.
Brenda si coprì la bocca.
Ho guardato Andrew.
Stava fissando il pavimento.
Poi l’investigatore Reeves pronunciò il nome.
“Victor Hale.”
Una sensazione di freddo mi attraversava il corpo.
Edward diede un’occhiata alle fotografie.
Ortiz li notò.
“Cosa sono quelli?”
Edward posò la mano sui quadri.
“Qualcosa che mi è stato spedito in forma anonima.”
La sua espressione si fece più acuta.
“Possiamo vederli?”
Andrew parlò immediatamente.
“NO.”
Ogni testa si voltò verso di lui.
Ortiz lo studiò.
“Non te lo stavo chiedendo.”
Edward fece scivolare le fotografie sul tavolo.
Esaminò il primo.
Poi il secondo.
Al terzo, la sua espressione cambiò.
Al quarto, guardò Reeves.
Si scambiarono un’occhiata.
Non è una sorpresa.
Riconoscimento.
Questo mi ha spaventato.
“Lo sai di questo?” Ho chiesto.
Ortiz mi guardò.
“Da dove provengono queste fotografie?”