Papà rimase completamente sbalordito mentre Josh e io continuavamo a giocare.
Presi il controller della PlayStation e cominciai a giocare, mentre Josh sfogliava con nonchalance la rivista.
«Seriamente, che cos’è questa serie?» Il fastidio di papà era sempre più palpabile.
Gli lanciai uno sguardo sarcastico.
«Ah, scusa, stavi parlando con me? Ho del lavoro da fare.
«Come sempre», aggiunse Josh senza alzare lo sguardo dalla rivista.
Ci fu un lungo silenzio.
Si vedeva chiaramente che mio padre stava capendo poco a poco.
Il suo volto si addolcì e quando finalmente parlò, la sua voce era più gentile.
«È davvero così che mi vedi?»
Feci un respiro profondo e smisi di recitare la mia parte.
«Sì, papà. È esattamente così che ti comporti con noi e con la mamma.
Sei sempre troppo occupato per noi e tratti la mamma come se fosse lì solo per servirti».
Josh annuì con la testa, con voce calma.
«Lavora sodo quanto te, ma in più si occupa di tutta la casa.
E tu non fai altro che lamentarti.»
Papà abbassò le spalle, con un’espressione di colpa sul volto.
Prima che potesse dire qualcosa, mamma entrò nella stanza.
I suoi occhi si spalancarono quando vide tutti noi.
«Che succede qui?» chiese, guardando prima noi e poi papà.
Papà la guardò con le lacrime agli occhi.
«Io… penso di essere stato un marito e un padre orribile.
Mi dispiace davvero. »
Senza dire una parola, si diresse verso la cucina e, in un silenzio attonito, lo guardammo rovistare negli armadietti.
«Sto preparando la cena! Qualcuno vuole del pane con il pane?» gridò, sorprendendoci tutti.
Ci sedemmo a tavola, ancora sotto shock.
Papà uscì dalla cucina con una pentola piena di vapore e iniziò a servirci i nostri piatti, scusandosi per ogni cucchiaio servito.
«Vi ho ignorati tutti e ora me ne rendo conto», disse sinceramente.
«Prometto di cambiare. »
Mentre mangiavamo insieme, papà ha iniziato a farci domande sulla scuola, sulla nostra giornata, su cose che non faceva da anni.
Era strano, ma in senso positivo.
Josh e io ci siamo scambiati uno sguardo, entrambi increduli di fronte a ciò che stava accadendo.
Forse aveva davvero funzionato.
Dopo cena, papà ci ha sorriso, un sorriso sincero.
«Grazie», ha detto dolcemente.
«Grazie per avermi risvegliato. Ne avevo bisogno. »
«Siamo felici che ci abbia ascoltato», ho risposto, sentendo un calore che non provavo da tempo nel mio petto.
Josh ha sorriso.
«Visto che ci ascolta, perché non viene a giocare con noi alla PlayStation?»
Papà ha riso, un suono che mi era mancato.
«Va bene. Ma prima andiamo tutti a lavarci».
Mentre riordinavamo, qualcosa sembrava essere cambiato.
Per la prima volta dopo anni, non facevamo più solo parte di una routine quotidiana.
Eravamo di nuovo una famiglia.
Non era perfetto da un giorno all’altro, ma era un buon inizio.
E questo era sufficiente.