Un altro è andato nell’officina nel seminterrato di Marcus, nascosto tra alcune lattine di vernice dove teneva quelle misteriose bottiglie.
La terza macchina fotografica che ho messo nel nostro soggiorno dietro una cornice sulla libreria.
Per tre giorni ho guardato filmati normali e noiosi di Marcus che faceva le solite cose da marito, preparava il caffè, guardava la TV e lavorava al suo portatile.
Ho iniziato a pensare che forse stavo impazzendo.
Forse lo stress di gestire hotel a Chicago, Miami e Los Angeles mi stava rendendo paranoico.
Ma giovedì pomeriggio tutto è cambiato.
Ero nel mio ufficio a rivedere i rapporti sugli utili del mio hotel di Beverly Hills quando il mio telefono ha vibrato con un avviso proveniente dalla telecamera del soggiorno.
Ho aperto l’app e ho visto Sophia seduta sul nostro divano con Marcus.
Erano seduti molto più vicini di quanto dovrebbero essere una cognata e un cognato.
Ho alzato il volume del telefono e ho ascoltato la loro conversazione.
“Per quanto tempo ancora dovremo continuare a farlo?” Sophia stava dicendo, passando le dita tra i capelli biondi. “Sono stanco di fingere di preoccuparmi di Victoria quando la vedo.”
Marcus le prese la mano e la strinse.
“Ancora poche settimane, tesoro. Il medico ha detto che l’arsenico deve accumularsi lentamente nel suo organismo, altrimenti sembrerà sospetto.”
Arsenico?
Mi stavano avvelenando con l’arsenico.
“Lo metto nel suo caffè mattutino e a cena ormai da quasi due mesi,” Marcus ha continuato. “Perde peso e si indebolisce ogni giorno. Presto sembrerà che sia morta per stress e superlavoro.”
Sophia si avvicinò a Marcus e lo baciò sulle labbra.
Non un bacio di famiglia.
Un bacio romantico tra due persone innamorate.
“Non vedo l’ora che possiamo stare insieme apertamente,” sussurrò. “Una volta che Victoria se ne sarà andata, avremo tutti i suoi soldi e i suoi hotel. Possiamo sposarci e vivere in quel bellissimo attico a Miami.”
Mia sorella aveva intenzione di sposare mio marito dopo che mi avevano ucciso.
Marcus tirò fuori il telefono e mostrò a Sophia qualcosa sullo schermo.
“Guarda, ho falsificato la firma di Victoria su questi documenti. Quando lei morirà, sarai elencato come beneficiario di tutte le sue attività al posto mio. In questo modo nessuno sospetterà che l’ho uccisa per soldi.”
“Sei così intelligente,” disse Sophia, baciandolo di nuovo. “Victoria ha sempre pensato di essere la sorella intelligente, ma non ha idea di cosa le stia succedendo proprio sotto il naso.”
Parlarono per un’altra ora dei loro piani.
Come farebbero sembrare la mia morte un infarto causato dallo stress lavorativo.
Come venderebbero i miei hotel a Chicago e si trasferirebbero insieme in California.
Come avevano avuto una relazione per più di un anno, incontrandosi in segreto mentre ero in viaggio per lavoro.
Sophia raccontò addirittura di quanto fosse sempre stata gelosa del mio successo.
“Victoria si è fatta consegnare tutto,” disse amaramente. “Quello intelligente, quello di successo, quello che non poteva sbagliare. Beh, ora tocca a me avere la vita perfetta.”
Ho registrato tutto sul mio telefono, le mie mani tremavano di rabbia e tradimento.
Queste due persone che amavo di più al mondo mi stavano lentamente uccidendo da mesi mentre pianificavano il loro futuro insieme.
Ma la parte peggiore è arrivata alla fine della loro conversazione.
“Quando dovremmo darle la dose finale?” Chiese Sophia.
Marcus rifletté per un attimo.
“Martedì prossimo. Metterò abbastanza arsenico nella sua cena da ucciderla entro poche ore. Poi chiamerò il 911 e mi comporterò come il marito devastato che ha trovato la moglie morta di infarto.”
“E poi saremo liberi,” disse Sophia, sorridendo come se stesse parlando di una vacanza invece che del mio omicidio.
Ci salutarono con un bacio e Sophia uscì dalla porta sul retro per non farla vedere ai vicini.
Ero seduto nel mio ufficio al 40° piano della Willis Tower, con vista sul lago Michigan, e mi resi conto che avevo cinque giorni per capire come salvarmi la vita.
Mio marito e mia sorella mi avvelenavano da due mesi e avevano intenzione di finire il lavoro martedì prossimo.
Ma ora conoscevo il loro piano e volevo assicurarmi che si ritorcesse contro di loro nel peggior modo possibile.
Martedì sera è arrivato prima del previsto.
Mi sedetti al tavolo da pranzo a Lincoln Park e guardai Marcus servire la nostra zuppa, sapendo che quello sarebbe stato il mio ultimo pasto.
Ma Marcus non aveva idea che sapessi tutto.
Negli ultimi cinque giorni avevo finto di mangiare il cibo che aveva avvelenato mentre lo buttavo via di nascosto.
Mi sentivo più forte di quanto non mi sentissi da mesi.
I miei capelli hanno smesso di cadere.
Il mio mal di stomaco era sparito e potevo pensare di nuovo chiaramente.
Stasera Marcus sembrava emozionato, quasi stordito mentre mescolava la zuppa di pomodoro.