Andrew sbloccò il telefono e lo mise sul bancone tra di loro.
“Se sei pronto a vivere con i coinquilini.”
“Passato cosa?”
Kayla abbassò lo sguardo.
Poi ha preso il telefono.
Da dove mi trovavo non riuscivo a vedere lo schermo.
Il suo viso divenne rosso vivo dal collo verso l’alto.
“Che diavolo è questo?”
Il suo viso diventò rosso vivo.
“Tre stanze in affitto,” ha detto Andrew. “Tutto entro 20 minuti da qui.”
Ha fatto scorrere lo schermo.
“Andrew, non puoi farlo!” lei urlò.
“Ho trovato tre annunci.”
“Stavi cercando appartamenti per me?”
“Camere.”
“Andrew, non puoi farlo!”
“Non puoi buttarmi fuori!”
“Non lo sono.”
Si voltò verso di me.
“Amanda, stai davvero lasciando che tuo marito mi butti fuori di casa?”
“Andrew non ti caccerà fuori,” ho detto. “Ma temporaneamente necessita di una data di fine.”
“Perché indossavo un asciugamano?”
“Temporaneo necessita di una data di fine.”
Ho spostato il pane tostato dalla padella calda prima che bruciasse.
“Ti ho chiesto di non fare qualcosa a casa mia e hai deciso che dovevo convincerti che la mia ragione era abbastanza buona.”
Tirò più stretto l’asciugamano sotto un braccio.
“Quindi questa è una punizione.”
“Ti ho chiesto di non fare qualcosa a casa mia.”
“No. Se avessi voluto punirti, ti avrei lasciato continuare a mangiare i cereali di Andrew. Lui compra quelli terribili.”
Andrew mi indicò.
“Inutile.”
Kayla non rise.
“Ho il cuore spezzato, Amanda. Non ho soldi. Non ho ancora nemmeno un lavoro.”
“Lo so.”
“Non ho soldi.”
“E mi stai dando una scadenza?”
“Ci sto dando un piano.”
“Stessa cosa.”
“No, non lo è.”
Guardò Andrew.
“E tu. Ti sei comportato come se fossi una specie di predatore per tutta la settimana.”
Andrew prese il caffè.
“NO.”
“Ci sto dando un piano.”
“Te ne vai ogni volta che entro nella stanza.”
“La prima volta me ne sono andato perché era imbarazzante,” ha ammesso. “Dopo che Amanda ti ha chiesto di fermarti, me ne sono andato perché non partecipavo più.”
“In cosa?”
“Me ne sono andato perché era imbarazzante.”
“Qualunque esperimento pensassi di condurre. Continuavi a cercare di farmi diventare un personaggio in una discussione con mia moglie.”
Per una volta, Kayla non ha avuto una risposta rapida.
Poi mi guardò.
“Gli hai detto di dirlo.”
Kayla non ha avuto una risposta rapida.
Scossi la testa.
“Non sapevo nemmeno che stesse guardando le stanze.”
Andrew mi lanciò un’occhiata.
“Probabilmente avrei dovuto dirtelo.”
“SÌ.”
“Probabilmente avrei dovuto dirtelo.”
“Pensavo che starne fuori significasse dire: ‘È tua sorella.’” Si strofinò un pollice sul manico della tazza. “Davvero, ti ho lasciato imporre un confine che riguardava entrambi.”
Lo guardai. Non me lo aspettavo.
“Ti ho lasciato imporre un confine che riguardava entrambi.”
Kayla fece una risata incredula.
“Ottimo. Workshop sul matrimonio completato. Posso andare a vestirmi adesso?”
“Per favore,” ho detto.
Si voltò verso le scale.
“E Kayla?”
Lei si fermò.
“Una di quelle stanze è ora aperta. La donna che lo mostra è libera questo pomeriggio.”
“Una di quelle stanze è ora aperta.”
Kayla si voltò.
“Mi hai fissato un appuntamento?”
“Ho trovato un annuncio,” rispose Andrew.
Presi il suo telefono e lo guardai.
Una luminosa camera da letto al piano superiore. Cucina in comune. Piccolo cortile.
“Ho trovato un annuncio.”
Niente di lussuoso.
Niente di terribile.
Solo una stanza.
Ho tenuto il telefono verso Kayla.
“Lo esamineremo.”
“Non mi trasferisco lì.”
“Allora non farlo. Stiamo ancora cercando.”
Lei aggrottò la fronte.
“Non puoi obbligarmi.”
“Non mi trasferisco lì.”
“Hai ragione.” Ho posato il telefono. “Ma se rimani qui mentre decidi quale sarà il tuo prossimo passo, ho bisogno di vederti fare un passo avanti.”
Kayla mi fissò.
Poi è salita al piano di sopra.
Una porta chiusa.
“Hai ragione.”
Andrew bevve un sorso di caffè.
“Penso che sia andata bene.”
Lo guardai.
“Nemmeno una parola.”
“Inteso.”
Venti minuti dopo, Kayla scese le scale in jeans e felpa.
Aveva anche trovato la vecchia veste più brutta nel nostro armadio di biancheria e l’aveva gettata su un braccio.
“Nemmeno una parola.”
Mentre passava, lo lasciò cadere su una sedia.
“Felice?”
L’ho guardato.
“Emozionato.”
La stanza in affitto apparteneva a una donna di nome Renee.
Aveva più o meno l’età di Kayla e lavorava da casa tre giorni alla settimana.
Aveva più o meno l’età di Kayla.
La casa era piccola ma pulita.
Kayla ispezionò la camera da letto due volte.
La seconda volta aprì l’armadio e rimase lì più a lungo del necessario.
Renee ci ha mostrato la cucina.
Kayla ispezionò la camera da letto due volte.
“Non mi interessa se cucini tardi,” ha detto. “Dopo fai solo pulizia. Tranquillo dopo le 11 durante la settimana. Dividiamo i prodotti di carta.”