“La tua operazione.”
Non il suo.
Concessione accettata.
Il piano iniziò alle 9:40 della notte successiva.
La pioggia si è spostata dal lago.
Celeste si è avvicinata al vecchio deposito delle ambulanze indossando un filo.
La chiave di ottone di Mara era nella sua tasca.
Dominic sedeva all’interno di un veicolo federale non contrassegnato a due isolati di distanza con due agenti accanto a lui.
Mara è rimasta al Saint Mercy’s collegata tramite video protetto perché conosceva la disposizione originale dell’edificio meglio di chiunque altro.
Gideon parlava tramite un citofono.
“Mostrami la chiave.”
Celeste lo sollevò.
“Voglio prima Emily.”
“Non ti è mai importato di Emily.”
“Mi interessa sopravvivere a questo.”
Gedeone rise.
“Avresti dovuto lasciare che Mara morisse in silenzio.”
Ogni persona che ascoltava si fermava.
Grant lanciò un’occhiata verso Dominic.
La sua mano ha schiacciato il bordo di plastica della sua sedia.
Non ha fatto nient’altro.
“Dov’è il registro?” Chiese Gedeone.
“La chiave apre la scatola.”
“Non apre nulla senza Mara.”
Silenzio.
Poi:
“Sei diventato meno utile di quanto sperassi.”
Le luci sono morte.
Le persiane metalliche cadevano sulle portiere principali del veicolo.
Da qualche parte all’interno si è avviato un motore.
Le squadre federali si sono mosse.
L’ingresso principale era incatenato.
Un percorso del tunnel temporalesco era stato saldato.
“Baia di servizio sud”, disse Mara attraverso il tablet.
Grant la guardò.
“Muro di cinta dei piani urbanistici della città.”
“Si sbagliano.”
“Terzo pannello di mattoni dal tubo di scarico.”
“Vecchio ingresso per l’accumulo di ossigeno.”
Gli agenti l’hanno trovato.
Tagliare.
All’interno:
Ambulanze.
Candeggina.
Olio.
Loghi Harbor Light.
Mara fissò il simbolo sullo schermo.
La lanterna che aveva progettato per dire alle donne spaventate che un veicolo era sicuro.
Ora dipinto su furgoni usati per rubare le pensioni.
“Unità di controllo quattordici.”
Grant chiese:
“Perché quattordici?”
“Dismesso dopo l’attacco d’asma di Kayla.”
“Gideon ci ha fatturato un motore che non è mai esistito.”
La squadra l’ha trovato.
Emily giaceva dentro.
Mani legate.
Nastro adesivo sulla sua bocca.
Accanto a lei sedeva un uomo armato di pistola.
Non Gedeone.
L’ex caposquadra portuale Paul Sayre.
Grant aprì la radio dell’ambulanza.
“Signor Sayre.”
“L’edificio è circondato.”
“Gedeone ti ha abbandonato.”
“È qui!”
“Chiedigli di rispondere.”
Paolo urlò.
Niente.
Grant continuò:
“I tuoi figli sono a casa con la madre.”
“Sono sicuri.”
“Sapranno cosa farai dopo.”
L’arma di Paul si abbassò leggermente.
Dominic allungò la mano verso il microfono.
Grant ne ha parlato.
“Nessuna minaccia.”
“Nessuna minaccia.”
Lei è stata rilasciata.
Dominic ha parlato.
“Paolo.”
“Gideon ha pagato i tuoi debiti con i soldi della pensione rubati.”
“Ha intenzione di bruciare questo posto con te dentro.”
“Aprire la porta posteriore.”
“Metti giù l’arma.”
“Fidarsi degli agenti federali.”
Paolo gridò:
“Mi ucciderai!”
Dominic guardò il volto di Mara sul tablet.
“Hai ragione a non fidarti della mia promessa.”
Il veicolo diventò silenzioso.
“Quindi fidatevi dei loro.”
Trenta secondi.
Poi la pistola ha colpito il pavimento.
Porte posteriori aperte.
Emily ne è uscita viva.
Per esattamente quarantasette secondi guardò oltre.
Poi gli allarmi antincendio hanno urlato.
Persiane metalliche bloccate.
Il fumo si è riversato nel deposito.
Gideon aveva aperto le valvole del carburante nella zona di manutenzione.
Vicino a un muro c’erano ancora vecchie bombole di ossigeno.
“Evacuare!”
Concessione ordinata.
Poi Mara ha visto il movimento su una telecamera del secondo piano.
Un uomo che attraversa verso il tetto.
Custodia per documenti nera in mano.
“Gedeone.”
Dominic si sporse verso lo schermo.
“Lui ha il libro mastro.”
Grant ordinò alle squadre di salire al piano di sopra.
Gli spari risuonarono nelle radio.
Gli agenti erano bloccati sotto il tetto.
Domenico si alzò.
Due agenti federali hanno bloccato la portiera del veicolo.
“Sedersi.”
Concessione ordinata.
Guardò verso il feed.
Poi si sedette.
L’ordine più difficile della sua vita.
Mara fissò la vecchia planimetria.
“Montacarichi.”
Grant aggrottò la fronte.
“C’è un’interruzione di corrente.”
“Sgancio manuale del contrappeso nel seminterrato.”
“Si apre dietro la sala macchine sul tetto.”
Grant ha reindirizzato una squadra.
Sul tetto, Gideon raggiunse il ponte arrugginito verso il Magazzino C.
La pioggia faceva brillare l’acciaio di nero.
Ha sparato due volte contro gli agenti che lo inseguivano.
Raggiunse la porta opposta.
Bloccato.
Dietro il vetro cablato c’era Celeste con due agenti federali.