“Non ho mai minacciato il bambino.”
“Hai minacciato sua madre di sorveglianza, isolamento e rovina finanziaria.”
“Pensavi che la gravidanza mi avrebbe reso meno vulnerabile?”
“Ero arrabbiato.”
“La rabbia spiega una voce alzata.”
Mara si spostò e il dolore le attraversò il viso.
“Non spiega otto mesi di punizione legale.”
Dominic guardò verso il telefono di registrazione di Naomi.
Poi di nuovo.
“Devo sapere perché è avvenuto l’incidente.”
“Lo stesso fanno gli investigatori federali.”
“La polizia non può proteggerti dal mio mondo.”
“Il tuo mondo ci ha quasi uccisi.”
“Ecco perché ne hai bisogno—”
Si fermò.
Mara se ne accorse.
“Dillo.”
Dominic abbassò lo sguardo.
“Protezione.”
“Eccolo lì.”
Si costrinse a continuare diversamente.
“Voglio aiutare senza controllare cosa succede dopo.”
“Volere non è fare.”
Annuì.
“Gideon sapeva che il trasferimento in terapia intensiva neonatale coinvolgeva un corriere prima che la polizia usasse pubblicamente quella parola.”
Mara si fermò.
“Controlla anche la logistica di Harbor Light.”
Dominic guardava il monitor accanto a lei.
“Cosa hai trovato?”
“Ho provato a dirtelo.”
“Lo so.”
“Mi hai chiuso.”
“Lo so.”
“Questa non è una chiave che puoi usare ora perché all’improvviso la porta diventa importante per te.”
Dominic assorbì le parole.
Poi:
“Non dirmelo.”
Mara aggrottò la fronte.
“Dillo agli investigatori federali.”
“Aprirò tutte le aziende gestite da Gideon.”
Naomi ha parlato.
“Anche le aziende che ti smascherano?”
“SÌ.”
Mara quasi gli credette.
Poi il suo telefono vibrò.
Lo girò a faccia in giù.
“Chi?”
“Attività commerciale.”
“Celeste?”
Silenzio.
Mara rise senza umorismo.
“Sei venuto chiedendo fiducia finché lei può ancora chiamarti.”
“Dice di avere informazioni.”
“L’informazione è ciò che le persone offrono quando la fedeltà smette di pagare.”
“Non la vedo dall’ospedale.”
“L’hai vista undici mesi mentre dormiva accanto a me.”
Dominic abbassò la testa.
Poi diede a Mara le prime scuse che sembravano verità.
“Nessuno mi ha costretto a partecipare alla relazione.”
“Gedeone non l’ha organizzato.”
“Celeste non mi ha manipolato.”
“Volevo ammirazione senza essere conosciuto.”
“Conoscevi ogni parte spaventata, vanitosa e controllante di me.”
“Non mi ha chiesto di cambiarne nessuno.”
“Così sono andato dove potevo sentirmi meglio invece di migliorare.”
Mara non ha detto nulla.
Dominic continuò.
“Ti ho tradito perché ho scelto me stesso.”
La stanza conteneva la sentenza.
Non ha riparato nulla.
Ma per una volta Mara era assente dalla sua scusa.
“Grazie.”
Sembrava sorpreso.
“Per cosa?”
“Per avermi finalmente escluso dal motivo per cui mi hai fatto del male.”
Mara ha premuto il pulsante di chiamata dell’infermiera.
“Cinque minuti.”
Dominic se n’è andato.
Incontrò Celeste quel pomeriggio al Marcellus Hotel.
Sala da pranzo privata.
Due uomini della sicurezza fuori.
Nessuna arma sul tavolo.
Celeste è arrivata con gli occhiali da sole.
“Mi hai lasciato stare in quell’ospedale mentre tutti mi guardavano come se fossi stato io a causare l’incidente.”
“L’hai fatto?”
“NO.”
“Sapevi che era incinta?”
“NO.”
Dominic posò una fotografia sul tavolo.
Celeste fuori dall’ostetrico di Mara sei settimane prima.
Il suo viso cambiò.
“L’ha preso uno dei miei investigatori.”
ha affermato Dominic.
“Copiò i rapporti a Gideon.”
“Hai fatto seguire tua moglie incinta e non hai letto la tua sorveglianza?”
“Rispondimi.”
Celeste si tolse gli occhiali da sole.
“L’ho seguita una volta.”
“Perché?”
“Pensavo che stesse frequentando qualcuno.”
“Andavi a letto con suo marito.”
La sua risata era fragile.
“E in qualche modo ero ancora geloso.”
“Cosa chiese Gedeone?”
“La sua macchina.”
“Banca.”
“Se avesse contattato i giornalisti.”
“I suoi appuntamenti?”
Celeste distolse lo sguardo.
Dominic si è raffreddato.
“Gli hai dato il programma ostetrico.”
“Mi ha detto che i revisori stavano rintracciando i registri delle fondazioni rubati.”
“Gli hai creduto.”
“Volevo.”
Brutta onestà.
Onestà utile.
Poi Celeste tirò fuori il telefono.
“L’ho registrato dopo l’incidente.”
“Perché?”
“Assicurazione.”
Ha riprodotto l’audio.
La voce di Gedeone:
Una volta che la madre firma il rilascio del fondotinta, la complicazione medica risolve il resto. Dominic piangerà. Gli uomini in lutto firmano ciò che viene loro dato.
Dominic ascoltò due volte.
“Perché non l’hai portato agli agenti federali?”
“Perché mi farebbero pagare.”
“Dovrebbero.”
Celeste fissò.
“Ora ottieni moralità perché il bambino è tuo?”
“NO.”
Domenico si alzò.
“Potrei essere accusato anch’io.”
Quella risposta la spaventò più delle minacce.
Poi sussurrò:
“Domani Gideon sposterà qualcosa attraverso Harbor Light.”