Potrebbe trattarsi semplicemente di una foto casuale di una coppia che si gode una vacanza, due anime che sembrano aver trovato il loro posto nel mondo.
Ma ora che sappiamo tutto ciò che sappiamo, e tutti i segreti del dietro le quinte, è impossibile guardare Tom Jones e Marjorie Wallace con gli stessi occhi di un tempo.
«Non proprio Mr. Fedele»
All’apice della sua fama, negli anni ’60 e ’70, Tom Jones era un rubacuori, noto per la sua vita sfrenata, che si diceva avesse dormito con centinaia di donne.
Essendo una sorta di sex symbol, Tom aveva ammesso in precedenza che, all’apice della sua carriera, andava a letto con 250 donne all’anno. Tra le sue numerose relazioni clamorose c’era quella con Mary Wilson delle Supremes, in un’epoca in cui le relazioni interrazziali erano ancora tabù nella maggior parte degli Stati Uniti.
Ma ecco il punto: mentre Jones realizzava le sue fantasie sulle rockstar, a casa aveva una moglie fedele, Linda. Sono stati sposati per 59 anni, prima che lei morisse tragicamente di cancro ai polmoni nel 2016.
«Non è mai stato Mr. Fedeltà, fin dall’inizio», ha dichiarato il biografo Sean Smith in un’intervista al Daily Mail nel 2015.
Non si sa quanto Linda fosse a conoscenza del lato oscuro del marito, ma è evidente che sospettasse qualcosa di strano. Sir Tom racconta che la coppia aveva una politica del “non chiedere” quando lui era in tour.
Jones non ha mai evitato di parlare delle sue famigerate relazioni, ma una di queste spicca sulle altre: quella con Marjorie Wallace.
La prima donna americana a vincere il titolo di Miss Mondo
Marjorie Wallace nacque il 23 gennaio 1954 e divenne una donna il cui nome entrò rapidamente nella storia. Attrice, conduttrice televisiva, modella e regina di bellezza, conquistò il mondo con la sua straordinaria bellezza e il suo innegabile fascino.
Quando Marjorie aveva solo 14 anni, il suo mondo fu sconvolto dal divorzio dei genitori, che accese in lei una vena ribelle.
Già avventuriera, partì con un’amica per un viaggio di 1200 miglia a Miami, dimostrando così di non aver paura di seguire i propri istinti. Ma la sua adolescenza non è stata tutta una vita da selvaggia: si è anche dedicata anima e corpo alle normali attività scolastiche, come il nuoto agonistico e il cheerleading, che le hanno valso la reputazione di ragazza determinata e sportiva.
A 17 anni si trasferì a vivere con il chitarrista della band indie rock Pure Funk, e fu proprio allora che si immerse davvero nel mondo della musica e della ribellione.
Nel 1973 si è assicurata la fama diventando la prima americana a vincere il titolo di Miss Mondo. La ventenne Marjorie ha battuto 53 concorrenti alla Royal Albert Hall di Londra.
Il titolo non fu per lei solo una corona, ma l’inizio di un percorso che legò il suo destino alle figure più iconiche del suo tempo.
L’incontro con Tom Jones
Nel dicembre del 1973, Marjorie, diciannovenne e appena incoronata Miss Mondo, incontrò Tom nel camerino del Palladium di Londra prima della sua esibizione.
Secondo il suo addetto stampa, lui ne rimase immediatamente folgorato e in seguito si recarono insieme al Westbury Hotel a Mayfair. Il mese successivo Tom acquistò due braccialetti: uno per Marjorie e l’altro per Linda, poiché i loro compleanni erano a pochi giorni di distanza l’uno dall’altro.
Sebbene per Tom non ci fosse nulla di insolito nell’essere associato a diverse donne, con la regina di bellezza americana era tutto diverso. A quanto pare, Tom confessò agli amici: «Questa potrebbe davvero influenzarmi».
Nel 1974 Tom e Marjorie volarono alle Barbados per partecipare al concorso televisivo «Miss Mondo», ma la loro pubblica dimostrazione d’amore, un bacio sulla spiaggia, portò Marjorie a perdere la corona. Tuttavia, entrambi negarono di essere innamorati in quel periodo.
Il problema per i severi organizzatori britannici del concorso “Miss Mondo” era che Marjorie frequentava anche il pilota americano dell’«Indianapolis 500» e della «Formula 1» Peter Revson, con il quale si diceva fossero fidanzati.
Durante il fidanzamento con Revson, lei continuò la relazione con Tom Jones, cosa che indignò il fondatore di “Miss Mondo”. Poco dopo, Revson morì tragicamente in un incidente durante le prove del Gran Premio del Sudafrica del 1974. Il pilota morì mentre veniva trasportato in ospedale, indossando la medaglia d’oro che gli era stata regalata da Wallace, con incise le parole «Se non fosse stato per te…».
Overdose di sonniferi
La morte di Revson fu certamente una tragedia per Marjorie, ma non fu l’unico evento straziante che la perseguitò.
Quando Tom capì che Linda, la sua fidanzata d’infanzia, stava per scoprire la sua relazione, interruppe il rapporto con Marjorie. Sconvolta e incapace di affrontare la situazione, Marjorie assunse una dose eccessiva di sonniferi.