Quando sei comparso davanti al tribunale di Bobigny con il tuo assurdo contratto, ti ho riconosciuto immediatamente.
Ho accettato perché volevo entrare in questa famiglia e trovare le prove che Claire ha detto di aver nascosto.
Ma non tutta la verità.
Sono stato d’accordo anche perché Claire parlava sempre di te come di qualcuno che poteva ancora essere salvato.
Per centottanta giorni ho voluto scoprire se aveva ragione.
Credo che lei ce l’avesse.
Non avevo intenzione di amarti.
Perdonami per averti mentito.
Le bozze sono con Madeleine.
Non lasciare che Armand o tuo padre li distruggano.
E soprattutto non trasformate la mia morte in un nuovo debito che cercherete di pagare.
Amami solo se mi sveglio.
Elise. ‘
Gabriel stava in mezzo al corridoio, la lettera tremava tra le sue dita.
Per la prima volta nella sua vita, non sapeva più dove iniziasse la sua rabbia o dove finisse il suo dolore.
Una porta si aprì all’improvviso.
Apparve il cardiologo, seguito da due infermiere che correvano verso la sala operatoria.
— Cosa sta succedendo? chiese gabriele.
Il dottore non rallenta.
— Il suo cuore si è appena fermato.
La foglia scivolò dalle mani di Gabriel.
— n.
Ha afferrato il braccio del cardiologo.
— Devi salvarla.
— Facciamo tutto il possibile.
— Fai di più!
Alla fine si voltò verso di lui.
— Monsieur de Varenne, sua moglie sta vivendo un grave rigetto cardiaco. Dobbiamo immediatamente metterla sotto assistenza circolatoria. L’intervento è estremamente rischioso.
— Allora fallo.
— Potrebbe non sopravvivere all’operazione.
Gabriel fissò le porte dietro le quali Élise era appena scomparsa.
Poche ore prima, credeva ancora che la minaccia più grande fosse vederla lasciare il suo appartamento il centottantesimo giorno.
Ora avrebbe dato i suoi alberghi, il suo nome e fino all’ultima bottiglia di quella cantina maledetta per sentirlo togliersi le scarpe nel vialetto solo un’altra volta.
— Ha passato dodici anni a combattere con il cuore di mia sorella, sussurrò. Non morirà a causa del silenzio della mia famiglia.
Ha firmato le autorizzazioni.
Poi raccolse la lettera.
In quel momento, il suo telefono vibrava.
Armand Leduc.
Gabriel ha visto apparire il nome.
Raccolse.
— Ho imparato per Élise, dichiarò Armand con voce falsamente preoccupata. Vengo in ospedale.
— Chi te l’ha detto?
Un silenzio.
Molto breve.
Ma basta.
— Tuo padre, rispose Armand.
— Mio padre non sapeva ancora che lei fosse qui.
Il silenzio si fece più pesante.
Gabriel sentì qualcosa congelarsi dentro di lui.
— Come fai a sapere cosa gli è successo, Armand?
— Gabriel, sei sconvolto. Parleremo quando arrivo lì.
— n. Parleremo ora.
— Ti ha lasciato qualcosa, vero?
Gabriel chiuse gli occhi.
Armand non chiese se Élise avesse parlato.
Ha chiesto cosa si era lasciata alle spalle.
— Una fotografia, Gabriel ha mentito. Nient’altro.
Armand espirò lentamente.
— In arrivo.
La comunicazione è stata interrotta.
Gabriel capì allora che Élise non era mai stata al sicuro nel suo appartamento.
Le sue tavolette.
La sua borsa.
La lettera sigillata.
Qualcuno sapeva che stava cercando le prove.
Chiamò subito la polizia, poi chiese di essere messo in contatto con la brigata finanziaria. Diede il nome di Armand, quello di suo padre e riassunse il contenuto della lettera.
L’agente è rimasto cauto.
— Una lettera non basterà per effettuare arresti.
— Le prove esistono.
— Où ?
Gabriel retourna la photographie de Claire.
Dans un coin, presque invisible, un numéro avait été écrit au crayon.
Il se souvint de la vieille femme qu’Élise appelait tous les dimanches.
Madeleine.
Il composa le numéro.
Une voix âgée répondit après quatre sonneries.
— Élise ?
Gabriel dut s’y reprendre à deux fois avant de pouvoir parler.
— Non. Je suis Gabriel de Varenne.
La respiration de la femme se suspendit.
— Elle vous a enfin dit la vérité ?
— Elle est au bloc opératoire. Son cœur s’est arrêté.
Madeleine ne répondit pas.
Gabriel entendit seulement un sanglot étouffé.
— Madame, reprit-il, Élise écrit que vous détenez des preuves sur la mort de Claire.
— Pas au téléphone.
— Armand sait qu’Élise est ici. Il vient à l’hôpital.
La voce di Madeleine cambiò immediatamente.
— Quindi non essere solo. E sicuramente non mostrargli la lettera.
— Dove sei?
— Nell’appartamento di Élise, a Saint-Denis.
— Perché?
— Perché mi ha chiesto di recuperare la cartella blu se le fosse successo qualcosa. Ma qualcuno è già venuto.
Gabriel si alzò.
— Cosa intendi?
Un forte rumore risuonò attraverso la linea.
Poi Madeleine sussurrò:
— Porta appena aperta.
La comunicazione è stata interrotta.
Gabriel ha chiamato la polizia una seconda volta e ha dato l’indirizzo.
Voleva lasciare l’ospedale, ma le porte del corridoio si aprirono contemporaneamente.