Di solito fanno rumore quelli che hanno bisogno di convincere chi li circonda di avere davvero del potere.
E poi Tarik ha cambiato dialetto.
Quasi impercettibilmente.
La frase è iniziata in arabo letterario.
Ma verso la metà è passato alla variante alessandrina dell’egiziano.
In modo così sottile che il normale traduttore di Taylor avrebbe potuto benissimo non cogliere la differenza.
Ma io l’ho colta.
A prima vista, il significato della frase era normale.
Diceva che le condizioni sarebbero state confermate definitivamente dopo il prossimo trasferimento di fondi.
Ma all’interno della frase si nascondeva qualcos’altro.
Un’espressione che ricordavo dai quartieri portuali di Alessandria.
In un contesto significava «chiudere la questione».
In un altro — «chiudere la porta dietro all’ospite».
Era il contesto a decidere.
Poi risuonò la seconda espressione.
Uno degli uomini di Tarik alzò lo sguardo.
Un brivido mi percorse la pelle.
Ascoltavo.
Non solo le parole.
Il ritmo.
I pronomi.
A chi, esattamente, fosse improvvisamente rivolto il discorso.
Tarik non stava più parlando con Taylor.
Dava ordini a qualcuno alle sue spalle.
Mi sono chinata verso Taylor.
— Non reagire.
Lui continuava a guardare Tarik.
— Cosa?
— Stanno chiudendo le uscite.
La sua espressione non è cambiata.
— Ne sei sicura?
— Abbastanza.
Ho sentito la frase successiva.
E aggiunsi:
«Sta dicendo alla persona lassù di aspettare che finisca la discussione sui soldi.»
La mano di Taylor si spostò leggermente sotto il tavolo.
Non verso l’arma.
Verso il bordo del piano del tavolo.
Si stava preparando ad alzarsi.
«È una trappola.»
I suoi occhi erano ancora fissi su Tarik.
— Mi avevate promesso che, se avessi detto che qualcosa non andava, ce ne saremmo andati.
Taylor si alzò.
L’atmosfera nella stanza cambiò all’istante.
Tarik sorrise.
— C’è qualche problema?
Tradussi, anche se il significato era chiaro a tutti.
Taylor lo guardò.
— Abbiamo finito.
Il sorriso di Tarik svanì.
Una delle grandi porte dietro di noi si chiuse con uno scatto.
Non mi serviva altra conferma.
Tutto ciò che accadde in seguito durò meno di due minuti.
In seguito, la memoria li allungò fino a quasi un’ora.
Qualcuno gridò.
La luce si spense.
Marco si lanciò verso di noi.
Dal piano superiore risuonarono degli spari.
Ricordo proprio quel suono.
Troppo forte.
Al cinema gli spari vengono percepiti come parte dell’informazione.
Nella realtà suonano come se fosse il mondo stesso a frantumarsi.
Taylor mi afferrò per l’avambraccio.
Non per la vita.
Non mi strinse a sé come se il mio corpo gli appartenesse.
Per il braccio.
— Non restare indietro.
Ci siamo riparati dietro un pilastro di cemento.
Un proiettile ha colpito il metallo proprio lì vicino.
Mi sono abbassata d’istinto.
Una scheggia mi ha lacerato la pelle sulla spalla.
Ho gridato.
Taylor si è accovacciato.
— Ci hanno colpiti?
— Non lo so.
Lui diede un’occhiata.
— È solo un graffio superficiale.
— Fantastico.
— Riesci a muoverti?
— Sì.
— Appena Marco aprirà l’uscita di carico, scappiamo.
Tremavo così forte che mi battevano i denti.
— Non ce la faccio.
Taylor mi guardò dritto negli occhi.
— Ce la puoi fare.
— Ma non cominciare adesso con un discorso motivazionale.
Sul suo volto balenò qualcosa di quasi umano.
— Va bene.
Abbassò la voce.
— Sei spaventata a morte.
— Sì.
— Anch’io.
Quelle parole mi fecero fermare.
Lo fissai.
Taylor Rossi che ammetteva di avere paura, mentre degli uomini armati cercavano di ucciderlo, si rivelò forse la parte più strana della serata.
Continuò:
— Ma l’uscita è a circa venti metri dietro di noi.
— Circa?
— Sì.
— Una parola terribile mentre si spara.
— Sono d’accordo.
Marco gridò.
Taylor guardò verso la zona di carico.
— Adesso.
Ci mettemmo a correre.
Niente di quelle belle riprese al rallentatore.
Niente di quella fuga elegante.
Per due volte rischiai di cadere.
Le mie scarpe di lusso si rivelarono assolutamente inutili.
La porta si spalancò.
La pioggia ci sferzò il viso.
Marco ci spinse verso un’altra auto in un vicolo.
Ci infilammo dentro.
Le portiere si bloccarono.
L’auto partì a razzo.
Cominciai a respirare normalmente solo dopo che avevamo attraversato il fiume.
Taylor era seduto di fronte a me.
Dal taglio sulla tempia gli colava del sangue.
Lo guardavo.
— Hai del sangue.
— Anche tu.
— La mia è una sciocchezza.
— Anche la mia.
E a quel punto ho iniziato a ridere.
Non perché fosse divertente.
Lo shock ha effetti strani sulle persone.
Taylor mi guardava.
E poi mi sono messa a piangere.
A dirotto.
In modo sciocco.
In modo incontrollabile.
Lui non mi ha toccata.
E ha fatto bene.