«Voglio che trovino te al posto mio», dissi, con voce appena più alta di un sussurro. «Io lascerò la città. Voglio che tu sia seduto nel mio soggiorno quando arriveranno. E voglio che mostri loro esattamente cosa succede quando si prova a rubare alle persone sbagliate.»
Vigo mi fissò per un lungo momento di silenzio. Il basso pesante del club al piano di sotto faceva vibrare il pavimento. Lentamente, le sue labbra si incurvarono in un sorriso agghiacciante e predatorio. Era uno sguardo di puro, incontaminato apprezzamento professionale.
«Ho comprato molte proprietà in difficoltà, Maya», rise Vigo, con un suono profondo e risonante. «Ma non avevo mai comprato una trappola. Considera la loro istruzione un costo di chiusura omaggio. Detesto le cattive maniere.»
Nei quattro giorni successivi, il contrasto tra la mia realtà e quella di mio marito fu quasi comico.
In casa, David si aggirava come un re conquistatore. Chloe portava scatoloni, lamentandosi di quanto lavoro ci sarebbe voluto per ridipingere il soggiorno. Brenda chiamava le amiche del country club in vivavoce dalla mia cucina, vantandosi ad alta voce dell’“affare incredibile” che il suo brillante figlio aveva ottenuto per sua figlia.
Io annuivo. Sorridevo. Imballavo pochi cimeli in scatole piccole, fingendo di prepararmi al mio esilio.
Giovedì notte, alla vigilia dell’esecuzione, David andò a dormire presto, esausto dal puro sforzo della propria arroganza.
Rimasi in piedi nel buio della nostra camera matrimoniale, ascoltando il suo respiro profondo e regolare. Non provavo nemmeno un frammento di tristezza.
Presi un unico borsone nero che avevo preparato con l’essenziale e la valigetta piena di contanti. Mi avvicinai al suo comodino. Sfilai l’anello di diamanti dal dito e lo posai delicatamente sulla superficie di vetro. Accanto all’anello lasciai una copia stampata e definitiva del nuovo atto di proprietà, quello che mostrava il trasferimento della tenuta a V. Morreti Enterprises.
Scési le scale, con passi completamente silenziosi sul parquet.
Prima di andarmene, tirai una sedia e mi allungai verso il rilevatore di fumo nell’angolo del grande soggiorno. Con precisione esercitata, infilai una minuscola videocamera wireless Wyze nella fessura della plastica, inclinando perfettamente l’obiettivo per riprendere la porta d’ingresso e il divano di pelle su misura. Ne avevo installate altre tre in giro per la casa all’inizio della settimana.
Uscii dalla porta sul retro, entrando nell’aria fresca della notte. La porta pesante si chiuse con un clic alle mie spalle, sigillando la tomba dall’esterno. Scomparvi nel buio, lasciando il palcoscenico perfettamente pronto per il massacro.
Capitolo 4: Il predatore alfa
Venerdì. Mezzogiorno.
Ero seduta su una poltrona di pelle in una suite attico di alto livello in un hotel affacciato sul fiume Chicago, a quattrocento miglia dalla casa che avevo appena abbandonato. La valigetta di contanti era al sicuro nella cassaforte d’acciaio della stanza.
Il mio laptop era aperto sulla scrivania di vetro davanti a me. Sullo schermo, quattro feed video in alta definizione trasmettevano in diretta dalle telecamere nascoste all’interno della proprietà.
Il cuore mi batteva contro le costole con un ritmo stabile e calmo. Bevvi un sorso di caffè nero e osservai lo schermo etichettato “Soggiorno”.
La porta principale della tenuta si spalancò.
David, Brenda e Chloe marciarono nell’atrio. Sembravano un esercito invasore vittorioso. David portava una cartella di pelle, senza dubbio con dentro il falso contratto che intendeva costringermi a firmare. Chloe teneva una bottiglia di champagne Veuve Clicquot e tre flûte di cristallo. Brenda seguiva dietro, con un enorme cappello da sole e un’espressione compiaciuta capace di far cagliare il latte.
«Maya!» abbaiò David, con la voce che riecheggiava nell’atrio vuoto. «Spero che tu abbia impacchettato tutto! Gli addetti alle pulizie arrivano alle due!»
Entrarono nel soggiorno con passo sicuro, completamente indifferenti al silenzio.
Si bloccarono di colpo. Chloe lasciò cadere uno dei flûte di cristallo. Si frantumò sul pavimento di legno.
Attraverso il feed della telecamera, osservai la scena svolgersi con limpida chiarezza.
Seduto esattamente al centro del divano bianco in pelle su misura di mio padre c’era Victor Morreti.
Sembrava un dio oscuro della vendetta. Indossava una camicia nera su misura, con le maniche arrotolate a scoprire avambracci massicci segnati da cicatrici sbiadite. Fumava con calma un grosso sigaro cubano, espirando una nuvola di fumo blu verso il soffitto a volta. Nella mano destra teneva un tumbler di cristallo pieno del Macallan più costoso di mio padre, invecchiato sessant’anni.
Non trasalì quando entrarono. All’inizio non li guardò nemmeno. Bevve semplicemente un altro sorso lento del liquido ambrato.
A causa della loro accecante arroganza classista, Brenda e Chloe non riuscirono a comprendere ciò che stavano guardando. Non videro un pericolo. Videro un ostacolo.