Quando mio marito mi ha detto che doveva partecipare a una festa di lavoro, non ho sospettato nulla. Ma poi è squillato il telefono e mi sono bloccata. Quello che ho sentito dall’altra parte del filo mi ha spinto a prendere le chiavi della macchina: ero pronta a confrontarmi con lui e a raccogliere le sue cose il giorno dopo.
Dopo dieci anni di matrimonio, pensavo di conoscere Brian come le mie cinque dita. Ma la settimana scorsa ho scoperto che nemmeno un decennio di vita insieme può proteggerti dal tradimento, o dal piacere di vedere il karma colpire nel momento più opportuno.
Tutto è iniziato in modo abbastanza innocente.
Giovedì sera Brian è entrato canticchiando, con un’insolita vivacità nel passo.
“Ottime notizie!”, ha annunciato. “Domani sera l’azienda organizza una festa per rafforzare lo spirito di squadra. Solo per i dipendenti”.
Mi ha baciato sulla fronte e ha gettato la valigetta sul pavimento.
“Sarà noioso, quindi non preoccuparti di venire. Solo un sacco di chiacchiere di lavoro e fogli di calcolo”.
Alzai un sopracciglio.
Brian non era mai stato un amante delle feste. La sua idea di divertimento era guardare il golf in televisione. Ma alzai le spalle.
«Non mi dispiace», dissi, già pensando alla lista delle cose da fare il giorno dopo.
La mattina dopo era più dolce del solito. Troppo dolce.
Mentre preparavo la colazione, Brian mi si avvicinò da dietro, mi abbracciò la vita e mi sussurrò:
«Lo sai che sei fantastica, vero?».
Ho riso. «Perché tutto questo? Stai cercando di guadagnare punti?»
«Forse», disse, porgendomi la sua camicia bianca preferita, quella con il fastidioso bottone slacciato.
«Puoi stirarla per me? Oh, e mentre sono via, che ne dici di prepararmi la mia lasagna preferita? Con tanto formaggio. Sai quanto mi piace».
«C’è altro, Vostra Altezza?», lo stuzzicai.
«In realtà, sì». Sorrise. «Potresti pulire anche il bagno? Sai che mi piace che tutto sia impeccabile. E non si sa mai quando potrebbero arrivare degli ospiti…».
Alzai gli occhi al cielo, ma scoppiai a ridere.
Brian aveva le sue stranezze e, nonostante le sue richieste da primadonna, non ci davo peso. Se solo avessi saputo…
Quel giorno mi immersi completamente nelle faccende domestiche.
L’aspirapolvere ronzava, la lavatrice girava e la casa si riempì del profumo della lasagna. In sottofondo c’era la mia playlist per le pulizie e, per un attimo, la vita mi sembrò… normale.
Poi squillò il telefono.
Numero sconosciuto.
Stavo per ignorarlo, ma qualcosa mi spinse a rispondere.
“Pronto?”
All’inizio ho sentito solo musica ad alto volume e risate soffocate. Ho aggrottato la fronte, pensando che fosse uno scherzo.
Ma poi ho sentito la voce di Brian.
“Mia moglie?” ha detto ridendo. «Probabilmente sta cucinando o pulendo il water. È così prevedibile. E io nel frattempo sono qui con te, amore mio».
In sottofondo una donna ridacchiò.
Mi si è stretto lo stomaco.
Sono rimasta immobile con il telefono premuto all’orecchio mentre il mio mondo si capovolgeva.
Poi la linea si è interrotta.
Dopo qualche secondo è arrivato un messaggio: solo l’indirizzo.
Nessuna spiegazione. Solo la posizione.
Fissai lo schermo, con il cuore che batteva forte.
Forse era un malinteso. Uno scherzo. Ma nel profondo sapevo… che non era così.
Non piansi. Non ancora.
Invece presi il cappotto, afferrai le chiavi e mi diressi direttamente all’indirizzo.
La lasagna poteva aspettare.
Brian stava per ricevere la sorpresa della sua vita.
Il GPS mi portò a un lussuoso Airbnb dall’altra parte della città.
La casa era enorme, con finestre scintillanti e un prato perfettamente curato. All’esterno, sul vialetto d’accesso, c’era un’intera collezione di auto di lusso. Attraverso le porte di vetro vedevo persone che ridevano, bevevano e si godevano la vita.
Il mio stomaco si contorse alla vista di volti familiari.
O era Brian a essere scioccato, o lo ero io. Dovevo scoprirlo.
Quando mi avvicinai all’ingresso, mi apparve davanti una guardia di sicurezza.
“Posso aiutarla, signora?”
Ho sfoggiato un sorriso falso. “Sì, sono solo venuta a portare qualcosa a mio marito”.
Il guardiano mi guardò con sospetto, soprattutto quando notò il secchio per le pulizie che avevo in mano. Dentro c’erano uno scopino e una bottiglia di disinfettante.
«È un ragazzo alto con una camicia bianca», dissi, mantenendo la calma nella voce.
La guardia esitò, ma, decidendo che non rappresentavo una minaccia, si fece da parte.
Non appena entrai, tutti gli sguardi si volsero verso di me.
E lì c’era Brian.
Era in piedi al centro della stanza, con un braccio intorno a una donna che indossava un vestito rosso aderente.
Sembrava più allegro di quanto lo avessi visto negli ultimi anni, rideva, sorseggiava champagne, come se non gliene importasse nulla.
Il mio cuore si strinse.
Ogni parte di me voleva precipitarsi da lui, ma una voce nella mia testa mi sussurrò: «Sii intelligente. Fai in modo che ne valga la pena».
Brian mi vide.
Il colore scomparve dal suo viso. Si strozzò con il drink e indietreggiò.
«Emily?» balbettò, allontanandosi dalla donna accanto a lui. «Cosa… cosa ci fai qui?»
«Ciao, tesoro», dissi abbastanza forte da essere sentita da tutti. «Hai dimenticato qualcosa a casa».
Brian sbatté le palpebre, confuso.
Mi avvicinai al secchio delle pulizie e gli mostrai lo scopino e il disinfettante.
«Dato che ti piace tanto parlare delle mie capacità di pulizia, ho pensato che ti sarebbero serviti per ripulire il casino che hai combinato nel nostro matrimonio».
Un sospiro collettivo attraversò la folla.
La donna in rosso si allontanò da Brian, chiaramente a disagio.
Ma non avevo ancora finito.
«Sapete», mi rivolsi agli ospiti, «a Brian piace fingere di essere un marito devoto a casa. Ma, come potete vedere, gli interessa molto di più giocare a fare il casalingo con qualcuno che gli accarezzi l’ego».
«Emily, ti prego», mormorò Brian disperato. «Possiamo parlare fuori?»
«Oh, ora vuoi stare da solo?» risposi. «Dov’era questa premura quando mi prendevi in giro alle mie spalle?»
Mi voltai verso la folla.
«Godetevi la festa. E ricordate: chi ha ingannato una volta, sarà sempre un imbroglione».
Con queste parole gli ho lanciato il secchio ai piedi e sono uscita, facendo ticchettare i tacchi sul pavimento di marmo.
Quando sono arrivata alla macchina, il mio telefono ha squillato di nuovo.
Lo stesso numero sconosciuto.
Il messaggio diceva:
“Meriti di sapere la verità. Mi dispiace che sia andata così”.
Mi tremavano le mani mentre componevo il numero.
Rispose una donna.
«Pronto?»
«Chi sei?» chiesi.
«Mi chiamo Valerie», disse dopo una pausa. «Ho lavorato con Brian».
«Perché lo sta facendo?»
«Perché qualcuno doveva farlo», sospirò. «Per mesi ho assistito alle sue bugie e ai suoi inganni. Mi facevano schifo. Lei non se lo meritava».
Deglutii a fatica.
«Ho chiesto a una mia amica di chiamarti, così avresti sentito tutto con le tue orecchie. Dovevi saperlo».
Chiusi gli occhi per un attimo.
Non provavo rabbia. Provavo gratitudine.
La mattina dopo Brian scoprì che le sue valigie erano davanti alla porta.
Quando ha cercato di entrare, le serrature erano già state cambiate.
Non so, e non mi interessa, dove abbia passato la notte.
Sul suo telefono c’era un solo messaggio da parte mia:
«Divertiti».
E per la prima volta dopo molti anni ho sorriso.
Non per vendetta.
Ma perché finalmente la mia vita era di nuovo nelle mie mani.