Prima che potessi rispondere, si voltò verso la squadra di consegna e schioccò le dita. «Forza, iniziate a scaricare tutto!»
Il modo disinvolto con cui comandava le persone sul mio territorio, subito dopo avermi escluso dalla festa, era semplicemente surreale. Rimasi immobile, incapace di formulare una risposta coerente.
Poi sentii la mano di Peter sulla mia spalla. Il calore del suo tocco mi riportò con i piedi per terra.
«Va tutto bene?» chiese, spostando lo sguardo da me a Nancy.
Il sorriso di Nancy tornò immediatamente. «Solo chiacchiere tra ragazze».
«Non vuole che io partecipi al matrimonio», dissi con tono deciso.
Peter si irrigidì. «Cosa?»
«Non darci peso», sospirò Nancy. «È solo che ho scoperto da poco che lei e Josh stavano insieme e la cosa mi mette a disagio».
«Aspetta», disse Peter con voce secca. «Allora, fammi capire bene… Non hai problemi a usare la nostra casa gratis, mia moglie ti ha aiutato per mesi con i preparativi del matrimonio, ma ora le vieti di partecipare?»
Nancy si gonfiò e incrociò le braccia. «Non drammatizzare. Non è niente di grave. Deve solo rispettare i miei desideri nel giorno del matrimonio».
Peter scoppiò in una risata fredda che mi fece venire i brividi lungo la schiena. In sette anni di vita insieme, raramente l’avevo visto arrabbiato.
«Allora forse dovresti cercare un altro posto dove farlo».
Gli occhi di Nancy si spalancarono per lo sdegno. «Stai scherzando, vero? Il matrimonio è domani! Dove altro dovrei farlo?! Non puoi cacciarci via così!».
«In realtà posso», rispose Peter. «E l’ho appena fatto».
Il viso di Nancy arrossì. «Voi due siete le persone più egoiste che abbia mai incontrato! Dopo tutto quello che ho passato, dovreste essere grati che vi abbia invitato! Non si tratta di voi! Si tratta di ME! Me lo dovete!»
La sua voce si alzò fino a diventare stridula, attirando l’attenzione dei corrieri e di Josh, che si affrettò a raggiungerla.
«Che succede?» chiese lui, con aria preoccupata.
«Ci stanno cacciando via!» Nancy scoppiò a piangere e le lacrime le rigarono improvvisamente il viso. «Hanno rovinato il nostro matrimonio perché la tua ex ragazza è gelosa!»
Rimasi senza fiato di fronte a tale accusa. «Non è vero! Mi hai appena detto che non posso venire al matrimonio… a casa mia!»
Rimasi senza fiato di fronte a tale accusa. «Non è vero! Mi hai appena detto che non posso partecipare al matrimonio… nella mia stessa casa!»
Josh sembrava confuso. «Aspetta, cosa? Perché Evelyn non è venuta?»
«Perché tu uscivi con lei!» sbottò Nancy. «E nessuno ha pensato di dirmelo, finché non l’ho scoperto dal tuo migliore amico Willie!»
L’espressione di Josh passò dallo smarrimento all’incredulità. «Ti riferisci alla nostra relazione di due mesi al primo anno di college? Prima ancora che sapessi della tua esistenza?»
«Pensi di poterlo fare all’ultimo momento?» Nancy lo ignorò, rivolgendo la sua rabbia a me e Peter. «Sapete quanti soldi ho speso per organizzare tutto? Non potete rovinare il mio matrimonio solo perché siete amareggiati!»
Mi sentii come se avessi ricevuto uno schiaffo. «Invidiosi? IO?! Dopo aver aiutato con tutto?»
Peter si fece avanti, mettendosi tra me e Nancy.
«No, Nancy. Hai rovinato il tuo matrimonio da sola, non appena hai deciso che potevi trattare mia moglie come spazzatura nella sua stessa casa».
Nancy emise una risata drammatica e si rivolse a Josh. «Fai qualcosa!»
Josh si mosse a disagio, con lo sguardo fisso a terra. Era chiaro che non voleva essere coinvolto.
«JOSH?!»
«Forse dovremmo parlarne con calma», suggerì debolmente.
«Non c’è niente da discutere», disse Peter con fermezza. «Voglio che te ne vada dalla nostra proprietà. SUBITO».
Il volto di Nancy si contorse per la rabbia. «Va bene! Ti denuncerò! Non potete farmi questo! Vi farò pentire entrambi di averlo fatto!»
«Buona fortuna. E ora vattene dalla nostra proprietà».
Per un attimo mi sembrò che Nancy potesse aggredire fisicamente uno di noi. Aveva le mani serrate a pugno e tutto il corpo tremava di rabbia.
«Nancy», disse Josh a bassa voce, «andiamo».
«Ti schieri dalla loro parte?», gli sibilò lei.
«Non mi schiero dalla parte di nessuno. Ma questo non serve a niente».
Lei guardò i camion semivuoti, le sedie disposte e le scatole di decorazioni sparse ovunque. «Cosa faccio adesso? Il matrimonio è domani!»
Nonostante tutto, provai un impeto di compassione. Poi mi ricordai di quanto fosse stata veloce nel decidere di vietarmi l’accesso alla sua stessa casa.
«Non è più un nostro problema», dissi.
L’ora successiva trascorse nel caos. Nancy urlava, imprecava e faceva vere e proprie scenate isteriche. A un certo punto afferrò una scatola di posate e la gettò a terra, spargendo i piatti sul nostro vialetto.
“La pagherete!” urlava. “Entrambi!”
Josh è finalmente riuscito a portarla alla macchina e a sussurrarle qualcosa all’orecchio, che sembrava averla calmata per un attimo. Quando se ne sono andati, i corrieri sono rimasti lì impacciati, in attesa di istruzioni.