La migliore amica di mio marito voleva trovare il luogo perfetto per il suo matrimonio e ha scelto la nostra casa. Le ho concesso con gioia di trascorrere il suo giorno speciale nella nostra casa gratuitamente. Ho trascorso diversi mesi ad aiutarla con le decorazioni, i fornitori e persino la torta. Tuttavia, il giorno prima del matrimonio, non mi ha invitata… per un motivo assurdo.
Ero nel giardino sul retro della nostra casa e guardavo il luogo dove il giorno dopo si sarebbe celebrato il matrimonio di Nancy. Le sedie bianche erano disposte in file ordinate di fronte alla quercia, dove lei e Josh si sarebbero scambiati le promesse con le colline e il lago scintillante sullo sfondo…
Io e Peter avevamo comprato quel terreno tre anni prima ed era davvero speciale.
Mi si avvicinò da dietro e mi abbracciò alla vita: «È stupendo, Evelyn. Nancy ne sarà entusiasta».
Mi appoggiai al suo petto. «Spero di sì. Sono mesi che lo pianifico».
«Hai fatto tutto il possibile e anche l’impossibile. La maggior parte delle persone si sarebbe limitata a proporre un luogo».
«Beh, è la tua migliore amica. E volevo che il suo giorno fosse perfetto».
Peter mi baciò sulla testa. «È per questo che ti amo… pensi sempre agli altri».
«Dovrebbero arrivare presto per le prove. Voglio solo assicurarmi che sia tutto pronto».
«Fidati di me, lo sarà», disse, stringendomi in modo incoraggiante. «Hai pensato a tutto».
«Lo pensi davvero?»
«Lo penso… sei fantastica».
Il rumore delle gomme sulla ghiaia interruppe il nostro momento. Nancy e Josh erano arrivati.
«Sono arrivati!» dissi, sentendo un’ondata di eccitazione. «Non vedo l’ora di mostrarle tutto».
Nancy scese dall’auto e il suo fidanzato la seguì, con il suo solito sguardo leggermente confuso.
«Ecco la mia bellissima sposa!», esclamai, andando loro incontro a braccia aperte.
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Nancy mi abbracciò forte e velocemente. «Le sedie non sono quelle giuste».
Sbattei le palpebre, confusa. «Cosa intendi?»
«Volevo che fossero disposte a semicerchio, non in file regolari. Non hai ricevuto il mio messaggio?»
Presi il telefono per controllare i messaggi. «Non vedo nulla riguardo al semicerchio».
Lei sospirò bruscamente. «Non importa. Possiamo sistemare tutto. Dove sono i fiori?»
«Li consegneranno domani mattina, freschi, come concordato».
Nancy aggrottò la fronte. «Spero che questa volta scelgano i colori giusti. Il bouquet campione era completamente diverso».
Dietro di lei, Josh mi sorrise in segno di scusa. Non avevamo quasi parlato dal nostro arrivo. Un camion rombò lungo il vialetto, seguito da altre due auto.
«Finalmente», mormorò Nancy, poi alzò la voce. «Da questa parte! Cominciate a scaricare tutto!».
Si voltò verso di me, il suo viso improvvisamente serio. «Dobbiamo parlare».
«Certo, di cosa si tratta?», chiesi, continuando a sorridere.
Nancy mi prese per mano e mi trascinò lontano dagli altri.
«Che succede?», chiesi, confusa dal suo atteggiamento teso.
La sua espressione era diversa da quella che avevo visto fino a quel momento. «Ascolta, Evelyn, ci hai offerto un posto dove stare… è fantastico e tutto il resto. Ma ascolta, non voglio che tu venga al matrimonio domani».
«Cosa?» La fissai, convinta di aver capito male.
«Hai capito bene», disse con voce fredda e distaccata. «Non voglio che tu ci sia».
«Non capisco. Perché?»
Lei alzò gli occhi al cielo. «Ma dai! Lo sai PERCHÉ».
Scossi la testa, sinceramente imbarazzata.
«Perché nessuno mi ha detto che uscivi con Josh?» chiese.
Rendermi conto di questo fatto fu come ricevere uno schiaffo. Io e Josh avevamo avuto una breve storia al college, ma era finita e avevamo preso strade diverse. Non ci siamo più sentiti fino a quando Nancy non lo ha presentato al loro fidanzamento, e anche allora la nostra conversazione non è andata oltre un semplice «ciao» o «salve».
«Questo? Niente di speciale. Una stupida cotta da studenti più di dieci anni fa. Non era nemmeno una cosa seria… Non è durata a lungo e siamo rimasti solo conoscenti. Non vale nemmeno la pena menzionarlo».
“Non mi interessa”, sbottò Nancy. «È il MIO giorno e non voglio che una donna che è andata a letto con il mio fidanzato stia lì accanto e lo trasformi in qualcosa di strano. Quindi sì, non verrai».
Le parole rimasero sospese tra noi mentre la mia mente cercava di elaborare ciò che stava accadendo.
Dopo tutto quello che avevo fatto – mesi di pianificazione, innumerevoli ore trascorse ad aiutare nella scelta delle decorazioni, degustazioni di torte e incontri con i fornitori… lei non mi invitava al matrimonio nel mio stesso territorio?
“Nancy, non puoi dire sul serio. Questa è casa mia”.
“E io ti sono grata per averci permesso di usarla”, rispose lei con un gesto sprezzante della mano. “Peter può venire, naturalmente. Ma tu no”.
“Dopo tutto quello che ho fatto per il vostro matrimonio?”
«Lo apprezzo. Ma non se ne discute».