Michael ha sospirato, mettendo da parte il telefono con riluttanza. «Natalie, lavori qui da molti anni. Fammi dare un’occhiata», rispose lui, prendendo i documenti.
Mentre Michael era distratto da Natalie, presi silenziosamente il suo telefono dal tavolo. Il cuore mi batteva forte quando lo aprii, senza sapere cosa aspettarmi. Ma non ero preparata a ciò che vidi.
Era mia madre! Stava messaggiando con mia madre! La loro conversazione era iniziata la sera prima. Ho ripassato i messaggi nella mia mente.
Avevano già fissato un appuntamento per quella sera; mia madre lo aveva invitato a cena a casa sua. Sono stata presa dal panico. “No, no, non può essere! Solo questo no”, pensavo freneticamente. Come poteva essere vero?
Perché lui, mamma? Non riuscivo nemmeno a immaginare quanto sarebbe stato imbarazzante lavorare con il mio capo come mio futuro patrigno. No! Non potevo permetterlo. Dovevo fermarlo.
Quando io e Natalie ci siamo riviste, lei ha subito iniziato a chiedermi: “Allora, chi è? La conosci?”.
Ho sorriso forzatamente e ho mentito: “Sì, solo una ragazza. Niente di speciale”. Dentro di me è scoppiato il panico. Dovevo escogitare un piano per impedire a Michael di andare a quell’appuntamento. Se ci fosse andato, avrebbe rovinato tutto. Nella mia testa balenavano possibili soluzioni.
La giornata lavorativa stava volgendo al termine e ho visto Michael che si affrettava a finire il suo lavoro. Era una cosa insolita, perché Michael era sempre l’ultimo ad andarsene.
Ma sapevo dove stava andando e era estremamente importante assicurarsi che non fosse in ritardo. Vedendo Michael raccogliere le sue cose, mi avvicinai a lui con il mio laptop.
“Michael, hai un minuto?” chiesi, cercando di parlare con naturalezza, nonostante il cuore che mi batteva forte.
“Sono un po’ di fretta… Ma certo, cosa ti serve?” rispose guardando l’orologio.
“Non riesco a compilare correttamente questo rapporto. Potresti controllare che sia tutto a posto?” Gli porsi il mio portatile, sperando che non notasse gli errori intenzionali che avevo inserito.
Michael sospirò e prese il mio portatile. «Va bene, vediamo cosa abbiamo qui», disse, aprì il file e iniziò a esaminare il rapporto.
Mentre esaminava il rapporto, indicando gli errori e spiegando le correzioni, non potei fare a meno di notare il suo progetto sullo schermo del computer.
Era un progetto su cui aveva lavorato duramente tutto il giorno per finirlo prima dell’appuntamento. Il mio cuore ha avuto un sussulto quando ho capito che avrebbe finito il lavoro in pochissimo tempo.
«Lucy, non mi aspettavo questi errori da te; di solito fai un ottimo lavoro. Che cosa è successo?», mi ha chiesto, guardandomi con preoccupazione.
“Mi dispiace, non mi sento bene”, mormorai, cercando di nascondere il mio nervosismo.
Michael finì di leggere il rapporto molto più velocemente di quanto mi aspettassi. «È tutto pronto. Ora, per favore, non distrarmi, devo finire alcune cose», disse, spostando rapidamente il mio laptop e riaprendo il suo file di progetto.
Fui presa dal panico. Temendo che non sarebbe riuscito a finire il lavoro in tempo, feci una cosa terribile. Accanto al portatile di Michael c’era una tazza di caffè. La rovesciai, fingendo che fosse stato un incidente, e il caffè si riversò sul suo portatile.
“No! Lucy, cosa hai fatto!” urlò Michael, afferrando il portatile e cercando di salvarlo. Ma era troppo tardi. Il portatile non si accendeva.
“Oh, mi dispiace tanto…” balbettai, sopraffatta dal senso di colpa.
Michael guardò il portatile con disappunto, poi controllò l’ora sul telefono e sospirò tristemente. Dopo aver digitato qualcosa sul telefono, si tolse lentamente il cappotto e si sedette di nuovo al tavolo. «Scusa, non volevo».
«Va tutto bene… Dovrò rifare il progetto su un altro computer. Non preoccuparti», disse, chiaramente sconvolto.
Mi sentivo malissimo. Finché non ho visto il risultato delle mie azioni, non ho capito cosa avevo fatto. Ma ormai era fatta e non si poteva più cambiare nulla. Mia madre probabilmente non ne sarebbe stata molto sconvolta, avrebbe trovato qualcuno di meglio. Così mi sono detta per sentirmi meglio.
Tornata alla mia scrivania, mi sentii ancora peggio. Ero una figlia, una collega e una persona orribile. Chiamai mia madre e sentii la sua voce calma e triste.
«Forse non fa per me, tesoro. Penso che smetterò di usare l’app, è troppo complicata per me», disse sottovoce.
«Mamma, non preoccuparti, verrò da te stasera», risposi, con il cuore spezzato.
Sapevo che dovevo sistemare tutto. Così tornai nell’ufficio di Michael. «Michael, hai un minuto?», chiesi con voce leggermente tremante.
«C’è un’altra cosa che vorrei chiederti…». Dovevo sistemare tutto.
La sera bussai alla porta di mia madre. Il cuore mi batteva all’impazzata mentre aspettavo, sapendo che dovevo confessare tutto. La porta si aprì e sulla soglia apparve mia madre, che rimase scioccata nel vedermi con Michael.