Levan aggrottò la fronte, non capendo il significato. «Che cosa significa?»
Irish sorrise. «Non ne ho idea, ma suona intelligente, no?»
Levan rise, scacciando lo strano sentimento che gli aveva attraversato l’anima per un attimo. Andrà tutto bene. Annabeth era una donna intelligente.
Nel frattempo, Annabeth era al supermercato, guardando gli scaffali e studiando attentamente i prezzi. In passato avrebbe riempito il carrello di prodotti per tutta la famiglia, per una settimana. Oggi nel suo piccolo cestino c’erano solo yogurt, formaggio, pane e petto di pollo. Non guardò nemmeno il filetto di pesce che Levan amava tanto.
La serata trascorse in modo insolitamente tranquillo. A casa, Annabeth preparò rapidamente un pollo al forno con verdure, cenò, lavò i piatti, mise in lavatrice il bucato e si mise comoda sul divano con il tablet. Doveva guardare tre serie TV che voleva vedere da tempo, ma non aveva mai trovato il tempo. Sul suo telefono arrivò un messaggio da Levan: «Sarò a casa tra mezz’ora. Cosa hai mangiato per cena?».
Annabeth sorrise e mise da parte il telefono senza rispondere.
La chiave girò nella serratura e Levan entrò nell’appartamento, stanco dopo una giornata di lavoro. Si diresse subito in cucina, aspettandosi il solito profumo delizioso della cena. Prodotti per la cucina
«Anya, sono a casa!» gridò, togliendosi il cappotto.
Non ci fu risposta. Entrò in cucina, ma scoprì che era vuota e pulita, senza alcun segno della cena. Aprì il frigorifero e vide i ripiani semivuoti: yogurt, formaggio e qualche verdura.
«Annabeth!» chiamò, dirigendosi verso il soggiorno.
Sua moglie era seduta sul divano, assorta in qualcosa sul suo tablet, con le cuffie nelle orecchie. Notandolo, si tolse un auricolare.
«Oh, ciao. Sei già a casa?»
«Sì, sono a casa. E dov’è la cena?» Levan si guardò intorno, come se il cibo potesse essere nascosto da qualche parte nel soggiorno.
Annabeth lo guardò con leggero stupore. «Quale cena?» chiese. «Mi hai dato i soldi per comprarla? No! Allora qual è il problema?»
Levan si bloccò, incredulo. «Dici sul serio?» La sua voce si alzò fino a diventare quasi un urlo. «Sono tornato a casa dopo una dura giornata di lavoro e tu non hai nemmeno preparato la cena?» Prodotti alimentari
«Non mi hai dato i soldi per la tua parte di cena», rispose tranquillamente Annabeth, togliendosi il secondo auricolare. «Ieri hai detto: cinquanta e cinquanta. Mi sono comprata da mangiare con i miei soldi. Ho cucinato e mangiato da sola. Come avevamo concordato».
«Ma…» Levan rimase lì, sbalordito. «Non intendevo questo! Intendevo le spese comuni…»
«Esatto», disse Annabeth, scrollando le spalle. «Le spese sono divise fifty-fifty. Abbiamo entrambi bisogno di cenare, quindi ho comprato gli ingredienti e ho cucinato io».
«E adesso dovrei morire di fame?», chiese Levan, con rabbia crescente.
«Certo che no», rispose tranquillamente Annabeth. «Puoi andare al negozio, comprare gli ingredienti e preparare la cena. Oppure ordinare qualcosa a domicilio. Dopotutto, hai i soldi».
Levan la fissò, i suoi pensieri confusi. «È una sorta di sciopero?» chiese infine. «Ti rifiuti di adempiere ai tuoi doveri di moglie?»
Annabeth posò lentamente il tablet e si voltò verso il marito. «I doveri di moglie?» ripeté, con voce più ferma. «Fino a ieri li ho svolti diligentemente. Ma ieri hai proposto di dividere i soldi fifty-fifty, e mi sono chiesta: perché sei così ingiusto con me?»
«Con me?!» sospirò Levan. «Io…»
«Sì, tu», lo interruppe Annabeth. «Prima pagavamo le spese più ingenti con i tuoi soldi e con i miei compravamo generi alimentari e altre cose. E io continuavo a cucinare, pulire e lavare. Ogni sera, dopo il lavoro. E nei fine settimana, pulizie complete, cucinare per diversi giorni, per avere più tempo libero. Ricordi domenica scorsa, quando ho passato tre ore in cucina a preparare da mangiare? E tre ore a pulire l’appartamento? Sono sei ore di lavoro, quasi una giornata intera. Nel mio giorno libero».
Levan rimase in silenzio, riflettendo su ciò che aveva sentito.
«E ora dici che è fifty-fifty», continuò Annabeth. «Beh, è giusto. Ma facciamo davvero fifty-fifty. Non solo i soldi, ma anche le faccende domestiche. Cucineremo a turno, oppure ognuno cucinerà per sé. Pulizie: divideremo i compiti. Lavanderia: ognuno lava i propri panni. Che ne pensi?».
Levan si agitò imbarazzato da un piede all’altro.
«Senti, beh… Non so nemmeno come si accende la lavatrice…».
«Ti faccio vedere io», sorrise Annabeth. «Non è difficile».
«E comunque, se non hai intenzione di cucinare e pulire, a cosa mi servi?», esclamò Levan, pentendosi immediatamente delle sue parole.
Annabeth lo guardò a lungo, senza battere ciglio. Poi si alzò lentamente dal divano.
«Provvedere alla famiglia è un dovere dell’uomo», disse piano. Ma io non ti chiedo: «Perché hai bisogno di me?», anche se non hai mai dimostrato particolari capacità, visto che ho dovuto lavorare io. E ora rinunci al tuo dovere di uomo». Inclinò la testa. «Ma vedi, io non faccio questa domanda. Perché noi siamo una famiglia. Almeno, così pensavo».
Un silenzio pesante riempì la stanza. Levan guardava il pavimento, sentendo la sua giusta rabbia trasformarsi in vergogna. Annabeth stava in piedi, con le spalle dritte, aspettando la sua risposta.
«Mi dispiace», disse infine. «Ho reagito in modo troppo brusco. Torniamo come prima, va bene?»
Si aspettava che Annabeth fosse felice, gli corresse incontro per abbracciarlo e andasse a preparare la cena. Ma lei scosse semplicemente la testa.
«Perché dovrei?» chiese con sincero interesse. «Ti preparerei la cena, ti stirerei le camicie, laverei i piatti. Ma ora ho già mangiato, ho fatto tutto e stavo per guardare il nuovo episodio. Mi è più comodo così, sai».
Detto questo, tornò sul divano, si mise le cuffie e riprese a guardare il tablet, lasciando Levan a bocca aperta.
Fine