Una donna vive un brusco risveglio in un bar e decide di fare qualcosa al riguardo. Il primo a dover andarsene era suo marito, ma se lo meritava davvero?
Debra era una donna di 52 anni che si sentiva molto giovane dentro. Anche se aveva già superato i 50 anni, non si considerava vecchia, non che avesse molto tempo per pensarci, dato che doveva fare tre lavori per mantenere la famiglia.
Suo marito, Austin, era diventato gradualmente un peso finanziario dopo aver perso il lavoro più di vent’anni prima.
All’inizio passava tutto il suo tempo alla ricerca infruttuosa di un nuovo lavoro, ma dopo un po’ smise di cercare. Austin si abituò gradualmente a una vita da parassita senza alcuna responsabilità, e pian piano il suo hobby divenne stare sdraiato sul divano davanti alla TV, bere birra e mangiare patatine.
Il primo a cambiare fu il suo corpo, poi tutto il resto. Era ben nutrito e vestito, nonostante non lavorasse più.
Era il sogno di ogni persona che fosse sempre stata pigra nell’animo. Grazie al fatto che Debra faceva diversi lavori, lui aveva tutto ciò di cui aveva bisogno, ma sembrava non notare i suoi sforzi.
Si sposarono appena diventati adulti: Debra aveva 19 anni e lui 20, ed erano completamente innamorati l’uno dell’altra.
Era proprio a questo amore che Debra pensava, continuando a sperare che Austin ricominciasse a cercare lavoro. Non smise mai di sostenerlo, nemmeno quando i loro parenti lo prendevano in giro.
Si sono sposati così presto perché lei era incinta della loro figlia Kayla. Certo, ci sarebbero state delle conseguenze se non si fossero sposati, ma il loro amore ha reso questa decisione facile e persino naturale.
Anche la loro figlia, come loro, si è sposata presto e ha avuto un figlio che è cresciuto senza un padre, perché lui ha divorziato da Kayla.
Rimasta sola con il bambino e senza la possibilità di lavorare a causa della minore età del figlio a suo carico, Kayla aveva bisogno di aiuto e Debra fu la persona a cui si rivolse.
Da madre affidabile, Debra decise di aiutarla materialmente, concedendo a Kayla un sussidio permanente per il mantenimento suo e del bambino.
Non ci fu mai un caso in cui il sostegno finanziario stabile non cambiò, e questo spinse Kayla a smettere di cercare una propria fonte di reddito. Smise di cercare un lavoro adatto e iniziò a fare affidamento solo sull’indennità che riceveva.
La situazione continuò così per molto tempo, finché un bel giorno Debra non fu colpita da una dolorosa consapevolezza. Quel giorno era come tutti gli altri: la donna uscì di casa presto e entrò da Starbucks per bere un caffè.
Entrata nel bar, si mise in fila dietro altre tre persone e attese pazientemente il suo turno, senza distogliere lo sguardo dall’orologio.
“Gordon mi mangerà viva se oggi arrivo in ritardo”, pensò tra sé e sé.
Il suo capo sapeva quanti lavori svolgeva e di solito le dava una mano, ma Debra capiva che negli ultimi giorni non era stata fortunata. Mentre batteva i piedi con impazienza, alcuni adolescenti entrarono sfacciatamente nel bar e si intrufolarono nella fila proprio quando era arrivato il suo turno.
Il cassiere, un ragazzo dall’aria annoiata, non disse nulla e iniziò semplicemente a servirli. Debra non riusciva a credere ai suoi occhi.
«Scusate?» disse a denti stretti. «Non vedete che sono qui? Era il mio turno!»
«Mi scusi, signora, ma i bambini sono bambini, no?» disse l’uomo dietro il bancone, sorridendo imbarazzato.
“Ma cosa sta facendo?” chiese uno dei ragazzi.
“Sì, deve andare da qualche parte?” disse un altro con tono beffardo.
“Non credo che i pensionati abbiano fretta di andare da qualche parte”, disse il terzo ragazzo.
“Potete stare in fila tutto il giorno, se volete”, dissero in coro, passando dall’altra parte per ritirare i loro ordini. Debra non aveva mai avuto a che fare con bambini così indisciplinati prima d’ora, e questo la sconvolse, ma non tanto quanto quello che dicevano.
Quando tornò alla macchina, si guardò a lungo allo specchio. La donna che vide sembrava molto stanca. Il suo viso era solcato da numerose rughe e i suoi capelli scuri stavano gradualmente diventando grigi. Debra non riusciva a ricordare quando fossero comparsi i primi capelli grigi, e questo le ricordò quanto si fosse trascurata.
“Non riesco nemmeno a ricordare quando è stata l’ultima volta che sono stata dal parrucchiere”, pensò con disperazione.
Questo pensiero la fece riflettere su cosa avesse fatto per tutto quel tempo, e la risposta le venne subito in mente: aveva lavorato sodo.
Questo la turbò molto e capì che per tutta la vita aveva cercato di accontentare la sua famiglia a scapito del proprio benessere. “Questo deve finire”, si disse.
Per prima cosa, Debra chiamò sua figlia per comunicarle la sua decisione.
“Ciao, mamma, stavo proprio per chiamarti”, disse Kayla non appena rispose al telefono. “Speravo che potessi inviarmi l’assegno prima di venerdì”.
“No, Kayla, non lo farò”, disse Debra, irritata dal fatto che sua figlia non le avesse nemmeno dato la possibilità di parlare.
“Cosa? Mamma, perché?”, si lamentò Kayla.
“Perché sei diventata troppo soddisfatta della tua situazione. È ora che ti svegli”.
“Cosa vuoi dire, mamma?”
«Sto dicendo che da oggi il tuo assegno non verrà più versato e non lo riceverai più. Se hai bisogno di soldi, esci di casa e vai a lavorare».
«Ti comunico che da oggi il tuo sussidio è sospeso e non lo riceverai più. Se hai bisogno di soldi, esci di casa e vai a lavorare».
Con queste parole Debra riattaccò il telefono e andò alla ricerca di un salone di bellezza dove le tingessero i capelli, le facessero un bel taglio, una manicure e molti altri trattamenti.
Spense il telefono per godersi quella che era diventata per lei una nuova esperienza, poi andò al centro commerciale e si comprò alcuni bei vestiti, uno dei quali decise di indossare per tornare a casa. I suoi vecchi vestiti non lasciarono il centro commerciale insieme a lei.
Una volta a casa, suo marito, che aveva ricevuto una chiamata dal suo capo inoltrata al loro telefono fisso, le chiese dove fosse stata.
“I tuoi due capi hanno detto che non ti sei presentata al lavoro”, disse Austin, seduto sul divano. Quando si voltò per guardare Debra, tossì per le patatine che aveva appena ingoiato.
“Debs, sei tu?”, chiese, spalancando gli occhi.
«Sì, sono io», rispose lei con tono secco.
«Sei andata a comprare vestiti e altre cose mentre avresti dovuto lavorare?», le chiese lui con tono arrabbiato.
Lei gli diede una risposta vaga, ma lui iniziò a rimproverarla per tutti i soldi che aveva sprecato comprando tutte quelle belle cose.
Stavano parlando proprio di questo quando Kayla entrò in casa con tutta la sicurezza di una persona giusta che è stata colta in flagrante. «Perché avete tagliato il mio sussidio?» chiese, senza distogliere lo sguardo dalla stanza.
Dopo un attimo, ha valutato il nuovo look della madre e ha notato quanto fosse comodo per lei spendere così tanto per sé stessa, rifiutandosi di aiutarla.
Debra ha avuto bisogno di tempo per calmarsi prima di spiegare alla figlia cosa fosse successo. La ragazza stava ancora cercando di contenere il suo shock quando sua madre si rivolse al padre e dichiarò il suo desiderio di divorziare.
“Sono stanca di pulire dietro di te, Austin”, disse. L’uomo era sconvolto. Non riusciva a capire perché lei si fosse improvvisamente rivoltata contro di loro, ma Debra non cedette.
“Negli ultimi vent’anni ho sostenuto il peso finanziario di questa famiglia. Ma ora sono stanca e vorrei dedicare questa energia a me stessa”, disse Debra con le lacrime agli occhi. Sembrava un’ammissione di sconfitta, ma che scelta aveva? Coloro per cui aveva lottato avevano già rinunciato da tempo.
“Voglio che te ne vada”, disse.
“Cosa? Non puoi dire sul serio”, disse Austin.
“Sì”, disse lei e lo superò per andare nella loro camera. Dopo quella notte, l’orgoglio ferito di Austin lo spinse ad andarsene di casa senza cercare di implorare perdono, mentre Kayla smise di chiedere soldi a Debra.
Un mese dopo, Debra lasciò il lavoro pesante e poco gratificante e ne trovò uno che la appassionava davvero. Viveva la sua vita, viaggiava per il mondo e, quando poteva, aiutava la figlia a prendersi cura del nipotino.
Debra non ha mai rimpianto la sua decisione di divorziare dal marito, anche se lui l’ha supplicata di tornare dopo aver trovato un lavoro. “Terrò presente la tua proposta”, gli ha detto, e da allora lui non ha smesso di cercare di riconquistarla.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
- L’amore per se stessi non è negoziabile. Debra ha sacrificato se stessa per la sua famiglia, senza pensare a se stessa, finché i suoi figli maleducati non le hanno fatto notare quanto questo la stesse influenzando negativamente. La sua presa di coscienza ha portato a dei cambiamenti e lei ha potuto ricominciare a vivere per se stessa.
- Non smettere mai di provarci. Kayla e Austin si sono arresi così facilmente perché ottenevano tutto ciò di cui avevano bisogno grazie a Debra, che non si lamentava mai. Avevano dimenticato che l’unico modo per andare avanti è provarci, ma per fortuna Debra era lì per ricordarglielo.
- Condividete questa storia con i vostri amici. Forse renderà più bella la loro giornata e li ispirerà.
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