PARTE 2
Il fabbro si è bloccato con il trapano ancora premuto sulla mia serratura.
Attraverso la telecamera di sicurezza, ho visto le sue spalle tese. Era giovane, forse poco più che ventenne, con una camicia da lavoro grigia e una borsa degli attrezzi aperta accanto al ginocchio. Qualunque storia Ronald gli avesse raccontato, all’improvviso l’uomo cominciò a capire di essere entrato in qualcosa di molto più complicato di una normale serrata.
“La mia ex moglie non sta pensando lucidamente,” ripeté Ronald, questa volta più forte. “Aprilo.”
Priscilla incrociò le braccia, il suo cappotto color crema brillava sotto le luci del corridoio come se si fosse vestita per un dramma giudiziario invece che per un’irruzione.
“Lo fa sempre,” disse bruscamente. “Reazione eccessiva. Realizzare scene. Punire la famiglia perché non ha ottenuto ciò che voleva.”
Fissavo il feed della telecamera, a piedi nudi nella mia camera da letto, con il polso che batteva così violentemente che potevo sentirlo dietro gli occhi.
Cinque anni di matrimonio mi avevano insegnato molte cose su Ronald Cobb.
Non ha mai perso con grazia.
Non si è mai scusato onestamente.
E non si presentava mai così presto a meno che qualcosa non lo avesse spaventato abbastanza da rompere la sua maschera lucida.
Ho toccato l’icona del microfono sull’app di sicurezza.
“Allontanati dalla mia porta.”
Tutte e tre le teste scattarono verso la piccola macchina fotografica nera montata sopra l’inquadratura.
Il fabbro abbassò immediatamente il trapano.
Ronald, tuttavia, guardò dritto nell’obiettivo.
“Lexi,” disse, la sua voce ora era dolce, troppo dolce, “apri la porta. Dobbiamo parlare.”
“No, non lo facciamo.”
“Hai bloccato il mio numero.”
“Era proprio questo il punto.”
La sua mascella si strinse.
Priscilla si fece avanti, sollevando il mento. “Alexandra, smettila di comportarti come una bambina. Questo è imbarazzante.”
Ho quasi riso.
Imbarazzante.
Non la perforazione. Non le bugie. Non sono arrivato a casa mia prima dell’alba con un fabbro e una crisi inventata.
NO. La parte imbarazzante è stato il mio rifiuto di aprire la porta.
“Chiamo la polizia,” ho detto.
L’espressione di Ronald cambiò per mezzo secondo. Eccolo lì. Panico. Non proprio paura della polizia. Paura del tempo. Paura del ritardo. Paura che qualcosa gli stesse sfuggendo e ogni minuto contava.
“Lexi,” disse tranquillamente, “non farlo.”
Il modo in cui ha detto mi ha fatto rizzare i capelli sulla nuca.
Mi allontanai dalla porta della camera da letto e mi diressi rapidamente verso lo studio, con le dita già impegnate a chiamare la sicurezza dell’edificio. La chiamata si è collegata al secondo anello.
“Questa è Alexandra Vale nell’attico tre,” ho detto. “Il mio ex marito è fuori dalla mia porta con un fabbro che tenta un ingresso non autorizzato.”
La voce della guardia si fece immediatamente più acuta. “Signorina Vale, resti dentro. Stiamo mandando qualcuno su adesso.”
Ho terminato la chiamata e ho chiamato il 911.
Quando sono tornato al feed di sicurezza, Ronald si era avvicinato abbastanza alla telecamera che solo il suo viso riempiva lo schermo.
I capelli immacolati. L’abito costoso. La respirazione controllata.
Ma i suoi occhi erano sbagliati.
“So dell’azienda,” sussurrò.
Il mio pollice aleggiava sopra il pulsante di chiamata.
Per un attimo l’intera stanza sembrò inclinarsi.
L’azienda.
Due parole. Tranquillo. Pianura. Devastante.
Mi aspettavo rabbia per la carta di credito. Mi aspettavo minacce, insulti, forse anche una causa che la sua famiglia non poteva permettersi ma che avrebbe comunque intentato semplicemente per tormentarmi.
Non mi aspettavo che dicesse questo.
Mi sono costretto a respirare.
“Quale azienda?” Ho chiesto, anche se la mia voce è uscita più fredda di quanto mi sentissi.
Ronald sorrise debolmente. Non trionfalmente. Non ancora. Più simile a un uomo che aveva trovato una porta nascosta e credeva di essere a un passo dal tesoro dietro di essa.
“Non insultarmi,” disse. “So che hai nascosto dei beni. So che ci sono soldi. Soldi veri. Più di quanto tu abbia mai ammesso durante la scoperta.”
Priscilla si voltò bruscamente verso di lui.
“Ronald,” sibilò, “non nel corridoio.”
Questo mi ha detto una cosa importante.
Anche lei lo sapeva.
O almeno ne sapeva abbastanza per essere pericolosa.
L’ascensore suonò in fondo al corridoio.
La testa di Ronald si spezzò di lato.
Due addetti alla sicurezza dell’edificio sono usciti, muovendosi velocemente. Il fabbro si alzò così velocemente che quasi inciampò nella sua borsa degli attrezzi.
“Signore,” chiamò una guardia, “allontanatevi dalla residenza.”