PARTE 2
L’oscurità si stava già avvicinando quando finalmente presi la mia decisione.
Non potevo combattere contro sei persone.
Non potevo correre più veloce di un intero equipaggio.
E non potevo certo sopravvivere a una tempesta di mezzanotte mentre ero drogato.
Ma non ne avevo bisogno.
Avevo bisogno solo di una persona che mi credesse.
Mi sono trascinato indietro verso la nostra suite, afferrando le pareti con le dita tremanti. Ogni passo sembrava come camminare attraverso l’acqua profonda. La mia vista si è offuscata, ma in qualche modo ho raggiunto lo scompartimento nascosto sotto la vanità.
Lucas non ne era mai venuto a conoscenza.
Nessuno dei due aveva la sua famiglia.
Mio padre l’aveva installato dopo un incidente che aveva coinvolto uno dei suoi ex soci in affari. All’interno c’era un piccolo comunicatore di emergenza nero in grado di inviare messaggi crittografati attraverso le reti satellitari.
Le mie mani tremavano mentre lo aprivo.
Ho premuto un pulsante.
Poi un altro.
È apparsa una minuscola luce verde.
Ho sussurrato il codice di emergenza che mio padre mi aveva insegnato anni fa.
“Orchidea sette. Emergenza famiglia. Minaccia marittima. Immediata estrazione.”
Poi ho aggiunto un ultimo messaggio.
Non contattare lo yacht. Supponiamo che tutti a bordo siano compromessi.
Ho allegato la registrazione audio che avevo segretamente iniziato prima di tornare nella suite.
Loro voci.
Ogni parola.
Ogni piano.
Ogni menzione dei trecento milioni di dollari.
Ogni dettaglio sui miei genitori’ supposto “incidente.”
Poi ho premuto INVIA.
Il dispositivo lampeggiò una volta.
TRASMISSIONE ASSICURATA.
Ho espirato.
Ma non ero ancora al sicuro.
Avevo ancora bisogno di prove che non potessero distruggere.
Il telefono di Lucas era seduto sulla scrivania.
L’aveva lasciato alle spalle mentre festeggiava al piano di sotto.
L’ho raccolto.
Lo schermo era bloccato.
Ma Lucas aveva commesso un errore.
Aveva usato lo stesso codice di sei cifre per tutto.
Il nostro anniversario di matrimonio.
Il telefono si è aperto.
Mi si è raffreddato il sangue.
C’erano fotografie di documenti legali.
Moduli di procura.
Bonifici bancari.
Copie del passaporto.
Messaggi con qualcuno di nome Naomi Vance.
Ho aperto la conversazione.
Naomi: “Mi avevi promesso che non sarebbe sopravvissuta alla luna di miele.”
Lucas: “Rilassati. Sei il prossimo dopo che i soldi saranno stati liquidati.”
Mi si voltò lo stomaco.
C’erano decine di donne.
Nomi.
Fotografie.
Saldi bancari.
Registri immobiliari.
Certificati di matrimonio.
Certificati di morte.
Non avevano solo intenzione di uccidermi.
Lo avevano già fatto prima.
Ho trasferito rapidamente tutto sul server crittografato collegato al mio dispositivo di emergenza.
Poi ho sentito dei passi.
Mi sono bloccato.
La maniglia della porta si mosse.
Ho infilato il telefono sotto il materasso e sono salito a letto.
La porta si aprì.
Lucas entrò.
Sorrise.
“Tesoro?”
Ho forzato gli occhi a metà.
“Lucas…”
Si sedette accanto a me.
“Hai un aspetto terribile.”
“Mi sento male.”
Le sue dita mi sfiorarono la fronte.
“Dovresti dormire.”
Lo fissai con gli occhi appena aperti.
Per la prima volta dal nostro matrimonio, ho visto l’uomo sotto il sorriso.
Non c’era amore nei suoi occhi.
Solo calcolo.
Mi baciò la fronte.
“Mezzanotte non è lontana.”
Poi se n’è andato.
Ho aspettato.
Dieci secondi.
Venti.
Trenta.
Poi è apparsa un’ombra oltre il vetro del balcone.
Una donna.
Alzò un dito alle labbra.
Ho quasi urlato.
Ha aperto la porta del balcone.
“Non emettere suoni, ha sussurrato.
“Chi sei?”
“Il mio nome è Valery.”
È entrata.
“Lavoro su questo yacht.”
“Li hai sentiti?”
“Li guardo da settimane.”
Il mio cuore si è fermato.
Valery infilò la mano nella giacca e tirò fuori un documento d’identità.
“Sono un investigatore sotto copertura.”
Guardò il comunicatore che avevo in mano.
“Hai inviato il segnale di emergenza?”
Annuii.
“Bene.”
Abbassò la voce.
“Perché se aspettiamo fino a mezzanotte, non sopravviverai.”
La fissai.
“Cosa facciamo?”
“Partire.”
Indicò la parte posteriore dello yacht.
“C’è una zattera di emergenza sul ponte di poppa inferiore. Abbiamo meno di un’ora prima che inizino a cercarti.”
“E l’equipaggio?”
“La maggior parte di loro non lo sa. Quelli che lo fanno vengono pagati.”
Fece una pausa.
“E c’è un’altra cosa che devi sapere.”
“Cosa?”
L’espressione di Valery si indurì.
“La famiglia di tuo marito fa questo da anni.”
Mi ha parlato di sua sorella Samantha.
Samantha aveva sposato un ricco uomo d’affari legato alla famiglia Abernathy.
Sei mesi dopo scomparve.
La sua fortuna svanì con lei.
La polizia lo ha definito un incidente.
Valery non ci ha mai creduto.