Mia madre ha lasciato tutto per crescermi. Dopo che mio padre se n’è andato, è sempre stata al mio fianco, l’unica. Tutto quello che volevo era fare qualcosa di carino per lei. Così ho deciso che non era troppo tardi per lei per trovare l’amore su un’app di incontri. Ma, Dio mio, quello che non mi sarei mai aspettata era scoprire con chi sarebbe uscita!
Mi chiamo Lucy e ho 23 anni. Come faccio di solito nei fine settimana, un giorno sono andata a trovare mia madre, Phoebe.
Sono la sua unica figlia e lei non ha nessun altro. Mio padre ha lasciato la famiglia quando ero molto piccola e da allora mia madre è sempre stata sola.
Ero la sua priorità assoluta e, con tutta la cura che mi dedicava, non aveva mai tempo per la sua vita privata. Mia madre ha 56 anni e trovare un partner alla sua età non è facile, ma non ho perso l’ottimismo, sperando di poterla aiutare.
Eravamo a casa sua e io stavo in piedi con il telefono, fotografandola e mostrandole come posare.
Il sole pomeridiano entrava dalla finestra, inondando il soggiorno di luce calda. La stanza era accogliente, piena di foto di famiglia e souvenir della mia infanzia.
“Mamma, mettiti vicino alla finestra”, le ho detto, cercando di catturare la luce migliore. “No, non così, più aggraziata, come una gatta”.
“Una gatta? Lucy, alla mia età?”, ha risposto timidamente mia madre, con le guance leggermente arrossate.
«Non è mai troppo tardi per sentirsi donna. Ascolta quello che ti dico. E non guardare la fotocamera. Immagina di guardare misteriosamente fuori dalla finestra…».
Phoebe esitò, ma alla fine obbedì e si avvicinò alla finestra, inclinando leggermente la testa e guardando la strada con un’espressione dolce e pensierosa sul viso.
“Oh… Stai ferma… Ecco fatto!” esclamai mentre scattavo la foto. Le mostrai la foto con un ampio sorriso. «Vedi? Sei stupenda, mamma!»
Guardò la foto e sul suo viso apparve un piccolo sorriso. «Lo pensi davvero?»
«Certo! È perfetta per il tuo profilo su Tinder», dissi, modificando leggermente la foto prima di caricarla.
“Tesoro, sei sicura che sia una buona idea? Non sono più giovane, chi mi vorrà lì…”, esitò, con una nota di dubbio nella voce.
«Mamma! Non parlare così di te stessa. La vita non finisce a cinquant’anni! L’amore non ha età!», ho detto con fermezza, guardandola negli occhi per sottolineare le mie parole. «Anche tu meriti di essere felice».
Abbiamo lavorato insieme per aggiungere una descrizione al suo profilo. Abbiamo riso mentre cercavamo le parole giuste per descrivere il suo cuore caloroso, il suo amore per il giardinaggio e la sua passione per la cucina.
“Che ne dici di questo: ”Madre amorevole e appassionata giardiniera cerca una persona con cui condividere risate e cibo delizioso. Crede che l’amore sia senza tempo e che la vita sia piena di sorprese“. Che ne pensi?”, le ho chiesto.
Phoebe ha riso sottovoce. «Suona benissimo, Lucy. Grazie per averlo fatto per me».
«Ma certo, mamma. Ti meriti di trovare qualcuno di speciale», le dissi abbracciandola. «Ora ti mostro come usare l’app».
Dopo una breve spiegazione su come scorrere con il dito verso sinistra e verso destra, mi sono sentita sicura che fosse pronta per immergersi nel mondo degli incontri online.
Abbiamo riso un’ultima volta dell’assurdità di tutto ciò, poi l’ho salutata e sono tornata a casa, pensando con speranza a ciò che le riservava il futuro.
Il giorno dopo sono arrivata in ufficio e, come al solito, la mia giornata lavorativa è iniziata con un caffè e qualche chiacchiera con la mia collega Natalie.
La cucina dell’ufficio era piena di chiacchiere mattutine mentre prendevamo il caffè e ci sedevamo a un tavolo nell’angolo. L’aroma del caffè appena preparato riempiva l’aria, creando un’atmosfera accogliente per iniziare la giornata.
Natalie si è subito chinata verso di noi, con gli occhi che brillavano per l’eccitazione. “Non ci crederai, Lucy. Michael, il nostro capo, ha passato tutto il giorno a guardare il suo telefono e a sorridere come un bambino”.
Alzai un sopracciglio sorpresa.
«Michael? Che sorride? Che gli sta succedendo?»
Natalie sorrise, la sua eccitazione era palpabile. «Una donna. Sono sicura che abbia qualcuno. Voglio dire, è l’unica spiegazione. Michael è sempre così concentrato sul lavoro e non si distrae mai. Ma oggi era incollato al suo telefono e sorrideva come un adolescente innamorato».
L’idea che Michael, il nostro capo stacanovista, fosse innamorato era divertente. Non lo avevamo mai visto con una donna, figuriamoci comportarsi in quel modo.
“Dobbiamo scoprire chi è!”, ho esclamato, infiammata dalla curiosità.
In quel momento abbiamo elaborato un piano. Natalie si è avvicinata a Michael con una pila di documenti in mano. «Michael, potresti dare un’occhiata? Non riesco a trovare il rapporto della settimana scorsa», ha detto fingendo di essere confusa.
Michael ha sospirato, mettendo da parte il telefono con riluttanza. «Natalie, lavori qui da molti anni. Fammi dare un’occhiata», rispose lui, prendendo i documenti.
Mentre Michael era distratto da Natalie, presi silenziosamente il suo telefono dal tavolo. Il cuore mi batteva forte quando lo aprii, senza sapere cosa aspettarmi. Ma non ero preparata a ciò che vidi.
Era mia madre! Stava messaggiando con mia madre! La loro conversazione era iniziata la sera prima. Ho ripassato i messaggi nella mia mente.
Avevano già fissato un appuntamento per quella sera; mia madre lo aveva invitato a cena a casa sua. Sono stata presa dal panico. “No, no, non può essere! Solo questo no”, pensavo freneticamente. Come poteva essere vero?
Perché lui, mamma? Non riuscivo nemmeno a immaginare quanto sarebbe stato imbarazzante lavorare con il mio capo come mio futuro patrigno. No! Non potevo permetterlo. Dovevo fermarlo.
Quando io e Natalie ci siamo riviste, lei ha subito iniziato a chiedermi: “Allora, chi è? La conosci?”.
Ho sorriso forzatamente e ho mentito: “Sì, solo una ragazza. Niente di speciale”. Dentro di me è scoppiato il panico. Dovevo escogitare un piano per impedire a Michael di andare a quell’appuntamento. Se ci fosse andato, avrebbe rovinato tutto. Nella mia testa balenavano possibili soluzioni.
La giornata lavorativa stava volgendo al termine e ho visto Michael che si affrettava a finire il suo lavoro. Era una cosa insolita, perché Michael era sempre l’ultimo ad andarsene.
Ma sapevo dove stava andando e era estremamente importante assicurarsi che non fosse in ritardo. Vedendo Michael raccogliere le sue cose, mi avvicinai a lui con il mio laptop.
“Michael, hai un minuto?” chiesi, cercando di parlare con naturalezza, nonostante il cuore che mi batteva forte.
“Sono un po’ di fretta… Ma certo, cosa ti serve?” rispose guardando l’orologio.
“Non riesco a compilare correttamente questo rapporto. Potresti controllare che sia tutto a posto?” Gli porsi il mio portatile, sperando che non notasse gli errori intenzionali che avevo inserito.
Michael sospirò e prese il mio portatile. «Va bene, vediamo cosa abbiamo qui», disse, aprì il file e iniziò a esaminare il rapporto.
Mentre esaminava il rapporto, indicando gli errori e spiegando le correzioni, non potei fare a meno di notare il suo progetto sullo schermo del computer.
Era un progetto su cui aveva lavorato duramente tutto il giorno per finirlo prima dell’appuntamento. Il mio cuore ha avuto un sussulto quando ho capito che avrebbe finito il lavoro in pochissimo tempo.
«Lucy, non mi aspettavo questi errori da te; di solito fai un ottimo lavoro. Che cosa è successo?», mi ha chiesto, guardandomi con preoccupazione.
“Mi dispiace, non mi sento bene”, mormorai, cercando di nascondere il mio nervosismo.
Michael finì di leggere il rapporto molto più velocemente di quanto mi aspettassi. «È tutto pronto. Ora, per favore, non distrarmi, devo finire alcune cose», disse, spostando rapidamente il mio laptop e riaprendo il suo file di progetto.
Fui presa dal panico. Temendo che non sarebbe riuscito a finire il lavoro in tempo, feci una cosa terribile. Accanto al portatile di Michael c’era una tazza di caffè. La rovesciai, fingendo che fosse stato un incidente, e il caffè si riversò sul suo portatile.
“No! Lucy, cosa hai fatto!” urlò Michael, afferrando il portatile e cercando di salvarlo. Ma era troppo tardi. Il portatile non si accendeva.
“Oh, mi dispiace tanto…” balbettai, sopraffatta dal senso di colpa.
Michael guardò il portatile con disappunto, poi controllò l’ora sul telefono e sospirò tristemente. Dopo aver digitato qualcosa sul telefono, si tolse lentamente il cappotto e si sedette di nuovo al tavolo. «Scusa, non volevo».
«Va tutto bene… Dovrò rifare il progetto su un altro computer. Non preoccuparti», disse, chiaramente sconvolto.
Mi sentivo malissimo. Finché non ho visto il risultato delle mie azioni, non ho capito cosa avevo fatto. Ma ormai era fatta e non si poteva più cambiare nulla. Mia madre probabilmente non ne sarebbe stata molto sconvolta, avrebbe trovato qualcuno di meglio. Così mi sono detta per sentirmi meglio.
Tornata alla mia scrivania, mi sentii ancora peggio. Ero una figlia, una collega e una persona orribile. Chiamai mia madre e sentii la sua voce calma e triste.
«Forse non fa per me, tesoro. Penso che smetterò di usare l’app, è troppo complicata per me», disse sottovoce.
«Mamma, non preoccuparti, verrò da te stasera», risposi, con il cuore spezzato.
Sapevo che dovevo sistemare tutto. Così tornai nell’ufficio di Michael. «Michael, hai un minuto?», chiesi con voce leggermente tremante.
«C’è un’altra cosa che vorrei chiederti…». Dovevo sistemare tutto.
La sera bussai alla porta di mia madre. Il cuore mi batteva all’impazzata mentre aspettavo, sapendo che dovevo confessare tutto. La porta si aprì e sulla soglia apparve mia madre, che rimase scioccata nel vedermi con Michael.
«Lucy? Cosa ci fai qui?», chiese con voce piena di stupore.
Michael sembrava altrettanto perplesso. «Perché mi hai portato qui, Lucy?» chiese. Era stato così gentile da darmi un passaggio dopo il lavoro, senza sapere che avevo in mente piani più seri.
Feci un respiro profondo, cercando di calmare i nervi. «Mamma, Michael, devo confessarvi una cosa. Ho cercato di rovinare il vostro appuntamento», dissi, provando un misto di colpa e sollievo.
Gli occhi di Phoebe si spalancarono per lo stupore. «Di cosa stai parlando, tesoro?»
Michael aggrottò la fronte, guardando prima me e poi mia madre. «Lucy, cosa intendi?»
Ho sentito il peso delle mie azioni gravare su di me. «Phoebe è mia madre. Quando ho saputo che avevi un appuntamento, mi sono fatta prendere dal panico e ho pensato solo a me stessa. Ero preoccupata per come questo avrebbe influito su di me e mi sono concentrata solo sui miei sentimenti. Nel mio egoismo ho dimenticato come avrebbe influito su di te», ho confessato, e la mia voce ha tremato.
L’espressione di Phoebe si è addolcita quando si è avvicinata. «Lucy, perché l’hai fatto? Sai che è da tanto che non esco con nessuno».
«Lo so, mamma. Ed è proprio per questo che mi sento così male», dissi, con gli occhi pieni di lacrime. «Ero spaventata ed egoista. Non ho pensato a quanto questo potesse renderti felice. Ho pensato solo a me stessa e a quanto sarebbe stato imbarazzante se il mio capo fosse diventato il mio patrigno».
Michael sembrava pensieroso, il suo shock iniziale era stato sostituito dalla comprensione. “Lucy, non avevo idea che Phoebe fosse tua madre. Ma apprezzo la tua onestà. Ci vuole coraggio per ammettere di aver sbagliato”.
Annuii, asciugandomi una lacrima. «Mi dispiace molto. Ora capisco che siete perfetti l’uno per l’altra. Forse il destino vi ha fatto incontrare perché entrambi avete avuto tanta difficoltà a trovare qualcuno».
Phoebe sorrise dolcemente. «Tesoro, capisco perché la pensavi così. Ma devi sapere che la mia felicità è molto importante per me, e se Michael può rendermi felice, allora dobbiamo dargli una possibilità».
Michael annuì in segno di assenso. «Lucy, tua madre è una donna straordinaria. Sarebbe un onore per me conoscerla meglio».
Ho sentito un senso di sollievo invadermi. «Ora che sai la verità, voglio dirti una cosa. Qualunque cosa accada, se tu sei felice, lo sono anch’io. Spero di poter rimediare al mio errore».
Phoebe mi abbracciò calorosamente. «L’hai già fatto, tesoro. Grazie per la tua sincerità».
Poi si voltò verso Michael e lo invitò a entrare. «Entra, Michael. Ceniamo».
Michael sorrise ed entrò. «Grazie, Phoebe».
Mamma mi guardò e mi porse l’invito. «Non vuoi unirti a noi, Lucy?».
Scossi la testa con un sorriso. «No, mamma. Questa serata deve essere tua. Goditela».
Quando la porta si chiuse dietro di loro, provai un’ondata di gioia. Salì in macchina e tornai a casa, sentendomi più leggera e felice. Alla fine avevo ragione: l’amore non conosce età.
Raccontateci cosa ne pensate di questa storia e condividetela con i vostri amici. Forse li ispirerà e rallegrerà la loro giornata.