A 53 anni, Valentina non avrebbe mai immaginato di vedere due strisce sul test di gravidanza. Batté le palpebre, scosse il test, lo avvicinò alla luce, sperando che fosse un errore. Ma era tutto chiaro: era incinta.
“Non può essere…” sussurrò, posando la mano tremante sul ventre. Pensava che gli sbalzi d’umore e l’aumento di peso fossero solo segni dell’età. Ma ora tutto aveva un senso.
All’appuntamento dal medico, Valentina sedeva trepidante, in attesa della conferma della diagnosi. Il dottor Smirnov, il suo medico curante di lunga data, studiò attentamente lo schermo dell’ecografo e poi si voltò verso di lei con un sorriso gentile.
«Sente il battito cardiaco, Valentina?», le chiese.
Valentina aggrottò la fronte. «Il battito cardiaco?», ripeté, sentendo la voce tremare.
«Sì, Valentina. Lei è incinta di due gemelli».
Le sembrò che l’aria le uscisse dai polmoni. Due gemelli?! Non era solo inaspettato, era qualcosa che avrebbe cambiato tutta la sua vita. Era già madre, era già nonna. Come avrebbe potuto affrontare di nuovo tutto questo alla sua età?
«Dottore», disse timidamente, «è possibile… interrompere la gravidanza?».
Il volto del dottor Smirnov si rabbuì. «Valentina, temo che sia troppo tardi. I suoi esami mostrano alcune anomalie e avrà bisogno di un attento monitoraggio. Inoltre, molto probabilmente partorirà prematuramente».
Il cuore di Valentina si strinse. «Per favore, ci deve essere un’altra soluzione», disse implorante.
Il dottore scosse la testa. «Interrompere la gravidanza a questo stadio potrebbe mettere seriamente a rischio la sua vita. Le sconsiglio vivamente di farlo».
Valentina sentì le lacrime salirle agli occhi. Era spaventata, non solo per la gravidanza, ma anche per la reazione di sua figlia Marina. Fece un respiro profondo e prese il telefono.
Quando Marina rispose, sembrava allegra.
«Ciao, mamma! Che succede?»
Valentina esitò, poi disse:
«Devo dirti una cosa importante».
Marina rise.
«Mamma, sei così seria. Allora, che succede?»
«Sono… incinta».
Ci fu un attimo di silenzio. Poi Marina scoppiò a ridere.
«Mamma, ma dai! Che bella battuta, sei troppo divertente!»
«Non sto scherzando, Marina. Guarda il telefono, ti ho appena mandato i risultati dell’ecografia».
Passarono alcuni secondi e Valentina sentì un respiro affannoso dall’altra parte del telefono.
«Mio Dio, mamma… È vero? Come… cioè… cosa hai intenzione di fare?»
Valentina sospirò profondamente.
— Volevo interromperlo, ma i medici dicono che è troppo tardi. Non ho scelta, dovrò partorire.
La voce di Marina si addolcì.
— Mamma, non preoccuparti. Se Dio ti ha messa in questa situazione, sarà Lui a tirarti fuori. E io sarò al tuo fianco.
Le lacrime rigarono le guance di Valentina.
«Tesoro, volevo dirti ancora una cosa allora… ma mi hai interrotta.
«Mamma, ora nient’altro ha importanza. Abbi cura di te. Ce la faremo insieme.
Con il sostegno della figlia Valentina trovò la forza di andare avanti. Anche suo genero Aleksey la sosteneva, andando a trovarla regolarmente e aiutandola nelle faccende domestiche. Ma tutto cambiò il giorno in cui nacquero i gemelli.
I bambini erano piccoli, fragili, ma sani. Quando l’infermiera consegnò i bambini a Marina e Aleksey, entrambi rimasero immobili.
Sulle spalle di ciascuno dei gemelli c’era un neo, identico a quello di Alexei.
Marina impallidì.
«Com’è possibile?» sussurrò, sentendo il cuore battere all’impazzata.
Alexei guardava i bambini sbalordito.
«Non lo so… ma, Marina, non è quello che pensi».
Marina si voltò bruscamente verso di lui, gli occhi lucidi di rabbia.
«Tu… mi hai tradita con mia madre?!»
Alexei rimase a bocca aperta.
«Cosa?! Come hai potuto anche solo pensarlo?!»
Marina indicò i nei.
«Allora spiegamelo! Lo stesso neo che hai tu! Com’è possibile?!»
Alexei cercò disperatamente le parole giuste.
«Marina, ti prego, parliamo prima con tua madre prima di trarre conclusioni affrettate».
Ma Marina era già entrata nella stanza di Valentina, con le lacrime che le rigavano le guance.
«Mamma!» gridò, con la voce tremante per la rabbia. «Come hai potuto farmi questo?! Da quanto tempo va avanti?!»
Valentina, ancora debole dopo il parto, sbatté le palpebre perplessa.
«Tesoro, di cosa stai parlando?»
— Gemelli! Hanno il neo di Alexei! Questo significa… — la voce di Marina si spezzò — questo significa che tu e Alexei…
Valentina spalancò gli occhi per lo shock.
— Marina, no! Hai frainteso tutto!
Alexei entrò nella stanza, cercando di calmare sua moglie.
— Marina, ascoltiamo tua madre. Lascia che ti spieghi.
Valentina fece un respiro profondo e allungò la mano verso la figlia.
— Tesoro, c’è qualcosa che avrei dovuto dirti prima. Ma avevo paura.
Marina si allontanò, ma Valentina continuò.
«Il padre dei gemelli… non è Aleksey. È suo padre».
Calò un silenzio tombale.