Mentre Emily si prepara per il ballo di fine anno, vuole fare tutto il possibile: vestito, acconciatura e trucco. Ma la sua problematica matrigna Carla interviene e prende in mano la situazione, annullando l’appuntamento dal parrucchiere fissato da Emily. Non tutto è ancora perduto quando una limousine si ferma davanti a casa di Emily… ma chi l’ha organizzata?
Allacciate le cinture, perché dovete assolutamente sentirlo!
Per vostra informazione: ho 17 anni, mi chiamo Emily e sono una diplomanda. Vivo con mio padre, la mia matrigna Carla e suo figlio Mason. Lui ha 11 anni e, ad essere sincera, andiamo d’accordo come due fratelli e sorelle.
Ma Carla?
Sì, quella donna non mi sopporta.
Tutto è iniziato 7 anni fa, quando mia madre è morta per un raffreddore che non passava. In men che non si dica, mio padre ha iniziato a frequentare Carla e un anno dopo l’ha sposata.
“Tuo padre non perde tempo, vero?” ha sbuffato mia zia il giorno del matrimonio. “E poi, chi è Carla? Non è niente in confronto a tua madre!”
All’inizio Carla non era contraria. Cioè, cercava con tutte le sue forze di portarmi dalla sua parte. Ma gradualmente le frecciatine passive-aggressive cominciarono ad accumularsi. Ricordo che una volta incrociai il suo sguardo.
«Sei troppo simile a tua madre, Emily», disse. «Mi fa male persino guardarti. Non c’è da stupirsi che tuo padre presti più attenzione a Mason. Dopotutto, ora è più vicino a Mason, no?»
Sospirai e la ignorai, cercando di non farmi ferire dalle sue parole.
Mio padre, ovviamente, non si accorse di nulla. Era come se non potesse – o semplicemente non volesse – vedere come Carla mi trattava. E a lei questo piaceva. Le piaceva essere l’unica disposta a prendermi in giro.
Comunque sia, arrivammo al ballo di fine anno. Come tutte le altre ragazze della mia classe, sognavo una serata perfetta. Avevo risparmiato per mesi i soldi della babysitter per comprarmi un magnifico vestito viola.
Desideravo ardentemente che mia madre fosse lì con me e trascorresse quei momenti insieme a me.
Ma proprio per questo avevo scelto un vestito viola. Era il suo colore preferito.
Il ballo di fine anno doveva essere la mia serata. Ne ero sicura.
Ogni volta che ci pensavo, mi sembrava che al ballo sarebbe successo qualcosa di magico. Per sentirmi ancora meglio, avevo prenotato un appuntamento dal parrucchiere. Anche tutte le mie amiche avevano intenzione di andarci.
Era tutto pronto.
Ma arrivò il grande giorno e Carla cercò di rovinare tutto.
Andai al salone tutta emozionata, ma quando arrivai lì, l’amministratrice mi guardò perplessa.
“Emily? Sei sicura?” mi ha chiesto guardando lo schermo del suo computer. “Zelda mi ha detto che hai cancellato l’appuntamento”.
“Non l’ho cancellato!” ho esclamato. “Perché avrei dovuto? Il ballo di fine anno è stasera!”
“Calmati, tesoro”, disse l’amministratrice. “Chiamo Zelda”.
Aspettai con impazienza che andasse a chiamare la parrucchiera. Finalmente tornarono.
La parrucchiera sembrava imbarazzata.
«Oggi mi hanno chiamato per dirmi che desideri annullare l’appuntamento, Emily. Immagino sia stata tua madre?»
Il mio cuore ha avuto un tuffo. Annullato? Come? Non l’ho annullato! Quale madre?
Stavo ancora ripensando a tutto quello che era successo quando mi sono voltato e l’ho vista.
Carla.
Seduta lì, a farsi acconciare i capelli. Ovviamente.
Mi ha vista e ha sorriso, i suoi occhi freddi come l’acciaio. Carla aveva cancellato il mio appuntamento.
«Potrebbe fissarmi un appuntamento?» chiesi a Zelda.
Lei scosse tristemente la testa.
«Mi dispiace molto», disse. «Quando il suo appuntamento è stato cancellato, una donna ha chiamato e ha preso lei. Abbiamo tutti i posti occupati. Mi dispiace molto, cara».
Ero sotto shock. Quindi Carla aveva chiamato fingendo di essere me? Fingendo di essere mia madre? E poi aveva preso il mio appuntamento per vedere quanto sarei rimasta delusa?
Malata.
Riuscivo a malapena a controllarmi mentre correvo fuori dal salone, con la testa che mi girava. Avevo la nausea.
Il mio ballo di fine anno perfetto? Era appena andato in pezzi davanti ai miei occhi. Quando tornai a casa, mi chiusi nella mia stanza e le lacrime mi rigavano il viso.
Mi sedetti alla toeletta cercando di sistemarmi i capelli da sola, ma non riuscivo a fare nulla di buono. Mi sentivo stupida per aver raccontato a Carla i miei piani.
Capite cosa è successo?
Ho guardato il mio vestito appeso all’appendiabiti.
Non ero più sicura di voler andare al ballo di fine anno.
Ero seduta a guardare i miei cosmetici sul tavolino da toeletta e pensavo se valesse la pena farlo. Insomma, che senso aveva? Ero già sconvolta e non pensavo che ne sarebbe venuto fuori nulla di buono.
All’improvviso ho sentito un forte clacson per strada. All’inizio non ci ho fatto caso, pensando che fosse solo un’auto di passaggio.