Parte 2:
Il pick-up giaceva a muso in giù in un canale di scolo, seminascosto da spazzola bagnata e fango.
Natalie ha raggiunto la strada mentre una squadra di soccorso ha puntato le luci portatili lungo l’argine. La portiera del conducente era aperta, ma la cabina era vuota.
Sul pavimento del passeggero c’era una borsa da farmacia strappata.
La medicina di Ashley era ancora dentro.
Così erano due bevande elettrolitiche, un sacchetto di riso e un pacchetto di pollo scaldarsi dopo quattro giorni.
Una ricevuta mostrava che Andrew aveva pagato meno di venti minuti dopo essere uscito di casa.
Aveva mantenuto la promessa fino al negozio.
Qualcosa lo aveva fermato sulla via del ritorno.
I video dei vicini si stavano ancora diffondendo mentre Natalie seguiva un soccorritore lungo il fossato. La pioggia aveva cancellato la maggior parte del terreno, ma una cosa rimaneva: una linea di profondi graffi lungo il canale di cemento, come se qualcuno si fosse trascinato via dal camion.
Il sentiero terminava con uno stretto canale sotterraneo bloccato da rami e recinzioni crollate.
L’equipaggio ha ucciso il generatore per un momento.
All’inizio, c’era solo pioggia.
Poi sono arrivati tre colpi deboli dall’interno dell’oscurità.
Un soccorritore è caduto su un ginocchio e ha chiamato attraverso l’apertura.
“Riesci a sentirmi?”
La voce di un uomo rispose, incrinata e a malapena umana.
“Mia figlia…”
Natalie ha afferrato la borsa della farmacia contro il petto.
Andrew era vivo.
Ma quando l’equipaggio ha iniziato a tagliare il metallo contorto, l’acqua all’interno del canale sotterraneo ha ripreso a salire.