“Sì, avrebbe dovuto,” Nora acconsentì onestamente.
“L’ho amato con tutto il cuore, ma questo non significa che sia giusto mantenere i segreti,” ho affermato chiaramente.
“No, non è così,” riconobbe Nora.
“Ma ora finalmente capisco perché l’ha fatto,” ho confessato dolcemente.
“Comprenderlo è diverso dal perdonarlo subito,” norò Nora gentilmente.
“Lo so,” l’ho ammesso. “E che dire del fondo fiduciario finanziario?”
“Parte della fiducia di Leo proveniva direttamente dal patrimonio rimanente di Julian,” Nora spiegò chiaramente. “Simon si è assicurato che tutti i tuoi benefici familiari personali e le protezioni della casa fossero mantenuti completamente separati e sicuri.”
Tra le mie lacrime tranquille ho emesso una risata improvvisa. “Naturalmente realizzò elaborati fogli di calcolo finanziari.”
“Tanti fogli di calcolo dettagliati,” Nora ridacchiò calorosamente in risposta.
“Sapeva che avrei indagato su tutto non appena l’avessi scoperto,” dissi, asciugandomi la guancia.
“Lo sapeva assolutamente,” Nora acconsentì con un sorriso.
“E sapeva che sarei stata completamente furiosa con lui,” ho aggiunto.
“Pensava che saresti stata terrorizzata, in realtà,” Nora corresse dolcemente.
Per la primissima volta dal funerale, ho riso sinceramente dal profondo del mio petto. Non ero ancora del tutto pronto a diventare subito il tutore legale di Leo, ma per la prima volta mi sentivo pronto a chiedermi se alla fine avrei potuto assumere quel ruolo.
Nelle settimane successive ho chiamato l’assistente sociale assegnato a Leo, ho incontrato a lungo Denise e ho parlato direttamente con un avvocato specializzato in diritto di famiglia.
“Puoi davvero permetterti di crescere un altro figlio in questo momento, Gemma?” l’avvocato me l’ha chiesto senza mezzi termini durante il nostro incontro.
“Non proprio in questo momento,” l’ho ammesso onestamente.
“Bene,” osservò l’avvocato annuendo.
“Questa è una risposta piuttosto strana da parte di un avvocato,” notai con una leggera risatina.
“Significa che in realtà stai pensando attentamente prima di fare una massiccia promessa di vita,” ha spiegato pensieroso.
“Comincio a capire quanto sia importante,” gliel’ho detto a bassa voce.
Una sera tranquilla, salii sulla collina fino alla tomba di Simon nel cimitero di Oakwood e appoggiai delicatamente la vecchia fotografia dei due giovani fratelli appoggiati alla sua lapide.
“L’hai trovato troppo tardi,” dissi tranquillamente, guardando il suo nome scolpito nella pietra. “Ma hai trovato Leo e ti sei assicurato che non venisse abbandonato.”
La mia mano era appoggiata delicatamente allo stomaco mentre il nostro bambino non ancora nato scalciava dolcemente.
“Anch’io,” sussurrai con un debole sorriso. “Lo sto facendo a modo mio, Simon.”
Questo è stato il vero regalo che alla fine mi aveva lasciato. Non si trattava di un peso inaspettato, né di un obbligo forzato. È stata una scelta genuina.
Il processo di tutela legale continua ad andare avanti senza intoppi passo dopo passo. Non so esattamente come sarà la nostra famiglia tra un anno, ma Leo viene a trovarci regolarmente ogni fine settimana per giocare con Sadie. Per una volta nella mia vita, non ho un piano rigido e controllato per ciò che verrà dopo, e questo mi va completamente bene. Non potevo restituire a Simon il fratello che non aveva mai avuto la possibilità di conoscere, ma forse avrei potuto assicurarmi che la sua famiglia non si fosse persa due volte.
LA FINE.