Un sorriso lento, controllato e decisamente pericoloso comparve sulle mie labbra.
«No, Henderson.»
Lasciai trascorrere qualche secondo.
«Non interrompetela.»
Lui mi guardò senza capire.
«Anzi… voglio che venga vista da ancora più persone.»
Il direttore sbatté le palpebre, completamente spiazzato.
«Signora?»
«Disponiamo di un sistema audiovisivo centralizzato capace di trasmettere contenuti su ogni televisore intelligente presente nelle suite di lusso, su tutti i grandi schermi digitali dell’atrio principale, oltre che sui maxischermi installati presso la piscina centrale e il beach club, corretto?» domandai con estrema tranquillità.
Henderson annuì lentamente.
«Esatto. Lo utilizziamo normalmente per gli annunci ufficiali del resort e per le campagne promozionali dedicate ai nostri ospiti più esclusivi.»
«Interrompete il normale palinsesto,» ordinai con una calma glaciale. «Instradate la diretta di Chloe su ogni schermo del resort. Voglio che ogni amministratore delegato, ogni miliardario dei fondi d’investimento e ogni ospite dell’élite presente all’Aura Horizon assista personalmente al vero volto della famiglia Vance. Devono vedere con i propri occhi una donna che deride un’orfana proprio nell’anniversario della morte di sua madre, mentre sorseggia champagne che, in realtà, non potrebbe mai permettersi.»
Per la prima volta da quando era entrato, sul volto del signor Henderson comparve un’espressione di autentica soddisfazione professionale.
«Provvedo immediatamente, signora.»
Meno di dieci minuti dopo il piano entrò in azione.
Dai monitor di sicurezza osservai gli enormi schermi digitali che dominavano l’area della piscina principale interrompere improvvisamente le immagini panoramiche dell’oceano.
L’intero resort venne invaso dal volto ingigantito di Chloe.
La sua voce acuta e arrogante risuonò attraverso il sofisticato impianto audio della struttura, trasformando quella che lei credeva una semplice diretta privata in uno spettacolo trasmesso davanti ai più influenti imprenditori, investitori e ospiti di lusso presenti nella struttura.
L’effetto fu immediato.
Gruppi di veri aristocratici, magnati dell’industria e dirigenti internazionali alzarono lentamente lo sguardo verso gli schermi.
All’inizio apparivano soltanto incuriositi.
Poi i loro volti cambiarono.
Curiosità.
Incredulità.
Infine un disgusto profondo e palpabile.
Tra le eleganti cabine private iniziarono a diffondersi sussurri sempre più insistenti.
Molti indicavano Chloe con evidente disprezzo.
Lei, però, continuava a sorridere davanti alla videocamera senza rendersi conto che il suo monologo velenoso non era più destinato ai suoi follower, ma veniva imposto agli occhi delle persone più potenti e influenti del mondo finanziario.
Proprio in quell’istante un maggiordomo, impeccabile nei suoi guanti bianchi, raggiunse la terrazza del padiglione privato occupato da Julian.
Sul vassoio d’argento che portava tra le mani riposava una pesante busta color avorio decorata con eleganti incisioni dorate.
Julian gliela strappò praticamente di mano.
La aprì con impazienza.
Attraverso le telecamere vidi il suo volto illuminarsi di un entusiasmo quasi delirante.
Abbracciò immediatamente Nadia ridendo ad alta voce.
Era convinto che il suo straordinario talento imprenditoriale avesse finalmente attirato l’attenzione dei misteriosi proprietari di Apex Meridian.
L’invito era estremamente semplice.
Gli veniva richiesto di presentarsi con urgenza nella sala del consiglio esecutivo alle diciannove in punto per una sessione riservata dedicata alla valutazione del suo progetto.
Ai suoi occhi rappresentava il momento che aveva atteso per tutta la vita.
Pensava di essere stato invitato sulla vetta della montagna per ricevere la ricompensa destinata ai vincitori.
Ignorava completamente che quella stessa sala era stata preparata per diventare il teatro della sua rovina pubblica.
La sala del consiglio dell’Aura Horizon era stata progettata per trasmettere autorità assoluta.
Le pareti erano rivestite con rarissimo marmo nero lucidato a specchio che rifletteva la tenue illuminazione color ambra nascosta nel soffitto.
Al centro dominava una gigantesca tavola da riunione scolpita in ossidiana, circondata da dodici eleganti poltrone dirigenziali rivestite in pelle.
Dieci tra i più influenti partner finanziari e venture capitalist appartenenti alla rete internazionale di Apex Meridian sedevano già ai loro posti.
Nessuno parlava.
Nessuno mostrava emozioni.
Davanti a ciascuno di loro era aperto un computer portatile.
Alle diciannove esatte le pesanti porte della sala si aprirono lentamente.
Julian Vance entrò con il portamento tronfio di un sovrano convinto di avere il mondo ai propri piedi.
Con lui c’erano Victoria e Chloe.
Entrambe indossavano costosissimi abiti firmati acquistati appena un’ora prima nella boutique esclusiva del resort, addebitando l’intera cifra sull’ormai esaurito conto della loro suite.