Un mattone con cui stavo costruendo una fortezza attorno a me stessa.
Una fortezza che nessuno avrebbe più potuto violare.
Il giovedì pomeriggio tornai nell’appartamento del South Loop accompagnata da Jessica.
Mi rifiutavo categoricamente di entrare da sola.
Quando aprii la porta rimasi senza parole.
L’appartamento era irriconoscibile.
Vestiti sparsi sulle sedie della sala da pranzo.
Contenitori da asporto mezzi vuoti abbandonati ovunque.
Bottiglie aperte.
Macchie sul pavimento.
Lussuosi piani di lavoro in quarzo trasformati in una discarica.
Il parquet era appiccicoso per la birra versata.
Bastarono pochi giorni senza il mio lavoro invisibile perché tutto crollasse.
Quella casa stava semplicemente tornando alla sua forma naturale.
Un disordine che non mi apparteneva più.
David uscì dalla camera da letto.
Aveva un aspetto terribile.
Barba incolta.
Occhiaie profonde.
Spalle curve.
— Chloe…
La sua voce era roca.
— Davvero non tornerai?
Non gli risposi.
Iniziai a montare alcune scatole da trasloco usando il nastro adesivo.
— Sono qui per prendere i miei cappotti e le mie scarpe.
David si piazzò davanti al corridoio.
— Ho parlato con mamma. Lei e Sarah hanno promesso che non parleranno mai più del condominio. Torna a casa. Possiamo ricominciare. Possiamo andare da uno psicologo.
Jessica scoppiò a ridere.
Una risata breve e sarcastica.
— Ricominciare? Così la prossima volta avranno il tempo di preparare una truffa legalmente più sofisticata?
David le lanciò uno sguardo carico di rabbia.
Le mani strette a pugno.
— Questa è una conversazione privata tra me e mia moglie.
Jessica alzò un sopracciglio.
Prima che potesse rispondere intervenni io.
— Non esiste più nessun “me e mia moglie”, David.
Presi un paio di stivali dall’armadio.
— Da oggi parlerai esclusivamente con il mio avvocato.
L’espressione di David cambiò immediatamente.
La maschera della vittima iniziò a incrinarsi.
— Sei davvero diventata così crudele?
Sollevai lo sguardo.
— Crudele è ascoltare la tua famiglia mentre pianifica come sfruttare economicamente tua moglie in lutto e continuare a bere tranquillamente il caffè.
Feci una pausa.
— Io non sono crudele. Sto semplicemente salvando me stessa.
Proprio in quel momento la porta d’ingresso si spalancò.
Brenda entrò usando una copia delle chiavi.
Appena vide Jessica il suo volto si contrasse.
— Hai portato anche la tua guardia del corpo?
Ignorai completamente la provocazione.
Chiusi la cerniera del borsone.
— Ho preso quello che mi serve. Non tornerò più qui. Se avrò bisogno di altro, il mio avvocato contatterà David.
Brenda si avvicinò.
Troppo.
Entrò deliberatamente nel mio spazio personale.
— Ti senti intelligente perché hai assunto un avvocato costoso?
Il tono era velenoso.
— Lascia che ti dica una cosa. I giudici non regalano tutto alle donne. Quando ti sposi, tuo marito ha diritto alla sua parte.
La guardai.
E sorrisi.
Un sorriso leggero.
Quasi compassionevole.
— Perfetto. Allora lasciamo decidere al giudice.
Mi infilai il cappotto.
— Perché, fortunatamente, tu non rappresenti lo Stato dell’Illinois.
Afferrai le mie valigie.
Uscii.
David mi urlò dietro lungo il corridoio.
Sentii la disperazione nella sua voce.
Ma non mi voltai.
Nemmeno una volta.
Quando raggiunsi l’atrio il telefono vibrò.
Messaggio di Laura.
La richiesta ufficiale di scioglimento del matrimonio è pronta. Vieni domani in studio per firmarla. Dopo il deposito verrà inoltrata al tribunale.
Lessi il messaggio più volte.
Il cuore batteva forte.
Le schermaglie erano finite.
La guerra vera stava per cominciare.
Il giorno seguente mi sedetti nell’ufficio di Laura.
Davanti a me c’erano i documenti del divorzio.
Presi la penna.
Una elegante Montblanc dal peso sorprendente.
Quando arrivai alla riga della firma, la mano tremò leggermente.
Non perché mi mancasse David.
Quello era già finito.
Stavo piangendo un’altra perdita.
Tre anni della mia vita.
Tre anni investiti in una menzogna.
Laura mi osservò.
Per un attimo il suo atteggiamento spietato si addolcì.
— Hai bisogno di qualche minuto?
Scossi la testa.
Firmai.
L’inchiostro scivolò sul foglio.
— No.
Consegnai i documenti.
— Voglio solo che finisca. E voglio che nessuno tocchi ciò che apparteneva a mia madre.
Laura annuì.
— Da questo momento il contatto deve essere ridotto al minimo.
Prese il fascicolo.
— Nessuna telefonata. Nessuna discussione. Conserva ogni messaggio. Se si presentano a casa o al lavoro, chiama immediatamente la sicurezza o la polizia.
Quando uscii dallo studio legale il sole riflesso sui grattacieli di Chicago era quasi accecante.
Per la prima volta da settimane non sentivo soltanto buio.
Sentivo spazio.
Aria.
Possibilità.
Telefonai a Marcus.