La gente in prima fila cominciò a notare gli strani e bruschi movimenti del padre della sposa. La vibrazione era così intensa, così assolutamente implacabile, che una patina di panico cominciò a scoppiare sulla fronte di Harrison. Non poteva ignorarlo.
Proprio mentre la prima coppia di damigelle iniziava la sua lenta marcia lungo la navata, Harrison sussurrò qualcosa di frenetico allo sposo più vicino a lui, abbandonò il suo posto all’altare e praticamente si precipitò nella sala della sagrestia laterale.
Sbatté la pesante porta di quercia alle sue spalle, immergendosi nella fioca quiete della piccola stanza. Con le mani tremanti si strappò il telefono dalla tasca.
La sua schermata di blocco era un terrificante muro di notifiche rosso vivo.
ALLERTA: la Southern Heritage Bank ha sospeso legalmente in caso di EMERGENZA il conto operativo principale 4902.
AVVISO: Linea di credito commerciale rotativa SOSPESA a causa di ingiunzione sul titolo. Codice di errore: EX-PARTE 44-B.
CHIAMATA PERSA (7): CFO Richard Vance.
CHIAMATA PERSA (4): Consulente legale principale.
Harrison trattenne il respiro. Ha intercettato freneticamente il nome del suo CFO. La chiamata si è collegata all’istante, incontrando un muro di urla frenetiche.
“Harrison! Dove diavolo sei?!” Richard, il suo direttore finanziario, urlò oltre la linea.
“Sono al matrimonio di mia figlia!” Harrison sibilò, camminando avanti e indietro nella piccola stanza. “Cosa sta succedendo? Perché il mio telefono esplode di avvisi bancari?”
“I conti sono congelati, Harrison! Tutti loro!” Richard urlò, con la voce rotta dal panico più assoluto. “Gli avvocati del Vance Trust hanno appena eseguito un’ordinanza della Chancery Court di emergenza nucleare. Hanno presentato un’ingiunzione ex parte per conversione illegale di beni e offuscamento del titolo.”
“Non possono farlo di sabato!” Harrison abbaiò, tirando nervosamente il papillon.
“L’hanno depositato elettronicamente presso il giudice di turno del fine settimana! Il sistema automatizzato lo ha attivato! Dieci minuti fa la banca ha revocato la nostra linea di credito da quattro milioni di dollari. Ogni dollaro legato a quelle proprietà di Broadway è bloccato dallo Stato.”
Harrison smise di camminare avanti e indietro. Un terrore freddo e nauseabondo lo travolse. “Ok, ok, calmati. Chiameremo il direttore della banca lunedì. Risolveremo la questione. È solo un congelamento temporaneo.”
“Non mi stai ascoltando, Harrison!” Richard urlò. “Non è solo la linea di credito! La banca ha spazzato via il conto delle operazioni primarie per coprire l’improvviso deficit collaterale! Ieri hai scritto gli assegni del venditore da quell’account!”
Il volto di Harrison passò da un rosso arrossato e arrabbiato a un bianco spettrale e morto. “Cosa?”
“Il venditore controlla, Harrison! Per la location delle nozze! Il catering! La squadra di sicurezza! Sono appena rimbalzati!”
Prima ancora che il cervello di Harrison potesse elaborare la realtà apocalittica di quelle parole, la maniglia di ottone della porta della sagrestia girò.
Il direttore generale del Grand Manor a Belleview si fece strada nella stanza. Non indossava più il suo sorriso accomodante e ospitale. Il suo volto era avvolto in una maschera di fredda furia aziendale. Era affiancato da due enormi guardie di sicurezza immobiliari private in uniforme.
“Signor Wolf,” disse il direttore, abbassando la voce di un’ottava.
Harrison deglutì e si infilò il telefono in tasca. “Sì? Arrivo subito, la processione sta iniziando—”
Il direttore ha mostrato un iPad argentato. Sullo schermo c’era un evidente messaggio di errore rosso proveniente da un gateway di pagamento.
“Il pagamento di 75.000 dollari da parte del vostro cassiere principale per l’affitto di questa struttura è stato rifiutato dalla banca, signore”, ha dichiarato il direttore, con un tono così forte che le guardie di sicurezza hanno spostato il loro peso. “Inoltre, il nostro reparto contabilità ha ricevuto una notifica automatica che il tuo conto aziendale è stato segnalato per congelamento legale giudiziario.”
Harrison cominciò a sudare copiosamente e il velluto del suo smoking sembrò improvvisamente una camicia di forza. “No, aspetta. Ascoltami. È un errore materiale. Un errore in una controversia sulla fiducia. Mia figlia sta per percorrere la navata. Chiamerò il mio banchiere lunedì mattina e ti invierò personalmente i fondi.”
“Il nostro contratto richiede la liquidazione dei fondi prima dell’inizio del servizio di ricevimento e cena,” rispose severamente il direttore, non impressionato dalla prestazione. “Siamo un’azienda, signor Wolf, non un ente di beneficenza.”
Harrison sussultò alla parola beneficenza.
“Signore,” continuò il direttore, avvicinandosi. “Se al termine della cerimonia non verrà consegnato un assegno circolare certificato o un bonifico bancario valido, saremo costretti a chiudere a chiave le porte della sala ricevimenti principale. Annulleremo il servizio di cena di cinque portate e accompagneremo i vostri ospiti fuori dalla struttura.”