Forse Jerry Ryan è stata assunta per la sua bellezza, ma la Settima dei Nove si è rivelata uno dei personaggi migliori dell’intera serie di Star Trek.
Vederla camminare per la Voyager in tuta era semplicemente affascinante, e anche il suo carattere era molto interessante.
Ma sapevate che aveva un nemico segreto sul set?
Il gioco dietro il successo di Jeri Ryan
Quando Jeri Ryan è apparsa sul set di “Star Trek: Voyager” nel 1997, la serie era al limite. Gli ascolti erano in calo, la posta in gioco era alta e i produttori sapevano che avevano bisogno di qualcosa o qualcuno per ribaltare la situazione. È arrivata la Settima dei Nove.
Ex drone Borg, tagliata fuori dal Collettivo, il suo personaggio era un mix di fredda precisione e umanità sepolta, un enigma in attesa di essere risolto.
E quando è apparsa nella quarta stagione, l’effetto è stato immediato. Gli ascolti sono saliti alle stelle, con un incredibile +60%. Il canale televisivo ha scommesso su di lei, contando sul fatto che la sua presenza straordinaria avrebbe attirato gli spettatori. E ha funzionato.
Ma quello che forse non si aspettavano era quanto fosse davvero brava. Non solo una figura affascinante in un’uniforme aderente, ma un’attrice di straordinaria profondità. Non ha semplicemente interpretato la Settima, ma è diventata lei, strato dopo strato, lasciando trasparire lampi di vulnerabilità attraverso l’acciaio.
Particolarmente degno di nota è un episodio in cui la Settima, divisa da una cascata di personalità, passa rapidamente da una personalità all’altra. È stata una performance che avrebbe dovuto valerle un premio, una dimostrazione di talento che va oltre gli attributi fantascientifici della serie.
È stata assunta per salvare la Voyager. Ma hanno ottenuto qualcosa di molto più grande.
Perché ha rifiutato quattro volte il ruolo
Jerry Ryan, al secolo Jerry Lynn Zimmermann, è nata il 22 febbraio 1968 a Monaco di Baviera, nella Germania occidentale, e dopo il college si è trasferita a Los Angeles per dedicarsi all’arte della recitazione a tempo pieno.
Nel 1997 era relativamente sconosciuta quando i creatori della serie “Star Trek: Voyager” la scelsero per il ruolo di Settima Flotta. Sorprendentemente, Ryan rifiutò il ruolo non una, ma ben quattro volte.
Ma perché non voleva partecipare? In un’intervista rilasciata nel gennaio 2020, Jeri Ryan ha raccontato che quando i produttori le hanno proposto per la prima volta di partecipare a “Star Trek: Voyager”, lei non aveva mai visto la serie. Spinta dalla curiosità, decise di guardare un episodio, ma se ne pentì subito. Lo descrisse come “la peggiore ora di televisione” che avesse mai visto.
Mi hanno dato una copia del film “Primo contatto” per farmi vedere almeno cosa fossero i Borg. Mi hanno anche dato una copia della Grande Enciclopedia di Star Trek, qualunque cosa fosse, per farmi approfondire la mia conoscenza di Star Trek», spiega Ryan.
Solo dopo le incessanti insistenze del produttore esecutivo Jerry Taylor, ha finalmente accettato di interpretare il ruolo iconico della Settima dei Nove, un drone borg liberato dalla coscienza collettiva dei borg.
Una lite che la telecamera non ha ripreso
Jerry Ryan lo sentiva già prima dell’inizio delle riprese: un nodo di ansia le stringeva lo stomaco al solo pensiero di dover condividere la scena con la sua collega Kate Mulgrew. Non era nervosismo. Non era paura del palcoscenico. Era qualcosa di più pesante, una tensione silenziosa che aleggiava nell’aria ogni volta che lavoravano insieme.
La maggior parte degli attori di Voyager lo aveva notato. L’attrito tra loro non era solo una voce, ma una realtà, e per anni era rimasto irrisolto. Ryan, la nuova arrivata, era al centro dell’attenzione nel ruolo della Settima dei Nove, l’indubbia e affascinante ex drone Borg. Mulgrew, veterana della serie, aveva impiegato anni per creare il personaggio del capitano Janeway come figura forte e indipendente, resistendo a ogni tentativo di inserire il suo personaggio in una storia d’amore. E ora, improvvisamente, tutta l’attenzione era concentrata sulla Settima.
Per Malgrue non era una questione personale, almeno all’inizio. Voleva allontanare Star Trek dalla sessualizzazione esplicita, renderlo intellettuale, leader e ricercatore. Ma il canale televisivo aveva altri piani. Introdussero Ryan, un personaggio bello e indubbiamente sessualizzato, per ravvivare gli ascolti della serie. E funzionò.
La tensione tra loro è rimasta per molti anni, come una tempesta silenziosa sotto la superficie della terra. Ryan non si esponeva, recitando in uno spettacolo dopo l’altro, mentre Malgrue lottava con la propria delusione.
Jerry Ryan e Kate Mulgrew alla 14ª convention annuale ufficiale di Star Trek a Las Vegas / Getty Images
Col tempo, però, qualcosa è cambiato. Malgrue, con la saggezza del senno di poi, vide il quadro completo. In seguito ammise il suo risentimento, riconobbe quanto avesse complicato la vita a Ryan e riconobbe il proprio ruolo nella loro dinamica instabile.
E poi fece qualcosa di inaspettato: chiese scusa.
“Hai gestito magnificamente un ruolo molto difficile”, disse a Ryan. Il passato era rimasto nel passato. La tensione, gli sguardi freddi, le delusioni inespresse: tutto era ormai alle spalle.
Da allora hanno partecipato alle convention di Star Trek, hanno riso, ricordato e dimostrato che anche le fratture più profonde possono essere superate. Guardando le foto di oggi, è difficile credere che questi due non andassero d’accordo sul set?
Ha bruciato il suo costume
Il costume iconico del Settimo dei Nove poteva sembrare elegante e futuristico sullo schermo, ma dietro le quinte era un vero incubo. Il corsetto del Settimo dei Nove era così stretto che Jeri Ryan faceva fatica a respirare quando lo indossava. Durante le pause tra le riprese, spesso doveva sdraiarsi per riprendere fiato prima di tornare davanti alla telecamera.
A causa del costume aderente e senza cuciture, Jerry Ryan non riusciva a indossarlo o a toglierlo senza l’aiuto del costumista. Poiché il costume era intero, senza cerniera, Jerry Ryan doveva cucirlo ogni volta che lo indossava e non era facile toglierlo.
Anche una semplice visita alla toilette diventava un’impresa ardua, costringendola a “sopportare” a lungo per non ritardare le riprese. Una semplice visita alla toilette sul set si trasformava in una prova di 20 minuti, che portò alla creazione di un suo codice radio: “Codice Jerry-venti”.
La delusione di Ryan per il costume è cresciuta con il passare degli anni e, al termine delle riprese di “Voyager”, le restava solo una cosa da fare: sbarazzarsene per sempre. Senza pensarci due volte, ha bruciato il costume per non doverlo indossare mai più.
Il muro invisibile della vergogna
Sul set di “Star Trek: Voyager”, dove la magia della fantascienza incontra l’assurdità della finzione, gli attori spesso praticavano la sottile arte del “campo di forza”, un’abilità che richiedeva di lanciarsi contro il nulla e farlo in modo convincente.
Prendiamo ad esempio il famigerato momento in “Il dono”, uno dei primi episodi con la Settima dei Nove. Con tutta la serietà di un ufficiale della Flotta Stellare minacciato da una morte imminente, l’attore doveva lanciarsi contro il campo di forza della guardiola, solo che, ovviamente, non c’era alcun campo di forza. Nessuna barriera energetica scintillante. Nessuna resistenza. Solo l’aria fredda e insensibile del set.
«Si recita molto sul nulla, perché ci sono molti effetti speciali, quindi si recita su uno schermo verde o blu, il che significa che si recita sul nulla e non si reagisce a nulla», ha spiegato una volta Ryan.
Il risultato? Una performance incredibilmente imbarazzante, in cui si lanciavano in avanti, ma si fermavano a metà del movimento, agitando le braccia, con il volto deformato dal dolore, mentre la troupe cercava (a volte senza successo) di trattenere le risate dietro la telecamera.
Il “campo di forza” è diventato rapidamente uno scherzo interno. Non si trattava solo di creare l’illusione, ma anche di farlo con faccia seria, sapendo che in realtà si appariva completamente ridicoli.
Ma è proprio questa la magia della fantascienza. Un giorno combatti contro minacce intergalattiche. Il giorno dopo ti lanci nel vuoto e speri che il team CGI ti copra le spalle.
Cosa significava la Settima di Nove in “Voyager”?
Se lo chiedete a Jeri Ryan, lei ha molto da dire sul personaggio che ha amato.
La Settima di Nove non era solo un’altra aggiunta all’equipaggio: era una forza di cambiamento. Prima del suo arrivo, Voyager aveva trovato un ritmo confortevole. La tensione tra la Flotta Stellare e i Maci si era placata e non c’erano quasi più conflitti interni. Tutti andavano d’accordo. Forse anche troppo bene.
Ma poi è arrivata la Settima. Un ex drone borg, tagliata fuori dalla mente dell’alveare e costretta per la prima volta a orientarsi verso l’individualità. Non era solo un membro dell’equipaggio, era una sfida. Una distruttrice. E questo, secondo Ryan, era proprio ciò di cui la serie aveva bisogno.
Guardando indietro, Ryan riflette su ciò che ha reso il suo personaggio così importante non solo per la serie, ma per l’intero patrimonio di Star Trek.
“L’umanità in generale era una delle cose che la Settima permetteva loro di esplorare”, riflette. Ha portato conflitto nella serie, qualcosa che purtroppo mancava. Quando i Makii hanno fatto pace con Janeway e compagnia, erano semplicemente una grande famiglia felice».
Ma non è stato solo il conflitto a rendere il suo personaggio così convincente. La Settima dei Nove si inserisce nel classico archetipo di Star Trek: l’outsider che costringe l’umanità a esaminare se stessa. Come Spock, Data o Odo prima di lei, la Settima è diventata una lente unica attraverso la quale la serie ha potuto esplorare profonde questioni filosofiche sull’identità, la moralità e il libero arbitrio.
Perché la Settima di Nove indossava tacchi alti
Vi siete mai chiesti perché la Settima di Nove camminava sulla Voyager con i tacchi alti? I fan hanno discusso per anni sulla praticità di questa scelta, ma Jerry Ryan ha una risposta semplice: tutti indossavano i tacchi!
“Tutte le eroine indossavano stivali con i tacchi”, spiega. “E se hai intenzione di indossare calze, voglio vederti camminare con i piedi piatti: non se ne parla!”
I tacchi non erano tanto una scelta del personaggio, quanto una decisione stilistica per creare una silhouette elegante e slanciata.
E anche se non erano le scarpe più pratiche per un ex drone borg, creavano sicuramente un look indimenticabile.
La complessità nascosta del ruolo della Settima dei Nove
Sappiamo che il costume di Jeri Ryan per “Star Trek: Voyager” era una delle parti più complesse del suo lavoro sul set. Ma c’era anche un altro problema, meno evidente guardando la serie, ma che diventa divertente guardando le foto dietro le quinte.
Mantenere il viso dritto.
“I due problemi più grandi con la Settima erano mantenere il viso dritto e lavorare con tutti quei ragazzi che erano completamente pazzi”, ha ammesso una volta Ryan.
La Settima dei Nove, nonostante tutta la sua precisione borghese e il suo comportamento stoico, era comunque un essere umano. Aveva emozioni, come tutti gli altri, ma non sapeva esprimerle. Anzi, ne aveva paura. Ogni sentimento era accuratamente rinchiuso, nascosto sotto la superficie di una calma distacco.
«C’è una linea sottile tra l’assenza di emozioni e l’eccessiva dimostrazione», ha spiegato Ryan. «È stato molto interessante interpretare questo problema come attore».
Eppure, in mezzo a tutta questa riservatezza e delicatezza, era circondata da un cast pieno di burloni. Mentre la Settima rimaneva immobile, pronunciando le battute con il suo caratteristico tono controllato, dietro le quinte spesso regnava il caos. Mantenere un’espressione impassibile in mezzo a tutto questo? Più facile a dirsi che a farsi.
Nonostante le difficoltà, Ryan ha spesso definito “Sette” uno dei ruoli più importanti della sua carriera. “Questo personaggio è stato un vero dono per un’attrice”, afferma. “Per Sette tutto era nuovo, tutto era una scoperta”.
Per i fan, la Settima rimane uno dei personaggi più affascinanti e amati di “Voyager”. E per Ryan è stata allo stesso tempo una sfida e una gioia, sia che combattesse contro i Borg o che cercasse semplicemente di non andare in pezzi sul set.
E così, ora abbiamo l’opportunità di ammirare la fantastica interpretazione di Jeri Ryan nella serie “Star Trek: Voyager”! Il suo personaggio, Settima di Nove, ha portato profondità, forza e vulnerabilità alla serie, rendendola uno dei personaggi più iconici nella storia di “Star Trek”.
L’illusione dell’IA Settima
Allora, avete cliccato su questo articolo per via di questa foto, vero? Non c’è nulla di cui vergognarsi: tutti amiamo le immagini suggestive. Ma ecco il problema: l’immagine non è reale.
Proprio così! Quello che state guardando è il lavoro dell’intelligenza artificiale, un’illusione digitale creata da algoritmi, non dalla magia di Hollywood. E se guardate bene, i segni sono evidenti: forse la forma sembra quasi corretta, ma c’è qualcosa che non va.
I dettagli non corrispondono esattamente all’elegante design della Flotta Stellare che conosciamo da “Voyager”. Forse è per via del tessuto, del modello o del fatto che assomiglia più a Star Trek: Alternate Reality Edition che a quello che abbiamo visto sullo schermo.
In un certo senso è quasi poetico. La Settima di Nove, un personaggio definito dalla sua lotta tra identità umana e precisione artificiale, è ora reinterpretata dall’intelligenza artificiale che cerca con tutte le sue forze di replicare la realtà. È come se i Borg incontrassero Photoshop e, onestamente? È piuttosto divertente.
E voi cosa ne pensate? Avete un momento preferito di “La settima delle nove”? Condividete le vostre opinioni e discutiamone insieme! E se vi è piaciuto