Noah non sussultò. Non pianse. Si allungò e si tolse lo zaino blu sbiadito dalle spalle. L’adesivo scrostato di un eroe dei fumetti sul davanti sembrava deridere la gravità della stanza. Si inginocchiò sul pavimento, aprì la cerniera dello scomparto principale e raggiunse la sua piccola mano all’interno.
Ha tirato fuori un pesante pezzo rettangolare di metal—a altamente crittografato, disco rigido esterno argentato.
Si alzò di nuovo, tenendo il via nel palmo della mano, parlando tranquillamente nel caos vorticoso degli adulti a cui stava per finire la vita.
“Lo so, ha detto” Noah. “Ecco perché ho anche preso l’unità di backup dalla cassaforte a muro di papà prima che cambiasse il codice di accesso.”
Capitolo 3: L’anatomia della cornice
L’intera aula era paralizzata in uno stato di animazione sospesa. Sembrava che l’ossigeno fosse stato aspirato dalla stanza.
Il giudice Harrison fissò il disco rigido argentato in mano al ragazzo. Poi, guardò Daniel. Daniel sembrava un uomo che aveva appena calpestato una mina e sentito il clic. Stava afferrando così forte la ringhiera di legno della scatola dei testimoni che le sue nocche erano di un bianco intenso, la sua bocca si apriva e si chiudeva senza produrre alcun suono.
“Ufficiale giudiziario,” ordinò il giudice, con la voce pericolosamente bassa. “Prendi quel drive dal bambino. Consegnalo allo specialista IT del tribunale.”
Il mio avvocato difensore, David Linus, che cinque minuti fa sembrava un uomo sconfitto, è stato improvvisamente eccitato dalla terrificante ferocia di uno squalo che aveva appena sentito l’odore del sangue nell’acqua. Si è lanciato verso il terminale informatico a lato della stanza.
L’aula ha aspettato in un silenzio straziante mentre il tecnico collegava il disco rigido argentato di Noah al monitor sicuro delle prove. David Linus si sporse sulla spalla del tecnico, i suoi occhi scansionarono le directory.
“Vostro Onore, ha dichiarato” David, con la sua voce in forte espansione con ritrovata autorità. “Sto guardando una directory principale etichettata
Progetto Clean Slate. Al suo interno sembra essere un’immagine speculare dei registri del server interno di Aetheris Tech dalla notte esatta in cui i fondi sono stati sottratti.”
Daniel scosse violentemente la testa. “Sono fabbricati! Ha piantato quel disco!”
“Stai zitto, signor Daniel,” il giudice ha scattato. “Procedi, Consigliere.”
“L’intero caso dell’accusa si basa sull’affermazione che la mia cliente, Elena, ha effettuato l’accesso dal suo laptop di casa alle 2:00 per trasferire i beni aziendali, ha spiegato” David, con il dito che tracciava le linee di codice sul monitor luminoso. “Tuttavia, questi logs— grezzi e non filtrati, che sono stati completamente cancellati dal server aziendale principale ma apparentemente sottoposti a backup su questa unità privata da parte dello stesso signor Daniel—, mostrano il vero indirizzo IP utilizzato per tale accesso.”
David ha premuto un pulsante, rispecchiando lo schermo IT sui grandi monitor rivolti verso la tribuna della giuria.
“Quell’indirizzo IP non appartiene alla casa coniugale, ha detto” David, con la sua voce che riecheggia nella stanza silenziosa. “Una traccia di geolocalizzazione di base mostra che appartiene a un condominio di lusso situato in centro. Un condominio registrato a… Miss Chloe Vance.”
Chloe, seduta nella galleria, sembrava rimpicciolirsi fisicamente. I suoi pesanti gioielli d’oro sembravano improvvisamente catene che la trascinavano giù. I membri della giuria girarono la testa all’unisono, fissandola con nudo disgusto.
“Ma va oltre, Vostro Onore, ha continuato” David, facendo clic su apri una sottocartella. “Abbiamo un ampio registro delle comunicazioni salvate e crittografate tra Daniel e Chloe. Messaggi di testo. E-mail. E… un promemoria vocale audio registrato dal signor Daniel sul suo telefono, datato tre giorni prima che avvenisse il furto. Chiedo il permesso immediato di giocarlo per il campo.”
Il giudice, con il volto una maschera illeggibile di furiosa autorità giudiziaria, ha fatto un acuto cenno. Cliccare.
Un sibilo di statica digitale ha riempito l’aula, seguito dalla voce di Daniel. Non era la voce addolorata e spezzata che aveva usato sul banco dei testimoni. Era arrogante, rilassato e gocciolante di crudeltà sociopatica.
“Chloe, tesoro, è fatta,” ha detto la registrazione di Daniel. “Ho infilato l’Ambien nel tè alla camomilla di Elena. Resterà fuori dal freddo per almeno dieci ore. Devi venire adesso. Prendi il quaderno rosso dal cassetto in basso a sinistra della sua scrivania. Utilizza le sue credenziali per autorizzare i bonifici alle casse delle Cayman. Quando si sveglierà e si scrollerà di dosso la droga, i soldi saranno spariti e la pista forense digitale punterà direttamente al suo laptop.”
Un sussulto morbido e inorridito echeggiò nell’aula. Ho guardato indietro la galleria. Maya si copriva la bocca con entrambe le mani, le lacrime le rigavano il viso, gli occhi spalancati con una realizzazione traumatica.