David appoggiò la scatola così in fretta che quasi gli cadde. “La tua era messa male,” disse in fretta. “Cioè, non male male — solo… non funzionava bene. E ne ho trovata una, e ho pensato che forse…”
Gli occhi di Emily si riempirono subito di lacrime.
“Mi hai comprato una sedia a rotelle?” sussurrò.
David sembrava imbarazzato. “Sì.”
“Come?”
Esitò.
Risposi io con dolcezza: “Ha venduto la sua chitarra, tesoro.”
Jillian si coprì la bocca.
Emily lo guardò come se le avesse regalato il mondo intero. “Perché l’hai fatto? Ami suonare, David.”
Lui fece spallucce — il suo modo abituale quando faceva qualcosa di enorme ma cercava di minimizzare. “Perché ti serviva, Em.”
Il padre di Emily, Nathan, entrò in quel momento nel corridoio, ancora con i pantaloni della divisa e una maglietta grigia, come se fosse appena tornato dal turno. Osservò la scena — la scatola, Emily in lacrime, David lì in piedi.
“Che succede qui?”
Jillian si voltò verso di lui. “David ha venduto la sua chitarra per comprare una nuova sedia a Emily.”
Nathan rimase immobile. All’improvviso sembrava più giovane… e allo stesso tempo più stanco.
David, povero ragazzo, interpretò quel silenzio come disapprovazione.
“Va bene se non la volete,” disse in fretta. “Cioè, l’ho già pagata, ma forse potrei…”
Emily scoppiò a piangere. “No! No, la voglio. Mi serve.”
Rise tra le lacrime e lo abbracciò. David fece un passo avanti, impacciato, lasciandosi stringere mentre le orecchie gli diventavano rosso acceso.
Poi anche Jillian iniziò a piangere.
Nathan no.
Ma qualcosa nel suo sguardo cambiò — qualcosa che non avrei mai dimenticato.