Fin dal primo momento in cui l’ho conosciuta, ho capito che mia suocera non era entusiasta di me. Mi scrutava come se fossi una candidata non qualificata. E in un certo senso era proprio così che mi vedeva.
“Devi dimostrare di essere degna di mio figlio”, mi disse una sera, con grande serietà. “Una moglie deve essere come una seconda madre per lui”.
Ho pensato che stesse scherzando. Ma non era così.
Quando ci siamo fidanzati, le cose sono solo peggiorate. Ha iniziato a trattarmi come la sua personale ragazza delle commissioni: mi mandava a fare la spesa, mi faceva organizzare la cucina, mi faceva persino piegare la biancheria. «Devi imparare a farlo esattamente come me», diceva, controllando il mio lavoro.
Ho sopportato tutto questo, pensando che una volta sposati le cose si sarebbero calmate. Ma non è stato così.
Una volta mi ha detto: «Devi portare i capelli con morbidi riccioli, come me. È così che piace a mio figlio».
La fissai. «Non l’ha mai detto».
Lei sorrise, compiaciuta, sicura di sé. «Certo che non l’ha detto. È cresciuto vedendo i miei capelli così. È quello a cui è abituato. È quello che ama».
Ecco tutto. In quel momento capii che non si trattava di integrarmi nella famiglia. Si trattava di lei che voleva ricreare se stessa attraverso di me.
E quando finalmente ne parlai al mio fidanzato, la sua reazione mi disse tutto quello che volevo sapere.
Ha sospirato, si è massaggiato le tempie e ha detto: «Stai reagendo in modo esagerato».
«Stai esagerando?» ripetei alzando la voce. «Tua madre, in sostanza, vuole trasformarmi in lei! E tu non capisci quanto sia terribile?»
Lui scosse la testa, irritato. «Vuole solo che il nostro matrimonio funzioni. Sa come aiutare. È stata una moglie perfetta per mio padre».
Quasi scoppiai a ridere per quanto fosse cieco. «Ma lo era davvero? O controllava semplicemente ogni aspetto della vita di tuo padre?»
In quel momento il suo volto cambiò. Un lampo di dubbio. Un attimo di esitazione. Ma invece di approfondire, lo scacciò con un gesto della mano. «Sta solo cercando di aiutare. Non riesci ad apprezzarlo?»
Sentii qualcosa spezzarsi dentro di me. Se non riusciva nemmeno a riconoscere l’esistenza del problema, che futuro potevamo avere?
La goccia che fece traboccare il vaso fu la settimana in cui, tornando a casa, trovai un pacco da parte di mia suocera. Dentro c’era un vestito. Non un vestito qualsiasi, ma una copia esatta di quello che aveva indossato al matrimonio di famiglia molti anni prima. Il biglietto allegato diceva: «Ho pensato che ti sarebbe stato perfetto! È classico, proprio come quello che indossavo io. A mio figlio piacerà».
Lo fissai con orrore. Non era solo controllo. Si trattava di cancellarmi dalla faccia della terra e sostituirmi con lei.
Mostrai il vestito al mio fidanzato, sperando che finalmente capisse. Ma lui si limitò a scrollare le spalle. «È un bel vestito».
Quella sera presi una decisione. Non avevo intenzione di sprecare la mia vita cercando di diventare qualcun altro. L’amore deve essere una collaborazione, non una sottomissione. Se non era riuscito a opporsi a sua madre adesso, non ci sarebbe mai riuscito. E io mi rifiutavo di vivere all’ombra di qualcun altro.
Ho fatto le valigie e me ne sono andata. Non è stato facile. È stato dannatamente doloroso. Ma, uscendo di casa, ho provato una sensazione che non provavo da molto tempo.
Sollievo.
E la lezione? Se qualcuno ti ama, deve amare TE, non una versione di te che corrisponde alle aspettative di qualcun altro. Non permettere mai a nessuno di cancellare la tua individualità per il bene di una relazione. Sei perfetta così come sei.
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