«Tu sei soltanto una ragazzina! Non puoi capire! Anch’io ho dei bisogni!»
Haley scattò in piedi.
«Io capisco soltanto che hai tradito papà! Questo lo capisco benissimo!»
Kendra si voltò verso di me.
La disperazione lasciò spazio all’accusa.
«È tutta colpa tua! Sei sempre via! Mi lasci sola per mesi! Dovevo sopportare tutto da sola! Anch’io avevo delle necessità!»
La fissai senza alzare la voce.
«Anch’io avevo delle necessità.»
Feci una breve pausa.
«Per esempio quella di avere una moglie fedele.»
Le sue labbra tremarono.
«A quanto pare nessuno dei due ha ottenuto ciò che desiderava.»
Le lacrime tornarono a scendere.
«Non significava niente… Te lo giuro. Mi sentivo sola. Mi mancavi.»
«Sono stato via cinque mesi.»
Continuai a guardarla.
«Tu hai resistito appena due.»
«È stato un errore…»
Sorrisi amaramente.
«Quale, esattamente?»
Indicai il computer.
«L’albergo pagato con i miei soldi?»
Poi un’altra cartella.
«La biancheria intima che ti avevo regalato per il nostro anniversario e che hai indossato con Brett?»
Infine il fascicolo delle prove.
«Oppure stiamo parlando di uno degli altri uomini? Aiutami a capire quale sarebbe stato l’errore.»
Si rese conto che le lacrime non stavano funzionando.
All’improvviso cambiò atteggiamento.
La rabbia prese il posto della recita.
«Va bene! Lo vuoi sentire? Sì! Ti ho tradito! Più di una volta! Ho portato diversi uomini nel nostro letto mentre nostra figlia era in casa! Sei contento adesso?»
La guardai negli occhi.
«Pensavi che Haley dormisse.»
Lei abbassò lo sguardo.
In quel momento Haley gridò con tutta la forza che aveva.
«Io non dormivo! Sentivo tutto! Ogni volta! Ogni singola volta!»
Quelle parole colpirono Kendra più di qualsiasi prova.
Il suo volto cambiò completamente.
Ogni tentativo di negare la realtà crollò all’istante.
Balbettò.
«Io… Haley… non volevo che…»
Haley la interruppe.
«Non voglio più ascoltare nessuna scusa.»
Si voltò verso di me.
«Papà… posso andare di sopra?»
Annuii.
«Certo, tesoro. Vai a vedere come sta tuo fratello.»
Quando la porta delle scale si richiuse alle sue spalle, Kendra tornò a fissarmi.
L’odio era ormai evidente.
«Le hai messo contro sua madre.»
Scossi lentamente la testa.
«No.»
La mia voce rimase ferma.
«Ci hanno pensato tutti quei martedì e giovedì passati con Brett.»
Rimase in silenzio per qualche secondo.
Poi domandò:
«Da quanto tempo sapevi tutto?»
«Da sei settimane.»
«E non hai detto niente?»
«Le prime settimane le ho usate per raccogliere prove.»
Feci una pausa.
«Le successive per organizzare ogni dettaglio.»
Lei mi guardò incredula.
«Quindi… mi hai lasciata continuare?»
«Ti ho dato tutto il tempo necessario.»
La osservai senza alcuna emozione.
«Il resto l’hai fatto completamente da sola.»
Tentò un’ultima carta.
«E Cody? Vuoi traumatizzare anche lui?»
Scossi il capo.
«Ho già pensato anche a questo.»
Presi un altro documento dal fascicolo.
«La richiesta di affidamento è pronta.»
La sua voce uscì spezzata.
«Che cosa chiedi?»
«Affidamento prevalente a mio favore.»
Sfogliai le ultime pagine.
«Settanta per cento del tempo con me.»
Indicai la clausola finale.
«All’inizio i tuoi incontri con lui saranno supervisionati.»
Kendra spalancò gli occhi.
«Supervisionati? Ma io sono sua madre!»
La guardai con la stessa calma mantenuta dall’inizio della conversazione.
«Essere una madre significa proteggere i propri figli.»
Chiusi lentamente il fascicolo.
«Non semplicemente metterli al mondo.»
«Una madre che fa entrare sconosciuti in casa mentre i propri figli sono presenti non parte certo con un grande vantaggio davanti a un giudice.»
Quelle parole sembrarono spezzare ogni residuo della sua sicurezza.
La rabbia sparì dal suo volto, sostituita da una paura autentica.
«E adesso… dove dovrei andare?» domandò con la voce tremante.
La osservai senza cambiare espressione.
«Non è più un problema che mi riguarda.»
Indicai distrattamente i documenti sul tavolo.
«Puoi rivolgerti a Brett. Oppure a David. Magari a Carlos. O, se preferisci, tornare da tua madre. Hai diverse possibilità. Sta a te scegliere.»
Lei abbassò lo sguardo.
«Non posso permettermi un appartamento tutto mio.»
«Allora sarà il momento di cercare un impiego stabile.»
La mia risposta arrivò immediata.
«Qualche turno part-time nella boutique non sarà sufficiente per mantenerti.»
Scosse lentamente la testa, ancora incredula.
«Hai organizzato tutto questo mentre eri ancora in missione?»
Annuii.
«Quando sei lontano da casa per mesi hai una cosa in abbondanza: il tempo.»
Ci fu un lungo silenzio.
Poi tentò un ultimo disperato tentativo.
«Potremmo andare da uno psicologo… fare terapia di coppia… provare a salvare il matrimonio. Almeno per i bambini.»
La guardai negli occhi.