Quando mia figlia ha deciso all’improvviso di lasciare mio nipote per un po’, mi è sembrato strano. Quello che ho scoperto più tardi nella borsa del bambino mi ha fatto battere forte il cuore per la preoccupazione. Mia figlia tornerà mai a prendere suo figlio? Ed è ancora viva? Continua a leggere per saperne di più!
L’arrivo di Jane quel sabato era inaspettato, ma non insolito. Mia figlia è sempre stata spontanea. Questa volta si presentò alla mia porta con Tommy in braccio, il viso illuminato da un sorriso stanco che solo una madre poteva riconoscere. Ma c’era qualcosa che non andava.
Jane non aveva la sua solita vivacità e le piccole rughe di preoccupazione intorno agli occhi sembravano più profonde, più marcate.
“Mamma, ho bisogno di un favore”, disse non appena entrò in casa e mise Tommy a sedere. Lui corse subito in salotto, dove lo aspettavano i suoi giocattoli preferiti, senza prestare alcuna attenzione alla tensione che aleggiava nell’aria.
“Certo, tesoro. Di cosa hai bisogno?”, le chiesi, cercando di incrociare il suo sguardo. Ma mia figlia si era già diretta verso l’ingresso, dove aveva lasciato una grande valigia blu.
«Ho un lavoro da sbrigare, all’ultimo minuto», disse con voce troppo vivace. «Ho bisogno che tu ti occupi di Tommy per circa due settimane. Forse un po’ di più».
Aggrottò la fronte, qualcosa di inquietante si mosse dentro di lei. Ma era sempre felice di passare del tempo con suo nipote, quindi non obiettò. Lo adorava: era un concentrato di energia, sempre curioso e faceva domande che la facevano ridere!
Eppure ero preoccupata per mia figlia. «Per quanto tempo, Jane? E che tipo di viaggio di lavoro è?»
«È solo… un nuovo progetto. Sai com’è. Tornerò prima che te ne accorga», rispose, continuando a evitare il mio sguardo.
Le sue mani stringevano convulsamente la tracolla della borsa, segno inequivocabile che era nervosa, anche se non lo avrebbe mai ammesso.
«Jane», dissi, cercando di abbattere il muro che aveva eretto. «Va tutto bene? Sembri esausta. Se hai bisogno di parlare, io sono qui».
Finalmente incrociò il mio sguardo e per una frazione di secondo vidi qualcosa di umido e spaventato balenare sul suo viso, prima che lo nascondesse con un sorriso forzato. «Sto bene, davvero. Sono solo stanca. Non c’è nulla di cui preoccuparsi».
Ma ero preoccupata. Mia figlia non è il tipo che chiede aiuto con leggerezza, e in quella richiesta si percepiva il peso di qualcosa di non detto. Tuttavia annuii, attirandola a me e abbracciandola. «Va bene. Ma promettimi che mi chiamerai se hai bisogno di qualcosa».
Lei mi abbracciò in risposta, ma fu un abbraccio breve, quasi frettoloso. «Certo, mamma. Grazie».
E con questo se ne andò, correndo al suo aereo e lasciandosi Tommy alle spalle.
Fortunatamente, Tommy era facile da distrarre. Passammo la giornata giocando, leggendo fiabe e mangiando i suoi snack preferiti. Misi da parte il senso di inquietudine che mi tormentava e mi concentrai sul renderlo felice. Dopotutto, Jane aveva promesso che sarebbe tornata presto.
Per fortuna, Tommy era facile da distrarre. Abbiamo passato la giornata giocando, leggendo fiabe e mangiando i suoi snack preferiti. Ho messo da parte quella fastidiosa sensazione di ansia e mi sono concentrato sul renderlo felice. Dopotutto, Jane aveva promesso che sarebbe tornata presto.
Non c’era motivo di pensare il contrario. Solo più tardi quella sera, dopo che mio nipote si era rovesciato del succo addosso durante la cena, sono andata alla valigia per portargli dei vestiti puliti. Quello che ho scoperto mi ha scioccata e mi ha preoccupata ancora di più!
L’ho aperta aspettandomi di trovare tutto come al solito: pigiami, magliette, forse un giocattolo o due. Ma quello che ho scoperto mi ha fatto gelare… A prima vista, erano solo vestiti. Ma, rovistandoci dentro, ho capito che non erano solo per una settimana.
C’erano vestiti invernali: maglioni pesanti, cappotti e guanti. Poi vestiti primaverili, stivali da pioggia e una giacca leggera. Il mio cuore ha iniziato a battere forte! Perché Jane aveva preparato vestiti per diverse stagioni se aveva intenzione di partire solo per una settimana?
Poi ho scoperto quelli che sembravano giocattoli e medicine per i bambini: l’inalatore di Tommy, le pastiglie per l’allergia e un flacone di sciroppo per la tosse. Cose che Jane non avrebbe mai dimenticato se avesse avuto intenzione di restare qui a lungo. I pezzi cominciarono a combaciare e sentii un brivido lungo la schiena.
Non era solo un breve viaggio di due settimane. Continuai a scavare, con le mani tremanti. In fondo alla valigia c’era una normale busta bianca con il mio nome scritto con la calligrafia di Jane.
Dentro c’erano dei contanti. Molti! Più di quanti ne avessi mai visti da lei. Mi mancò il respiro quando cominciai a rendermi conto della terribile verità. Jane non aveva intenzione di tornare presto… forse non sarebbe tornata mai più!
Cercai di capire cosa stesse succedendo. Perché aveva lasciato Tommy con me in quelle condizioni? Perché non mi aveva detto che qualcosa non andava? Presi il telefono e la chiamai, ma la chiamata finì subito in segreteria.
Le ho lasciato un messaggio, cercando di non farmi prendere dal panico per non spaventare il bambino.
“Jane, sono la mamma. Richiamami appena ricevi questo messaggio. Per favore. Sono preoccupata per te”.
La mattina dopo, quando non mi ha richiamata, ho iniziato a farmi prendere dal panico ancora di più! Ho chiamato il suo posto di lavoro, i suoi amici e persino la sua ex compagna di stanza al college! Nessuno l’aveva vista né aveva avuto sue notizie! Era come se fosse svanita nel nulla!
Erano passati tre giorni e io riuscivo a malapena a stare in piedi. Tommy era troppo piccolo per capire perché sua madre non rispondesse alle telefonate, e io facevo del mio meglio per far sembrare tutto normale per lui. Ma ogni volta che lo guardavo, il mio cuore si stringeva per la preoccupazione.
Dov’era Jane? Perché era scomparsa così? Tornai alla valigia, sperando di aver tralasciato qualcosa… qualche indizio su dove potesse essere andata. Ma tutto quello che trovai fu una busta con dei soldi, un silenzioso promemoria del fatto che mia figlia aveva pianificato tutto da tempo.
Quel pensiero mi fece stare male.
Per diverse settimane ho pianto tutto quello che avevo dentro, finché all’improvviso il mio telefono ha squillato ed era una videochiamata. Il cuore mi è balzato in gola quando ho visto il nome di Jane sullo schermo. Mi tremavano le mani quando ho premuto il pulsante “Rispondi” e ho visto il viso di mia figlia.
“Jane? Dove sei? Stai bene?”
All’altro capo del telefono ci fu una lunga pausa prima che lei rispondesse, con un’aria distrutta e stanca. “Mamma, mi dispiace tanto”.
“Scusa per cosa? Jane, cosa sta succedendo? Dove sei?”
“Sto bene, mamma, ma non posso dirti dove sono. Sono in missione segreta.”
“Jane, mi stai spaventando. Cosa sta succedendo?”
“Non preoccuparti, mamma. Sono al sicuro, sto bene e tornerò presto”, disse mia figlia, senza riuscire a convincermi.
«Non ti credo. Perché non posso vederti come si deve?», chiesi.
«Mamma! Mi stai stressando! Sto bene. Per favore, passa il telefono a Tommy, voglio parlargli».
Sospirai, ma feci come mi aveva chiesto. Per non parlare più con me, appena finì la conversazione con Tommy, riattaccò.
Quando provai a richiamarla, non rispose perché il numero era spento! Rimasi seduto, sgranchendomi le braccia e guardando la sinistra borsa blu…
Avevo sempre nascosto l’identità del padre di Tommy. Sapevo chi era, ma avevo giurato a mia madre che non lo sapevo. La verità su di lui era molto più oscura… Sapevo che era un uomo pericoloso.
Ho sentito per caso che era tornato in città e ho capito che dovevo agire in fretta. Non potevo permettere che scoprisse l’esistenza di Tommy. Se lo avesse saputo, temevo che avrebbe potuto portarlo via, sfruttarlo o fare qualcosa di peggio…
Sono andata nel panico, ho raccolto le cose di Tommy e ho cercato di far finta che fosse una normale visita alla nonna. Ma questa volta era diverso. Dovevo cancellare ogni traccia di Tommy dalla mia casa. Così ho raccolto i suoi vestiti e i suoi giocattoli.
Ho persino tolto le sue foto dalle pareti e le ho portate con me. Non volevo correre il rischio che Alex venisse a casa mia e mettesse insieme i pezzi. Sapevo che questo significava sacrificare il tempo trascorso con mio figlio nelle ultime settimane, ma non potevo correre il rischio.
Sapevo per certo che mia madre avrebbe garantito la sicurezza di mio figlio. Ma ero triste perché non potevo dirle la verità. Come potevo confessarle che avevo mentito per tutto quel tempo? Come potevo confessarle che il padre di Tommy non era un intrigante dimenticato, ma una vera minaccia per la nostra famiglia?
Passavano le settimane e non avevo notizie di Jane. Ogni giorno mi svegliavo con un nodo allo stomaco. Ogni giorno mi chiedevo se mi avrebbero chiamato per dirmi che l’avevano trovata o, peggio ancora, che le era successo qualcosa.
Facevo tutto il possibile per mantenere una situazione normale per mio nipote, ma era difficile. Ogni giorno mi chiedeva di sua madre e io dovevo mentirgli, dicendogli che sarebbe tornata presto, anche se in realtà non avevo idea se sarebbe tornata…
Ho fatto tutto il possibile per mantenere una situazione normale per mio nipote, ma è stato difficile. Ogni giorno mi chiedeva di sua madre e io dovevo mentirgli dicendogli che sarebbe tornata presto, anche se in realtà non avevo idea se sarebbe tornata o meno…
Dopo alcune settimane trascorse nella paura e senza avere notizie da Alex, ho finalmente deciso che era sicuro tornare. Il mio cuore soffriva per la nostalgia di mio figlio, ma sapevo di aver fatto tutto il necessario per proteggerlo.
Quando Jane arrivò, sembrava esausta, ma sollevata. Quando Tommy la vide, le corse incontro con un grido di gioia e per un attimo sembrò che tutto fosse tornato a posto! Ma, guardandoli, non riuscivo a liberarmi dalla sensazione che non fosse ancora finita.
Jane aveva costruito la sua vita su segreti e bugie, e ora questi la perseguitavano come un’ombra ovunque andasse. Quando finalmente sollevò la valigia per andarsene, le sue mani tremavano leggermente, ricordandole il peso che portava.
Si voltò verso di me, i suoi occhi pieni di gratitudine e tristezza allo stesso tempo.
«Mamma», disse piano, «non potrò mai dirti quanto questo significhi per me. Ma non posso ancora dirti nulla della mia missione. Mi dispiace molto».
Annuii, abbracciandola forte. «Promettimi solo che starai al sicuro, Jane. È tutto ciò che ti chiedo».
«Lo prometto», sussurrò, anche se entrambe sapevamo
che temevo che non avrebbe potuto mantenere quella promessa.
Mentre la guardavo andare via con Tommy, il mio cuore era pieno di amore e paura. Sapevo che aveva fatto quello che doveva fare per proteggere suo figlio, ma sapevo anche che il percorso che l’aspettava sarebbe stato lungo e difficile.
Il sollievo per il suo ritorno era immenso, ma i segreti che Jane aveva creato l’avrebbero perseguitata per sempre. Mentre se ne andavano, rimasi sulla porta e sussurrai una preghiera per la loro sicurezza… lasciando il loro destino nelle mani di Dio.
Questo lavoro è ispirato a eventi e persone reali, ma è stato inventato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non è stata voluta dall’autore.