— Senza il sostegno di mia moglie non avrei mai raggiunto tutto questo.
Per poco non scoppiai a ridere.
Sua moglie?
Camille?
Era stata lei a sostenerlo quando non aveva nulla?
Era stata lei a convincere mio padre a investire milioni nella sua azienda?
Era stata lei a passare notti intere a studiare contratti e salvare trattative?
No.
Camille aveva goduto dell’ombra.
Io avevo pagato il prezzo della luce.
Proprio mentre stavano per entrare, aprii lentamente la portiera della macchina.
I miei tacchi toccarono il pavimento.
Tolsi gli occhiali da sole e iniziai ad applaudire lentamente.
Una volta.
Due.
Tre.
Tutti si voltarono.
Julien si immobilizzò.
Camille impallidì.
Mi avvicinai con un sorriso calmo.
— Che scena toccante. Un uomo che vive grazie ai soldi della moglie e riesce comunque ad avere un’amante, un figlio segreto e una villa a Neuilly. Davvero impressionante, Julien. La tua generosità non conosce limiti.
Un brusio attraversò immediatamente la folla.
Camille si aggrappò al braccio di Julien.
Io continuai:
— Il celebre CEO Moreau si prende davvero cura dei suoi dipendenti. Promozioni, case, bambini… perfino parchi giochi per ricevere applausi pubblici.
Camille scoppiò immediatamente in lacrime.
— Non è vero! Io non sono un’amante! Io e Julien stiamo insieme da sei anni! Théo ne ha cinque!
Julien finalmente reagì.
Si voltò verso gli altri genitori con un sorriso tirato.
— Vi chiedo scusa per questa spiacevole scena.
Poi mise un braccio attorno alle spalle di Camille e pronunciò la frase che distrusse ogni minima traccia di pietà che potevo ancora provare per lui.
— Questa donna ha lavorato per anni come domestica nella nostra casa. Purtroppo soffre di seri problemi psicologici. Si è convinta di essere mia moglie.
Il silenzio cadde ovunque.
Lo fissai senza battere ciglio.
Domestica.
Aveva appena definito me — Élise de Beaumont — una domestica.
Io, la donna che gli aveva aperto ogni porta del mondo in cui ora si muoveva sorridendo.
Alcuni sembrarono persino credergli.
Sentii sussurri su una dipendente ossessionata.
Non urlai.
Non piansi.
Anzi, iniziai a ridere piano.
Una risata così calma da costringere tutti a tacere.
— Una domestica? — ripetei lentamente.
Estrassi il telefono e toccai lo schermo una sola volta.
Poi guardai Julien dritto negli occhi.
— Hai dimenticato un dettaglio importante. Perfino una domestica sa chi ha pagato la Rolls-Royce con cui sei arrivato qui.
Nello stesso istante, i telefoni di tutti iniziarono a vibrare.
Giornalisti.
Investitori.
Partner scolastici.
Perfino il direttore controllò il proprio schermo.
Ovunque comparve la stessa notifica:
“COMUNICATO UFFICIALE: Beaumont Holding riprende il pieno controllo della Moreau Group. Julien Moreau viene rimosso con effetto immediato dalla carica di presidente e amministratore delegato. Tutti gli asset collegati ai fondi Beaumont vengono posti sotto sequestro fiduciario.”
Il volto di Julien perse completamente colore.
Camille smise di piangere.
Tre auto nere entrarono davanti alla scuola.
Da una di esse scesero il mio avvocato, un ufficiale giudiziario e alcuni agenti della sicurezza privata.
L’avvocato si presentò con voce ferma:
— Maître Armand Delatour, rappresentante legale di Madame Élise de Beaumont. Siamo qui per notificare il recupero immediato di tutti i beni acquistati con fondi appartenenti alla famiglia Beaumont, inclusi la Rolls-Royce, la villa occupata da Camille Lefevre e i diritti gestionali detenuti dal signor Julien Moreau nella Moreau Group.
Julien fece un passo indietro.
— È impossibile…
Il mio avvocato aprì lentamente la cartella.
— Tutto è stato firmato, registrato e approvato. Il consiglio di amministrazione si è riunito questa mattina alle sette. La vostra rimozione è stata votata all’unanimità.
L’uomo adorato da tutti come brillante CEO era appena tornato a essere ciò che era sempre stato senza il mio nome:
un uomo in piedi sopra soldi che non gli appartenevano.
Julien si avvicinò a me improvvisamente più docile.
— Élise, ascoltami… quello che ho detto prima era solo per proteggere l’immagine dell’azienda…
Lo guardai come si guarda una macchia su un tessuto bianco.
— L’immagine dell’azienda? Non hai avuto alcun problema a definirmi una domestica davanti a tutti.
Camille iniziò a tremare.
Mi voltai lentamente verso di lei.
— Ieri hai detto che sarebbe bastata una tua parola per convincerlo a lasciarmi. Bene. Ora è libero.
Feci una pausa, poi sorrisi freddamente.
— Ma ricordati una cosa, Camille: insieme alla sua libertà… erediti anche tutti i suoi debiti.
PARTE 3
Il direttore della scuola si avvicinò visibilmente agitato, chiedendo spiegazioni riguardo al parco giochi.
Lo guardai con calma.