«Mi comprerai una casa, non la affitterai», dissi con fermezza. «Ho bisogno di sicurezza. Se non accetti, me ne andrò e non vedrai mai nessuno dei due».
Eric sbuffò beffardo, ma Veronica alzò la mano.
«Sei insistente, ma sono d’accordo», disse. «Questo mi eviterà di cercare una soluzione alternativa. Ma faresti meglio a rispettare la tua parte dell’accordo».
Annuii, senza sembrare affatto la donna distrutta e indifesa che loro credevano fossi.
Ma dentro di me? Sorridevo. Perché non avevano idea di cosa li aspettasse.
I mesi successivi furono un gioco di pazienza.
Veronica mi comprò una casa con tre camere da letto in un quartiere tranquillo. Lei ed Eric non la videro nemmeno e non incontrarono l’agente fino al giorno in cui firmammo i documenti.
Ho tirato un sospiro di sollievo quando siamo usciti dall’ufficio dell’agente immobiliare quel giorno. Il primo passo era stato completato e loro non avevano ancora capito nulla.
Li tenevo aggiornati sulle visite dal dottore e lasciavo che Veronica mi toccasse la pancia quando veniva a trovarmi, chiacchierando del “suo” bambino. Le dicevo che ero tormentata dalla scelta di quale dei due bambini tenere.
Era tutto un gioco, mentre mi preparavo al colpo finale.
Martedì sera ho iniziato ad avere le contrazioni. Ho scritto a Veronica quando sono andata in ospedale, ma mi sono assicurata che le infermiere sapessero che non volevo che lei o Eric fossero presenti in sala parto.
A un certo punto li ho sentiti lamentarsi fuori, ma le contrazioni erano già forti e veloci e non ho capito di cosa stessero parlando.
Sei ore dopo sono nate le mie bambine. Due bambine perfette con una chioma di capelli scuri e polmoni che funzionavano alla perfezione.
L’infermiera ha sorriso. “Vuole che lo dica a suo marito e al suo… amico?”
“Dica loro che le bambine stanno bene, ma che ho bisogno di tre giorni”, dissi, abbracciando le mie figlie.
L’infermiera sembrò imbarazzata, ma annuì.
Chiamai le bambine Lily ed Emma. Memorizzai i loro volti, le loro urla e la sensazione delle loro piccole dita che stringevano le mie.
E finalizzai il mio piano.
Il secondo giorno portai le bambine a casa. Il terzo giorno chiamai Veronica.
«Sono pronta a parlare».
Lei ed Eric arrivarono un’ora dopo. Veronica era praticamente elettrizzata dall’eccitazione, mentre Eric la seguiva come un’ombra.
«Allora», tubò lei entrando in casa mia. «Quale dei due è mio?»
Feci un respiro profondo, tenendo un bambino per braccio. «Nessuno dei due».
Il suo sorriso si congelò. «Scusa?»
Mi alzai lentamente. Il mio corpo era dolorante, ma la mia voce era forte.
«Non ti darò mio figlio, Veronica. Nessuno di loro.»
Eric gemette. «Oh, non iniziare con queste sciocchezze drammatiche…»
«Voi due pensavate di potermi comprare un bambino? Come se fossi una stupida disperata? Beh, notizia flash: non lo sono».
«Allora vi caccio da questa casa», ringhiò Veronica. «Potete vivere per strada, non mi interessa!»
Sorrisi. «Non puoi farlo. Questa casa è intestata a me».
Il viso di Veronica impallidì. «Cosa? No, non è possibile! Eric, diglielo!»
Eric sembrava altrettanto confuso. «Abbiamo firmato i documenti insieme!»
«Sì. E voi due l’avete intestato completamente a me. Eri troppo occupato a goderti la tua vendetta per accorgertene. Nel contratto c’è solo il mio nome».
Veronica indietreggiò come se le avessi dato uno schiaffo.
«Piccola subdola…»
«E c’è dell’altro», aggiunsi, cullando delicatamente Lily mentre si agitava. «Ho raccontato ad alcune persone di come Eric tradiva la moglie incinta e di come lui e la sua amante hanno cercato di comprare suo figlio» .
Feci un cenno verso il mio telefono sul tavolino da caffè.
«Non esitare a controllare i social media. Ho pubblicato tutto ieri sera. Messaggi. Foto. Il tuo bambino malato. È tutto lì. Ho taggato anche la tua azienda, Veronica, e i tuoi investitori. Persino quei consigli di beneficenza di cui fai parte».
Veronica afferrò il mio telefono. Il suo viso impallidì mentre scorreva la pagina.
«Come puoi vedere, trovano il tuo comportamento molto interessante».
Veronica urlò, con rabbia e disperazione nella voce.
Eric le strappò il telefono dalle mani, il suo viso era bianco come un foglio di carta. «Tu… ci hai rovinati!».
«No. Vi siete rovinati da soli».
Eric perse il lavoro. Il tentativo di vendere suo figlio non si conciliava bene con l’immagine di «valori familiari» della sua azienda. Veronica non fu semplicemente licenziata: finì sulle prime pagine dei giornali per i motivi più inopportuni, e i suoi circoli sociali e lavorativi la bollarono con un marchio nero.
E io? Io cullavo le mie bambine ogni notte nella nostra bella casa, sapendo che non mi ero semplicemente vendicata.
Avevo vinto.