Heather Thomas, che l’8 settembre ha compiuto 66 anni, era famosa per il ruolo principale di Lee Majors nella serie TV “The Fallen Guy”.
Ma quando la madre dell’attrice è apparsa sul set dopo la fine delle riprese dell’ultimo episodio della serie, la splendida bionda si è precipitata in ospedale, pensando che suo padre avesse un’urgenza.
I parenti e gli amici che l’hanno accolta all’ospedale di Santa Monica le hanno detto che suo padre Leon stava bene e che era lei a preoccuparsi inutilmente.
Quello è stato solo l’inizio di un nuovo percorso per la ventottenne, la cui vita privata e la cui carriera sono cambiate completamente dopo quella visita in ospedale.
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Una cagna incinta è apparsa sulla soglia della casa di una coppia sposata e pochi giorni dopo sono nati 7 cuccioli di cui prendersi cura. Una cagna incinta è apparsa sulla soglia della casa di una coppia sposata e pochi giorni dopo sono nati 7 cuccioli di cui prendersi cura.
Dotata di talento e bellezza naturale da star del cinema, in grado di competere con Farrah Fawcett e Heather Locklear, Heather Thomas ha fatto ciò per cui era nata.
A soli 14 anni, la ragazza è diventata la conduttrice della serie della NBC “Talking with a Giant”, in cui lei e altri quattro adolescenti intervistavano personaggi famosi.
Desiderosa di portare la sua carriera a un nuovo livello — come attrice, regista e sceneggiatrice — Thomas, che ora ha 66 anni, ha studiato cinema e teatro alla University of California e, un anno prima di laurearsi, ha recitato nella serie comica di breve durata “Joint Fever” (1979).
Nel 1980, la nativa del Connecticut ha ottenuto il suo primo ruolo da protagonista nella serie “The Fallen Guy”, interpretando la migliore amica di Lee Majors, che negli anni ’70 ha ottenuto il riconoscimento mondiale grazie al ruolo di Steven Austin in “The Six Million Dollar Man”.
Interpretando Jody Banks, una stuntwoman cacciatrice di taglie in un popolare show d’azione, Thomas era adorata dal pubblico maschile, che la considerava un sex symbol, cosa che, secondo lei, le suscitava sentimenti contrastanti.
“Questo comporta un’inevitabile condiscendenza”, ha detto Thomas in un’intervista a People. “Ti inserisci in questo archetipo della bionda svampita. Ma in quel momento mi stavo semplicemente divertendo”.
Purtroppo, si divertiva troppo facendo uso di droghe, un’abitudine che aveva iniziato prima ancora di interpretare il ruolo di Jody Banks.
Ha iniziato a fare uso di droghe quando era in prima media, per ottenere sempre il massimo dei voti. Thomas dice: «Prendevo l’LSD e prendevo solo voti alti. Pensavo semplicemente che mi aprisse la mente».
Man mano che la sua mente passava dall’infanzia all’età adulta, anche le droghe che assumeva cambiavano.
All’Università della California, Thomas iniziò a fare uso di cocaina e nel 1981, un anno dopo aver recitato nella serie TV “The Fallen Guy”, i suoi problemi con la droga si aggravarono.
Inoltre, sentendo di dover essere all’altezza del suo titolo di sex symbol, Thomas, alta 170 cm, divenne ossessionata dal peso e iniziò a prendere il Lasix, un diuretico che può causare forte letargia.
Per combattere la letargia, assumeva più cocaina per avere una sferzata di energia.
“All’inizio ho vissuto una luna di miele con la droga. Mi sembrava di ottenere molto in cambio dei miei soldi. Mi permetteva di stare sveglia tutta la notte e poi lavorare tutto il giorno successivo”, dice, sostenendo di non aver mai fatto uso di cocaina sul set. «La cocaina non è approvata sui set cinematografici. Non è più un’attività da discoteca. È semplicemente un inferno personale».
Contrariamente alle sue affermazioni, una fonte vicina all’attrice ha detto a People che l’uso di droghe sta minando la sua carriera. “Giravano voci su Heather”, ha detto la fonte. “La gente sapeva che aveva dei problemi”.
Thomas è dimagrita da 125 a 105 chili e dormiva tra una ripresa e l’altra. Thomas ha ammesso: “A volte ero in mini-coma”.
Poi ha perso conoscenza davanti a Majors, che ha chiamato il suo manager, il quale ha chiamato sua madre.
Quando è finita la serie finale di “Fallen Boy”, sua madre, Gladdy Ryder, ex insegnante di educazione speciale, è apparsa sul set e ha detto a sua figlia che suo padre era in ospedale.
L’autrice di “Trophies” si precipitò al St. John’s Hospital, dove fu accolta da familiari e amici pronti ad accoglierla in un programma di tre settimane per la cura della tossicodipendenza.
“Per me è stato un grande sollievo”, dice Thomas di quel giorno, aggiungendo che quando è arrivata alla clinica di disintossicazione aveva la polmonite, cicatrici ai polmoni e reni infiammati. “Ero su un ottovolante e volevo scendere. Se la mia famiglia non fosse intervenuta, probabilmente avrei continuato a divertirmi fino a quando non avrei perso il lavoro o fossi morta”.