Derek guardò il suo più vecchio amico.
“Pensavo che avresti capito.”
Scott scosse la testa.
“Ti ho affidato mia figlia.”
“E le hai fatto paura di parlarci,” ha aggiunto Scott.
“Ti stai scusando con lei. Ora.”
Laura si alzò.
“Ti stai scusando con lei. Ora.”
Derek guardò Audrey.
“Mi dispiace.”
“Per cosa?” lei chiese.
Ha ingoiato.
Audrey non accettò le sue scuse.
“Per aver mentito. Per averti fatto dubitare di te stesso.”
Audrey non accettò le sue scuse.
Scott gli disse che non era più il benvenuto a casa nostra.
Dopo che se ne furono andati, Scott si sedette accanto a lei.
“Avrei dovuto ascoltare quando tua madre ha detto che qualcosa non andava,” ha detto. “E avrei dovuto notare quanto stavi soffrendo.”
Audrey si asciugò gli occhi.
“Può ancora fare un provino.”
“Posso ancora ballare?”
“Lo scopriremo,” ho detto.
Quella sera ho chiamato la signora Alvarez. Le audizioni per il recital si tennero la settimana successiva e Audrey aveva perso le lezioni che doveva preparare.
“Può ancora fare un provino,” ha detto la signora Alvarez. “La aiuterò a recuperare, ma dovrà guadagnarsi il suo posto come tutti gli altri.”
Quando l’ho detto ad Audrey, per la prima volta dopo settimane ha tirato fuori dalla borsa le scarpe da ballo.
“Mia ha sempre voluto che Audrey facesse bene.”
Si esercitava ogni sera, a volte frustrandosi abbastanza da piangere. Scott modificò il suo programma per gestire i ritiri e io la portavo a lezioni extra ogni volta che potevo.
Una settimana dopo, Audrey fece un provino.
Si è guadagnata un posto nel recital primaverile.
Laura chiamò qualche giorno dopo. Ha detto che Mia non sapeva cosa avesse fatto Derek ed è rimasta inorridita quando lo ha scoperto.
“Mia ha sempre voluto che Audrey facesse bene,” Laura ha detto. “Questa era la gelosia di Derek, non la sua.”
Quando arrivò il recital, Audrey stava di nuovo ballando nella nostra cucina.
Le ho detto che Audrey aveva bisogno di tempo prima di rivedere Mia.
Quando arrivò il recital, Audrey stava di nuovo ballando nella nostra cucina. Si innervosiva ancora prima delle prove, ma aveva smesso di nascondere le scarpe.
La sera dello spettacolo, l’ho trovata ad aspettarmi vicino alle porte dell’auditorium prima di andare nel backstage.
“Nervoso?” Ho chiesto.
“Un po’.”
Pochi minuti dopo, Audrey salì sul palco sotto le luci intense.
Ha aggiustato il nastro del suo costume, poi mi ha fatto un piccolo sorriso.
“Mamma, guarda questo.”
Le strinsi la mano.
“Sempre.”
Pochi minuti dopo, Audrey salì sul palco sotto le luci intense.
Poco prima che iniziasse la musica, ha perquisito la prima fila finché non mi ha trovato.
Poco prima che iniziasse la musica, ha perquisito la prima fila finché non mi ha trovato.
Sorrisi e mia figlia ricambiò il sorriso.