— Жив ли ваш старик? – спрашивали люди, когда громадная голова старого пса появлялась около двери.
Пес прожил много лет, другие столько не живут. Он продолжать жить и радовать хозяина. Подтянутая шея отвисла, глаза поблекли, да и от прежнего аппетита не осталось и следа. Животное больше спало, его будни были тусклыми и серыми. Когда все уходили в школу и на работу, пес гулял с бабушкой. Но старушку он не любил, он ждал со школы Любу, она выгуливала его как следует.
Он был еще щенком, когда она родилась. Непонятное существо сначала удивляло собаку, но потом он полюбил его всей душой. Любу возили в коляске, вскоре она научилась ходить, а потом наступил момент, когда она впервые взяла в руки собачий ошейник. Пес защищал свою хозяйку, хулиганы боялись даже подходить к девчонке. Прошло много лет…
Люба стала взрослой девушкой, а пес постарел. Несмотря на это, все остерегались громадного пса, который уверенно шагал за симпатичной девчонкой. Он не дружил с другими собаками, хозяйка водила его в леса и поля. После долгой прогулки он откидывал лапы и дремал, поглядывая на ровесников Любы.
Володю пес считал врагом, он постоянно отгонял парня от хозяйки. Он даже «беседовать» с ним не хотел, сразу начинал ворчать и гавкать. Остальные ребята смеялись, а Володя пытался наладить контакт с питомцем, он будто понимал его ворчание. Пес заступался и за соседей. Однажды пьяный мужик решил проучить маленького Толика за разбитый фонарь, собака в тот раз впервые показала клыки, оставив след на человеческой руке.
Он ждал вечерние прогулки больше всего. Любил лето и теплые дни.
Пришла осень. Люба выгуливала пса, а тот услышал странный звук. Ему было тяжело бежать из-за старости, но он собрал волю в кулак и рванул в кусты. Что он там нашел, сам не понимал. Он еще такого не видел, хотя его собачья жизнь была долгой. Он принес хозяйке маленького котенка. Недавно рожденного, еще слепого. Пес нес его аккуратно, стараясь не обидеть маленькое животное.
Когда Люба увидела находку своего любимца, ойкнула. Хозяйка разглядела на шее котенка маленькую петельку, снять не удалось – она приказала собаке нести найденыша домой.
Котенка спасли. Три дня его выхаживали и возили к ветеринару. На четвертый день котенок попытался сбежать, увидев очередной шприц, тогда и стало понятно – будет жить. Буквально через неделю кот уже шкодничал в квартире и пытался играть со старым псом. Но пса он слушался, он мог раз рыкнуть, и котенок становился примерным питомцем.
Пес с каждым днем становился слабее. Однажды он не смог подняться на прогулку. Вызвали ветеринара. Он смотрел на собаку и молчал, Люба плакала. Когда врач попытался сделать собаке укол, перед ним появился огромный серый кот. Он выгнул спину и начал шипеть на ветеринара. Кот боялся этого человека, он помнил его с детства, поэтому и друга своего защищал.
— Он меня не подпустит к собаке. Уберите кота!
— Не уберу!
— Зачем вы мучаете собаку? Усыпите, да и все!
— Нет, пусть будет так, обойдемся без уколов.
Ветеринар хлопнул дверью и ушел. Все разошлись по делам. Пес дремал на подстилке в объятиях бесстрашного серого зверька, который смог отогнать от него сильного человека с белым чемоданам. Пока они вместе, никакие беды им не страшны…
