L’ultimatum esigente dello sposo
“O cedi l’azienda e la casa di campagna a mia madre, o non ci sarà nessun matrimonio!”, dichiarò lo sposo, come se si trattasse di un affare.
Veranna si versò una tazza di caffè e si avvicinò alla finestra. L’alba stava appena iniziando, ma nella sua testa già sfrecciavano i pensieri sulle responsabilità della giornata. L’incontro con il fornitore, la verifica dei rendiconti contabili, la telefonata al cliente di Tver dopo pranzo. Il suo programma era fitto, ma le piaceva quella sensazione di ordine.
La piccola tipografia che Veranna aveva ereditato dal padre cinque anni prima richiedeva un’attenzione costante. Suo padre, Pollan Dimit, diceva sempre che gli affari sono come i bambini: basta distrarsi un attimo e possono causare problemi o ammalarsi. Era un uomo della vecchia scuola: esigente, di principio e leale.
“Verann, ricorda la cosa più importante”, ripeteva Pollan Dimit, “tre cose ti renderanno una donna di successo: mantenere la parola data, non fidarti dei manipolatori e rispettare il lavoro, sia il tuo che quello degli altri”.
Persino la loro casa di campagna nei pressi di Mosca era vista come un dovere, non come un luogo di riposo. C’era un ordine, delle regole. Veranna ricordava come ogni primavera suo padre pianificasse cosa piantare e sottolineasse l’importanza di prendersi cura del giardino.
Quando Pollan Dimitth morì improvvisamente per un infarto, sia l’azienda che la casa di campagna passarono a Veranna. Molti dubitavano che la giovane donna sarebbe stata in grado di farcela, ma in cinque anni la tipografia non solo rimase a galla, ma iniziò anche a prosperare, mentre la casa di campagna si trasformò in un luogo appartato dove Veranna poteva ricaricarsi di energia.
L’atteggiamento inaspettato dello sposo
Il telefono squillò. Era Amarcus.
«Buongiorno! Ti sei già alzata, stacanovista?» — disse con voce allegra.
«Da un po’», — sorrise Veranna al telefono. «Sto finendo il mio caffè».
«A che ora finisci oggi? Ci vediamo dopo il lavoro?»
Veranna guardò la sua agenda. «Finisco verso le sei, ma poi devo passare al ristorante per concordare definitivamente il menu del matrimonio».
«Ah, questo matrimonio», sospirò Amarcus con una nota di stanchezza nella voce. «A volte mi sembra che sarebbe più facile firmare i documenti e volare su un’isola qualsiasi».
«Ma dai, mancano solo due settimane al matrimonio», rise Verana. «Ho già organizzato quasi tutto. Non devi preoccuparti».
«Esatto! Hai pensato a tutto tu, mia ragazza pratica».
Qualche mese prima, Verana aveva incontrato Amarcus in palestra, dove avevano subito trovato un’intesa. Era spontaneo, spiritoso e affascinante, completamente diverso dagli uomini seri che aveva frequentato in passato. Sembrava perfetto.
Sei mesi dopo il loro primo incontro, Amarcus le chiese di sposarlo in un ristorante raffinato e Verana accettò, convinta che Amarcus fosse proprio l’uomo che faceva per lei.
Il primo incontro di Verana con la madre di Amarcus, Irene Clark, fu significativo. Irene, una donna snella e perfettamente curata sulla cinquantina, studiò attentamente Verana. A pranzo osservò con nonchalance: «La cosa più importante in una famiglia è tenere stretto il proprio uomo. Amarco è irascibile, ma se gli cedi sulle piccole cose, vivrete in armonia».
Verana annuì, anche se quell’idea le sembrava estranea. Le era sempre stato insegnato a essere indipendente. Tuttavia, non disse nulla, non volendo turbare nessuno.
L’ultimatum nuziale
Due giorni prima del matrimonio, Amarcus invitò Veranna in un bar per un «consiglio di famiglia». Quando arrivò, trovò ad attenderla non solo Amarcus, ma anche sua madre Irina.
«Verocchia, cara», esordì Irina, «io e Amarcus abbiamo parlato e vorremmo proporti un’idea… per il bene della famiglia».
Veranna fu colta da un senso di inquietudine. Sentiva che qualcosa non andava.
“Pensiamo”, aggiunse Amarcus, “che dovremmo giocare sul sicuro. Beh, sai, nel caso qualcosa andasse storto”.
“Di cosa state parlando?”, chiese Veranna, confusa.
«Noi riteniamo», continuò Irene, «che tu debba cedere la tua attività e la tua casa di campagna a me, altrimenti il matrimonio è annullato!».
Verana sentì una fitta allo stomaco. «Cosa…?»
«Non guardarmi così», disse Irene con indulgenza, mettendo una mano sulla spalla di Verana. «È solo una formalità, per tranquillità. Quando avrete dei figli, firmerò tutto di nuovo».
Verana li fissò, senza parole. Le tornarono in mente i ricordi di quando Irene le aveva chiesto dei clienti e del fatturato dell’azienda.
«Perché?», chiese infine Verana, guardando Amarcus dritto negli occhi. «Non ci amiamo?»
«Certo che ci amiamo», rispose rapidamente Amarcus. «Ma questo non significa nulla. È solo… una precauzione. Non si sa mai».
Irene aggiunse: «Una donna dovrebbe godersi la vita, non preoccuparsi dei documenti».
Veranna non riusciva a credere a ciò che aveva sentito. Si fidava di Amarcus, e ora lui e sua madre volevano tutto ciò che lei aveva guadagnato.
«Ascolta», disse Amarcus, prendendole la mano. «È solo una formalità. Mia madre ha ragione: che differenza fa a nome di chi sono registrati i beni?»
«Da quando ti interessano i miei affari?», chiese Verana a bassa voce. chiese Verana a bassa voce.
Amarcus cominciò a irritarsi. «Rispetto il tuo spazio. Ma questa è tutta un’altra cosa: stiamo diventando una famiglia».
«E per questo vuoi che trasferisca tutto a tua madre?»
«Non drammatizzare!» Amarcus alzò la voce. «Firma semplicemente i documenti. È per il bene comune!»
Verana ricordò l’avvertimento di suo padre sui manipolatori: «Parlano sempre del bene comune quando vogliono ottenere qualcosa per sé stessi».
«Devo andare», disse Verana, sollevando la borsa.
«Aspetta, aspetta!» Amarcus la afferrò per un braccio. «Dove stai andando?»
«Ho sentito abbastanza», rispose lei. «Devo riflettere».
«Non c’è niente da riflettere», disse Irene con voce severa. «I documenti sono pronti. Basta solo firmare».
Verana sentì un freddo torpore invaderla. Li guardò, la sua fiducia era distrutta. «Ci vediamo domani», disse e uscì.
Il matrimonio annullato
A casa, Verana tirò fuori l’abito da sposa che aveva sognato per così tanto tempo. Poi aprì la scatola di velluto con l’anello con lo zaffiro.
«Cosa fare adesso?», pensò, seduta sul bordo del letto. Al mattino sapeva già la risposta: annullare il matrimonio.
Senza chiamare Amarcus, andò all’anagrafe e annullò la cerimonia. L’impiegato la guardò con compassione, ma non fece domande. Veranna chiamò tutti gli invitati, cancellò il ristorante, le decorazioni e la torta.
Il suo telefono squillava senza sosta: era Amarcus. Lei non rispose. I messaggi piovevano a dirotto: «Che succede?» «Sei impazzita?» «Chiamami!»
Lei rispose laconicamente: «Niente matrimonio. Grazie per aver mostrato il tuo vero volto prima, e non dopo».
Amarcus reagì prontamente: «Hai distrutto la mia vita!» «Ti preoccupi più dei tuoi affari che della tua famiglia!» «Egoista!»
Verann compose il suo numero. Un’ora dopo iniziarono ad arrivare chiamate da numeri sconosciuti: Irene Clark.
«Veronika, che cosa è successo?» Nella voce di Irene si percepiva un’irritazione malcelata. «Amarcus ha detto che hai annullato il matrimonio. È un malinteso?»
«No, non è un malinteso», rispose con fermezza Veranna. «Non sposerò un uomo che mi pone ultimatum riguardo al trasferimento della mia proprietà».
«Ti sei inventata tutto!» sbottò Irene. «Amarcus voleva proteggere la famiglia e tu non gli hai nemmeno dato la possibilità di spiegarti! Stupida ragazzina!»
Veranna riattaccò il telefono. Le telefonate cessarono e lei provò un senso di sollievo.
Gli amici la sostennero. Quando lo shock passò, Veranna raccontò loro tutta la storia. «Hai fatto la cosa giusta», disse Liza. «Immagina cosa sarebbe successo dopo».
La madre di Veranna, Alla Sergeevna, era decisamente dalla sua parte. «Tuo padre sarebbe orgoglioso di te», disse abbracciandola. «Ha sempre creduto che avresti fatto la scelta giusta, anche se difficile».
La vita senza Amarkus
Due settimane dopo il matrimonio fallito, Verana incontrò il suo vecchio socio in affari Mikhail Andreevich. Davanti a una tazza di caffè, parlarono della selezione del personale.
“È venuto da noi un giovane”, disse Mikhail Andreevich. “Amarcus, non ricordo il cognome. Ha detto di avere esperienza nella consulenza e di saper lavorare con i clienti”.
Veranna si bloccò a metà sorso. “Non ha parlato di me, vero?”
«Beh», esitò Mikhail, «all’inizio no. Ma poi, quando stavamo già finendo la conversazione, ha improvvisamente menzionato la sua fidanzata, una “promettente imprenditrice”, e ha detto che se lei gli avesse ceduto la sua attività, sarebbe stato molto vantaggioso per noi».
Veranna sorrise cupamente. «Mi suona familiare».
«Sì», sorrise Mikhail. «A quanto pare, per lui non è una mossa così insolita».
Veranna non disse che Amankus era il suo ex fidanzato. Si limitò a ringraziare Mikhail. Ora era tutto chiaro.
Amankus non l’aveva mai amata, voleva solo fare affari.
Con nuova energia si mise al lavoro: modernizzò le attrezzature, ampliò il personale, stipulò nuovi contratti. Nei fine settimana trascorreva volentieri il tempo nella casa di campagna, bevendo cioccolata calda, leggendo e riflettendo sulle lezioni che le aveva insegnato suo padre.
Sei mesi dopo ricevette un messaggio da Amarcus: «Verann, perdonami. Ho commesso un terribile errore. Parliamone».
Veranna lo fissò, ricordando la sua idea fallimentare. Digitò di nuovo il suo numero e sorrise.
«Se qualcuno mi dirà ancora una volta: “O mi cedi l’azienda e la casa al mare, o non ci sarà nessun matrimonio”, mi limiterò a sorridere», pensò. «In effetti, non ci sarà nessun matrimonio. Grazie per la sincerità».