La sera ho riportato la scatola con il regalo nel posto dove Jimmy si aspettava di trovarla. Ora veniva la parte più difficile: l’attesa. Cesti regalo
La mattina di Natale era luminosa e fredda. Ho sempre amato la magia, l’attesa e la gioia del Natale. Quest’anno provavo un’attesa completamente diversa, mentre osservavo dalla cucina Jimmy che indossava il cappotto con la scatola rossa ben nascosta sotto il braccio.
«Stai andando in ufficio?», gli chiesi dolcemente, mescolando il mio caffè. «A Natale?».
“Solo per un’ora”, mormorò senza guardarmi negli occhi. “Un incontro urgente con un cliente, tesoro”.
“Certo. Non lavorare troppo”.
Sorrise e se ne andò. Presi le chiavi della macchina e lo seguii al Hani Banz, il nostro ristorante preferito.
Attraverso la finestra la vidi. JULIE. L’amante di mio marito. Aveva capelli biondi perfettamente acconciati, rossetto rosso e un vestito firmato. Tutto ciò che io non avevo.
Julie saltò sul suo posto come una bambina la mattina di Natale quando Jimmy le si avvicinò. “Oh, Jim, tesoro! Non avresti dovuto!” Batté le mani, attirando gli sguardi dei tavoli vicini.
«Per te, qualsiasi cosa, tesoro». La voce di Jimmy arrivava attraverso la finestra che aveva dimenticato di chiudere completamente. Scivolò nella cabina di fronte a lei e le porse una scatola scintillante. «L’ho scelta per te, amore mio».
«Oh mio Dio, è…?» Gli occhi di Julie si spalancarono quando afferrò la scatola. «La collana di diamanti di La Enchanted Diamonds? Quella che ti ho mostrato il mese scorso? L’anello di diamanti del Botswana?»
«Apri e guarda, tesoro». Jimmy si sporse in avanti, sorridendo come uno sciocco.
«Ci sto provando. Il nodo sembra troppo stretto», disse Julie.
«Lascia che ti aiuti», Jimmy si alzò dalla sedia e le si avvicinò mentre scioglievano il nastro.
«Tre…» sussurrai, senza staccare gli occhi dal telefono. «Due… uno…»
SPLAT!
L’esplosione di vernice verde fu magnifica. L’urlo di Julie raggiunse note che non avrei mai creduto possibili. «I MIEI CAPELLI! IL MIO VESTITO!». Si alzò di scatto, la vernice le colava sul viso come gelato sciolto. «JIMMY, CHE CAZZO È QUESTA ROBACCIA?».
Jimmy rimase immobile, con la bocca aperta e la vernice verde che gli colava dal naso. «Io… io non…».
«È uno scherzo?» esclamò Julie, pulendosi la vernice dagli occhi. «Pensi che sia divertente, idiota?»
L’anziana signora al tavolo accanto sbuffò nel suo mimosa. «Beh, io lo trovo esilarante!»
«Qualcuno lo riprenda in video!» gridò un ragazzo adolescente.
«È già di tendenza!» rispose un altro, digitando furiosamente sul suo telefono.
Julie afferrò la sua borsetta firmata rovinata. «Sembro come se il Grinch mi avesse vomitato addosso! Questo vestito costa più del tuo stipendio mensile, idiota!
«Julie, tesoro, aspetta…» Jimmy si alzò, spalmando la vernice verde dappertutto.
«Non trattarmi come una bambina! Ne ho abbastanza di essere la tua piccola sorpresa sporca!» Si precipitò verso la porta, lasciando dietro di sé tracce verdi. «E a proposito? Tua moglie è troppo bella per te!»
Hai ragione, sorellina!
Appena riuscii a raggiungere casa, Jimmy irruppe dalla porta con il viso e il costoso abito imbrattati di vernice verde brillante.
«Che ti è successo?» Rimasi senza fiato, cercando di mantenere un’espressione preoccupata. «Sembri il Grinch!»
«Dei… dei bambini con delle palline di vernice», disse. «Hanno attaccato tutti quelli che erano vicino al mio ufficio».
«A Natale? Che orrore!» Allungai la mano verso la busta di carta manila sul bancone. «Oh, a proposito, questo è arrivato per te oggi. Consideralo il mio regalo di Natale, tesoro!» Cesti regalo
Le dita di Jimmy, ricoperte di vernice, tremavano mentre apriva la busta. I suoi occhi si spalancarono quando vide i documenti del divorzio all’interno.
«COSA?» Alzò la testa e sul suo viso verde apparve un’espressione preoccupata.
«Buon Natale, tesoro». Tirai fuori dalla tasca una collana di diamanti. «A proposito, il tuo gusto in fatto di gioielli è migliorato dopo il nostro anniversario. Povera Julie. Se lo è perso!»
«Tu… hai sostituito…»
«Sì! Ho sostituito la scatola regalo che hai nascosto con tanto amore per la tua dolce padrona! Ti piace la sorpresa? Ti è piaciuta?»
«Alina, tesoro, lasciami spiegare. Tu non capisci!» Si sporse in avanti. «Julie non significa nulla per me! È stata un errore!»
«Un errore?» Ho riso. «Un errore è dimenticare di comprare il latte. Un errore è mescolare i capi bianchi con quelli colorati in lavatrice. Comprare alla tua amante proprio la collana che desiderava tua moglie? Questo è tradimento».
«Possiamo rimediare!» Allungò verso di me le mani sporche di vernice. «Farò tutto quello che vuoi! Consulenze, terapia, tutto quello che vuoi!»
«Cosa voglio?» Indietreggiai. «Volevo un marito fedele. Avevo bisogno dell’uomo che avevo sposato. Invece ho avuto un bugiardo che non riesce nemmeno a trovare una scusa decente per essere stato scoperto. «I bambini con le palline di vernice? Davvero?»