Trovare un regalo di Natale nascosto dovrebbe essere emozionante e divertente, ma cosa succede se sul biglietto c’è un nome che ti fa crollare la fiducia? La scoperta di una donna ha trasformato un cuore spezzato in un coraggioso atto di vendetta, che è allo stesso tempo scioccante e soddisfacente.
Due giorni prima di Natale ho trovato nell’armadio di mio marito una scatola nascosta con un regalo destinato alla sua amante. Non ho pianto. Non ho urlato. Invece ho pianificato una sorpresa “perfetta” che non dimenticheranno mai.
Non avrei mai pensato di diventare una donna che avrebbe affrontato la vendetta in modo creativo, ma la vita sa riservare delle sorprese. Proprio come mi ha sorpreso il ritrovamento di una piccola scatola regalo rossa nell’armadio di mio marito. Ora, seduta qui con un bicchiere di vino, non posso fare a meno di sorridere pensando a quanto sia stata perfetta la mia sorpresa di Natale.
Il primo segnale che qualcosa non andava è apparso un mese prima di Natale. Jimmy ha iniziato a fare tardi al lavoro… molto tardi. Di quelle che ti fanno pensare che forse tuo marito ha nascosto un letto da qualche parte in ufficio.
E poi, un giorno, all’improvviso, era già a casa. Strano.
“Ehi, sei tornato presto! Oggi ho preso mezza giornata di ferie. Mi fa male la testa. Com’è andata la riunione con il cliente?” La sua voce risuonò dalla cucina quando entrai dalla porta principale alle sette di sera. Al giorno d’oggi è considerato presto.
Lasciai cadere le chiavi nella ciotola di ceramica che avevamo comprato durante la luna di miele. “Sì, l’incontro è andato bene”.
La casa sembrava vuota, nonostante le decorazioni natalizie: le ghirlande lungo le scale, i festoni su ogni porta e l’enorme albero di Natale in salotto, che avevo addobbato da sola mentre Jimmy lavorava fino a tardi.
«Ho preparato la pasta», mi chiamò. «Ne vuoi un po’?»
«Ho già mangiato». Mi diressi al piano di sopra, i miei passi pesanti risuonavano sulla scala di legno. «Mi fa male la testa. Penso che andrò a letto presto».
Quella notte rimasi sveglia, ascoltando il respiro regolare di Jimmy accanto a me, e pensai a quando esattamente eravamo diventati due estranei che dividevano lo stesso letto. Cinque anni di matrimonio, ancora senza figli. Stavamo “aspettando il momento giusto”.
Ora mi chiedevo se sarebbe mai arrivato.
Mia madre mi aveva avvertita che era troppo presto per sposarmi. «Hai solo 23 anni, Alina», mi diceva. «Perché tanta fretta?»
Ma io ne ero così sicura. Jimmy era diverso. Era speciale. Era… beh, in quel momento riceveva un messaggio alle due di notte e il suo telefono illuminava l’oscurità della nostra camera da letto.
Due giorni prima di Natale, finalmente avevo sistemato l’ufficio di Jimmy e poi avevo iniziato a pulire il suo armadio. Tra i vestiti in disordine, i cavi di ricarica aggrovigliati e gli attrezzi sportivi abbandonati, qualcosa attirò la mia attenzione.
Era una scatola regalo rossa, nascosta dietro alcuni cappotti invernali.
Il mio cuore ha iniziato a battere forte. Forse mi ero sbagliata. Forse aveva in mente una sorpresa. Forse tutte quelle notti passate a lavorare fino a tardi erano solo il risultato dei suoi sforzi per concedersi qualcosa di speciale per me.
Poi ho visto un biglietto legato con un nastro argentato: “TI AMO, JULIE!”.
Ecco il problema: il mio nome NON è Julie!
Il mondo non ha smesso di girare. Le mie mani non tremavano. Invece, ho provato una strana sensazione di calma quando ho aperto la scatola e ho scoperto che conteneva una collana di diamanti, proprio quella che gli avevo mostrato alcuni mesi prima durante la nostra cena di anniversario.
«Guarda com’è bello», gli avevo detto indicando la vetrina della gioielleria.
«È troppo costoso», aveva risposto lui, senza nemmeno alzare lo sguardo dal telefono.
Ma a quanto pare per Julie non era troppo costoso!
Ho preso il telefono e ho chiamato Mark, il mio amico del college che si occupa di riparare mobili. “Ricordi che mi avevi detto che mi dovevi un favore per averti aiutato con i documenti del divorzio? È ora di ripagarmi”.
“Alina? Tutto bene?”
«Non proprio. Quanto sei bravo a modificare le scatole regalo?»
Quando entrai nel laboratorio di Mark, c’era odore di segatura e vendetta. Lui fischiò mentre esaminava la scatola. «Sei sicura, Alina? Se la modifichiamo, non potremo…»
«Assolutamente». Gli porsi una piccola tanica che conteneva la mia ricetta segreta per la vendetta. «Fallo».
«Funzionerà non appena qualcuno solleverà il coperchio di più di un pollice». Mi mostrò il meccanismo con mani attente. «A molla, come hai chiesto. Colpirà tutto nel raggio di tre piedi. È un dispositivo industriale».
Sorrisi immaginando la scena. «Perfetto!»
«Non vuoi dirmi per chi è?»
«Diciamo così, qualcuno riceverà una sorpresa speciale per Natale quest’anno».
La sera ho riportato la scatola con il regalo nel posto dove Jimmy si aspettava di trovarla. Ora veniva la parte più difficile: l’attesa. Cesti regalo
La mattina di Natale era luminosa e fredda. Ho sempre amato la magia, l’attesa e la gioia del Natale. Quest’anno provavo un’attesa completamente diversa, mentre osservavo dalla cucina Jimmy che indossava il cappotto con la scatola rossa ben nascosta sotto il braccio.
«Stai andando in ufficio?», gli chiesi dolcemente, mescolando il mio caffè. «A Natale?».
“Solo per un’ora”, mormorò senza guardarmi negli occhi. “Un incontro urgente con un cliente, tesoro”.
“Certo. Non lavorare troppo”.
Sorrise e se ne andò. Presi le chiavi della macchina e lo seguii al Hani Banz, il nostro ristorante preferito.
Attraverso la finestra la vidi. JULIE. L’amante di mio marito. Aveva capelli biondi perfettamente acconciati, rossetto rosso e un vestito firmato. Tutto ciò che io non avevo.
Julie saltò sul suo posto come una bambina la mattina di Natale quando Jimmy le si avvicinò. “Oh, Jim, tesoro! Non avresti dovuto!” Batté le mani, attirando gli sguardi dei tavoli vicini.
«Per te, qualsiasi cosa, tesoro». La voce di Jimmy arrivava attraverso la finestra che aveva dimenticato di chiudere completamente. Scivolò nella cabina di fronte a lei e le porse una scatola scintillante. «L’ho scelta per te, amore mio».
«Oh mio Dio, è…?» Gli occhi di Julie si spalancarono quando afferrò la scatola. «La collana di diamanti di La Enchanted Diamonds? Quella che ti ho mostrato il mese scorso? L’anello di diamanti del Botswana?»
«Apri e guarda, tesoro». Jimmy si sporse in avanti, sorridendo come uno sciocco.
«Ci sto provando. Il nodo sembra troppo stretto», disse Julie.
«Lascia che ti aiuti», Jimmy si alzò dalla sedia e le si avvicinò mentre scioglievano il nastro.
«Tre…» sussurrai, senza staccare gli occhi dal telefono. «Due… uno…»
SPLAT!
L’esplosione di vernice verde fu magnifica. L’urlo di Julie raggiunse note che non avrei mai creduto possibili. «I MIEI CAPELLI! IL MIO VESTITO!». Si alzò di scatto, la vernice le colava sul viso come gelato sciolto. «JIMMY, CHE CAZZO È QUESTA ROBACCIA?».
Jimmy rimase immobile, con la bocca aperta e la vernice verde che gli colava dal naso. «Io… io non…».
«È uno scherzo?» esclamò Julie, pulendosi la vernice dagli occhi. «Pensi che sia divertente, idiota?»
L’anziana signora al tavolo accanto sbuffò nel suo mimosa. «Beh, io lo trovo esilarante!»
«Qualcuno lo riprenda in video!» gridò un ragazzo adolescente.
«È già di tendenza!» rispose un altro, digitando furiosamente sul suo telefono.
Julie afferrò la sua borsetta firmata rovinata. «Sembro come se il Grinch mi avesse vomitato addosso! Questo vestito costa più del tuo stipendio mensile, idiota!
«Julie, tesoro, aspetta…» Jimmy si alzò, spalmando la vernice verde dappertutto.
«Non trattarmi come una bambina! Ne ho abbastanza di essere la tua piccola sorpresa sporca!» Si precipitò verso la porta, lasciando dietro di sé tracce verdi. «E a proposito? Tua moglie è troppo bella per te!»
Hai ragione, sorellina!
Appena riuscii a raggiungere casa, Jimmy irruppe dalla porta con il viso e il costoso abito imbrattati di vernice verde brillante.
«Che ti è successo?» Rimasi senza fiato, cercando di mantenere un’espressione preoccupata. «Sembri il Grinch!»
«Dei… dei bambini con delle palline di vernice», disse. «Hanno attaccato tutti quelli che erano vicino al mio ufficio».
«A Natale? Che orrore!» Allungai la mano verso la busta di carta manila sul bancone. «Oh, a proposito, questo è arrivato per te oggi. Consideralo il mio regalo di Natale, tesoro!» Cesti regalo
Le dita di Jimmy, ricoperte di vernice, tremavano mentre apriva la busta. I suoi occhi si spalancarono quando vide i documenti del divorzio all’interno.
«COSA?» Alzò la testa e sul suo viso verde apparve un’espressione preoccupata.
«Buon Natale, tesoro». Tirai fuori dalla tasca una collana di diamanti. «A proposito, il tuo gusto in fatto di gioielli è migliorato dopo il nostro anniversario. Povera Julie. Se lo è perso!»
«Tu… hai sostituito…»
«Sì! Ho sostituito la scatola regalo che hai nascosto con tanto amore per la tua dolce padrona! Ti piace la sorpresa? Ti è piaciuta?»
«Alina, tesoro, lasciami spiegare. Tu non capisci!» Si sporse in avanti. «Julie non significa nulla per me! È stata un errore!»
«Un errore?» Ho riso. «Un errore è dimenticare di comprare il latte. Un errore è mescolare i capi bianchi con quelli colorati in lavatrice. Comprare alla tua amante proprio la collana che desiderava tua moglie? Questo è tradimento».
«Possiamo rimediare!» Allungò verso di me le mani sporche di vernice. «Farò tutto quello che vuoi! Consulenze, terapia, tutto quello che vuoi!»
«Cosa voglio?» Indietreggiai. «Volevo un marito fedele. Avevo bisogno dell’uomo che avevo sposato. Invece ho avuto un bugiardo che non riesce nemmeno a trovare una scusa decente per essere stato scoperto. «I bambini con le palline di vernice? Davvero?»
«Tesoro, ti prego», Jimmy fece un passo avanti e la vernice verde gocciolò sul nostro pavimento immacolato. «Niente di grave. Julie semplicemente… non voleva dire niente. Non abbiamo mai…»
«Lascia perdere.» Alzai la mano. «Ho sentito tutte le scuse. “È solo un’amica”. “Siamo solo colleghi”. “Quelle notti fino a tardi erano solo per lavoro”. Sai qual è la cosa peggiore? Per un po’ ci ho davvero creduto.»
«Non farlo. Ti prego. Mi dispiace tanto.»
Scoppiai a ridere. «Sai cosa è divertente? Per mesi ho pensato di non essere abbastanza. Che dovevo essere più bella, più intelligente, migliore. Ma ora che sono qui e ti guardo, ricoperta di vernice, capisco che non sei mai stata abbastanza.»
«Dammi un’altra possibilità.»
«No». Presi la mia valigia pronta da dietro il divano. «Ma grazie per la collana. Considerala il mio premio di consolazione. Oh, e Jimmy? Il verde non ti sta proprio bene».
Mentre me ne andavo, ho dato un’ultima occhiata a Jimmy nello specchietto retrovisore: una figura verde pietosa era in piedi sul nostro vialetto. Il mio telefono ha iniziato a vibrare per le notifiche. A quanto pare, qualcuno aveva pubblicato online il video dell’incidente con la vernice. Il video era già diventato virale.
Da quanto ho sentito, Julie lo ha lasciato dopo l’incidente con la vernice, che ha fatto scalpore in tutto lo studio legale dove lavoravano. Non riusciva ad accettare di essere chiamata “l’amante verde”.
Jimmy ha provato per un po’ a usare le app di incontri, ma è difficile trovare una coppia quando sei tristemente noto come “il truffatore verde di Natale”.
E io? Io sto bene. La collana sta benissimo con tutto quello che indosso. Ogni volta che si illumina, sorrido ricordando la mia speciale vendetta natalizia: il giorno in cui ho messo fine al mio matrimonio e ho imbrattato tutto di vernice verde.
Questo lavoro è ispirato a eventi e persone reali, ma è stato inventato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non è stata voluta dall’autore.