Edwin la tranquillizzò.
«Va tutto bene. Non roviniamo la serata.»
Tuttavia, il volto di Christie rimase serio mentre sua madre consolava l’imbroglione.
Sapeva che quella sera non avrebbe vinto.
Tuttavia, era determinata a dimostrare la vera natura di Edwin per proteggere sua madre.
Non le restava che aspettare il momento giusto.
Poi le venne in mente un dettaglio importante del volo: Edwin e Isabella.
Christie camminava avanti e indietro davanti all’ufficio della compagnia aerea, raccogliendo il coraggio prima di entrare.
Alla reception fu accolta da una gentile impiegata.
«Buongiorno! Come posso aiutarla?»
«Ho bisogno di vedere la lista dei passeggeri del mio ultimo volo.
È importante», disse Christie, balbettando leggermente.
“È riservato. Posso sapere perché le serve?” chiese l’impiegata, aggrottando le sopracciglia.
Christie cercò di nascondere il suo nervosismo e rispose:
“Un passeggero ha perso un oggetto di valore. Voglio aiutarlo a ritrovarlo”.
“Va bene, non posso mostrarle la lista, ma posso aiutarla se mi dà maggiori informazioni”, rispose l’impiegata e accompagnò Christie in un ufficio privato.
Dopo essersi sedute, Christie spiegò che una passeggera di nome Isabella aveva perso un gioiello e ne aveva parlato mentre scendeva dall’aereo.
L’impiegata confermò che l’ufficio oggetti smarriti aveva ricevuto la segnalazione dell’oggetto smarrito da Isabella e aveva effettivamente trovato il gioiello.
“Posso restituirlo personalmente? Avrà più significato se lo fa qualcuno che era sullo stesso volo”, ha chiesto Christie.
Dopo aver firmato il modulo di liberatoria, Christie ha ricevuto il gioiello di Isabella e i suoi recapiti.
Ha chiamato la sconosciuta e ha fissato un appuntamento per il giorno successivo in hotel.
Christie incontrò Isabella, la donna a cui Edwin era stato legato durante il suo ultimo volo, nell’elegante caffetteria dell’hotel e fu subito riconosciuta.
“Lei era l’assistente di volo sul mio ultimo volo, vero?”, chiese Isabella sorpresa.
“Sì, ero io. Il mondo è piccolo.”
Christie andò subito al sodo, raccontandole di Edwin, dei suoi sospetti e di tutto ciò che sapeva.
La giovane donna aggrottò la fronte, delusa.
«Sapevo che c’era qualcosa che non andava.
Edwin mi ha chiesto una grossa somma di denaro per una situazione urgente.
Mi sono fidata di lui e dovevo incontrarlo per consegnargli i soldi», rivelò Isabella, appoggiandosi allo schienale e incrociando le braccia.
Christie le disse che quella era la loro occasione per incastrarlo.
«Possiamo tendergli una trappola per catturarlo.
Registreremo tutto. Mi travestirò, così non mi riconoscerà», ha proposto.
Isabella ha accettato e hanno trascorso l’ora successiva a pianificare la loro strategia e a prevedere ogni reazione di Edwin.
Quando Christie ha lasciato il caffè, si sentiva nervosa ma determinata.
Il piano era pronto e insieme avrebbero salvato la madre.
Nell’elegante ristorante dalla luce soffusa dove Isabella aveva organizzato l’incontro con Edwin, la giovane donna aspettava, facendo roteare il bicchiere di vino che aveva in mano.
Nel frattempo, Christie, travestita da cameriera, osservava dalla fine della sala come Edwin entrasse con sicurezza e salutasse Isabella.
«Isabella, tesoro, scusa se ti ho fatto aspettare», disse lui sedendosi.
Christie si avvicinò al loro tavolo per prendere l’ordinazione e Isabella recitò la sua parte in modo impeccabile, proponendo di festeggiare con del vino rosso.
«Ottima scelta», disse Edwin, senza distogliere lo sguardo da Isabella.
Christie portò rapidamente il vino, con il cuore che le batteva forte a ogni passo.
«È tutto, grazie», disse Edwin lanciando un’occhiata a Christie.
Non fu abbastanza per riconoscerla. La sua attenzione tornò rapidamente su Isabella.
Mentre bevevano il vino, Isabella propose di fare un regalo invece di dare dei soldi, magari un gioiello, dato che Edwin le aveva regalato dei diamanti così generosamente.
Curioso, Edwin tirò fuori il cellulare per mostrarle alcune opzioni: da orologi Cartier e Rolex ad abiti firmati.
Non appena il telefono fu sul tavolo, Christie vide la sua occasione. Fingendo di versare il vino, ne versò intenzionalmente un po’ sulla camicia di Edwin.
“Dannazione! La mia camicia!”, esclamò irritato, balzando in piedi.
“È stato solo un incidente, Edwin. Non facciamo una scenata”, cercò di calmarlo Isabella, dando a Christie un suggerimento velato.
Christie si scusò ad alta voce e si affrettò ad allontanarsi per portare dell’acqua gassata e dei tovaglioli.
Nel trambusto, sostituì il telefono sbloccato di Edwin con uno falso e corse in bagno per controllare il telefono vero.
Pochi minuti dopo, Christy trovò il profilo attivo di Edwin su un sito di incontri e dei messaggi provocanti, simili a quelli che aveva inviato a sua madre.
Non era la prova schiacciante che sperava di trovare, ma era comunque preoccupante.