Ogni parte di me voleva precipitarsi da lui, ma una voce nella mia testa mi sussurrò: «Sii intelligente. Fai in modo che ne valga la pena».
Brian mi vide.
Il colore scomparve dal suo viso. Si strozzò con il drink e indietreggiò.
«Emily?» balbettò, allontanandosi dalla donna accanto a lui. «Cosa… cosa ci fai qui?»
«Ciao, tesoro», dissi abbastanza forte da essere sentita da tutti. «Hai dimenticato qualcosa a casa».
Brian sbatté le palpebre, confuso.
Mi avvicinai al secchio delle pulizie e gli mostrai lo scopino e il disinfettante.
«Dato che ti piace tanto parlare delle mie capacità di pulizia, ho pensato che ti sarebbero serviti per ripulire il casino che hai combinato nel nostro matrimonio».
Un sospiro collettivo attraversò la folla.
La donna in rosso si allontanò da Brian, chiaramente a disagio.
Ma non avevo ancora finito.
«Sapete», mi rivolsi agli ospiti, «a Brian piace fingere di essere un marito devoto a casa. Ma, come potete vedere, gli interessa molto di più giocare a fare il casalingo con qualcuno che gli accarezzi l’ego».
«Emily, ti prego», mormorò Brian disperato. «Possiamo parlare fuori?»
«Oh, ora vuoi stare da solo?» risposi. «Dov’era questa premura quando mi prendevi in giro alle mie spalle?»
Mi voltai verso la folla.
«Godetevi la festa. E ricordate: chi ha ingannato una volta, sarà sempre un imbroglione».
Con queste parole gli ho lanciato il secchio ai piedi e sono uscita, facendo ticchettare i tacchi sul pavimento di marmo.
Quando sono arrivata alla macchina, il mio telefono ha squillato di nuovo.
Lo stesso numero sconosciuto.
Il messaggio diceva:
“Meriti di sapere la verità. Mi dispiace che sia andata così”.
Mi tremavano le mani mentre componevo il numero.
Rispose una donna.
«Pronto?»
«Chi sei?» chiesi.
«Mi chiamo Valerie», disse dopo una pausa. «Ho lavorato con Brian».
«Perché lo sta facendo?»
«Perché qualcuno doveva farlo», sospirò. «Per mesi ho assistito alle sue bugie e ai suoi inganni. Mi facevano schifo. Lei non se lo meritava».
Deglutii a fatica.
«Ho chiesto a una mia amica di chiamarti, così avresti sentito tutto con le tue orecchie. Dovevi saperlo».
Chiusi gli occhi per un attimo.
Non provavo rabbia. Provavo gratitudine.
La mattina dopo Brian scoprì che le sue valigie erano davanti alla porta.
Quando ha cercato di entrare, le serrature erano già state cambiate.
Non so, e non mi interessa, dove abbia passato la notte.
Sul suo telefono c’era un solo messaggio da parte mia:
«Divertiti».
E per la prima volta dopo molti anni ho sorriso.
Non per vendetta.
Ma perché finalmente la mia vita era di nuovo nelle mie mani.