Cercando di raccogliere informazioni senza tradire il suo turbamento interiore, Mila chiese con nonchalance: «Allora, cosa ti ha portato qui? Forse un caso speciale?»
Il volto di Carol si illuminò con un sorriso.
«Sì, in effetti. Sto trascorrendo il fine settimana con l’uomo speciale della mia vita. Finalmente possiamo stare da soli».
Quelle parole colpirono Mila come un pugno allo stomaco. Tutti i suoi dubbi si trasformarono in dolorosa realtà.
Richard non stava partendo per un viaggio di lavoro, ma aveva in programma una fuga romantica con Carol. Le emozioni di Mila cominciarono a ribollire, ma lei mantenne la sua facciata professionale.
«Che bello», riuscì a dire, con voce calma nonostante la rabbia e il senso di tradimento che provava. Non poteva permettere che Carol intuissero che qualcosa non andava.
Alla fine della visita, Carol era soddisfatta e firmò senza esitazione il contratto di affitto. Mila le consegnò le chiavi, con un’espressione serena sul volto, ma la mente piena di pensieri di vendetta.
Quando Carol se ne andò, Mila infilò la chiave di riserva in tasca. Il piano stava già prendendo forma. Non aveva intenzione di lasciar passare questo tradimento: Richard e Carol avrebbero trascorso un fine settimana che non avrebbero mai dimenticato.
Sulla strada di casa, Mila non riusciva a liberarsi della rabbia che cresceva dentro di lei, ma sapeva che doveva mantenere la calma. Doveva recitare la sua parte in modo convincente, quindi chiamò Richard, facendo sembrare la sua voce dolce, cosa che le fece brontolare lo stomaco.
«Ehi, torni a casa oggi?» chiese lei, fingendo di essere una moglie premurosa. Il suo cuore batteva forte in attesa della sua risposta e ogni secondo che passava la sua rabbia cresceva.
«No», rispose Richard, con tono distaccato e freddo. «Sto già lasciando la città. Ci vediamo lunedì».
Mila strinse più forte il volante, ascoltando la sua bugia, e riuscì a malapena a trattenere la rabbia che ribolliva sotto la sua calma apparente.
Richard le aveva mentito spudoratamente, e questo l’aveva ferita più di quanto si aspettasse. Con quanta facilità l’aveva liquidata. Ma ora sapeva la verità ed era il suo turno di agire.
Non aveva intenzione di piangere o implorare risposte. Aveva in mente qualcosa di molto più piacevole.
« Va bene, buon viaggio», disse con finta cordialità prima di riagganciare. Nel momento in cui la telefonata terminò, le sue mani tremarono, ma non per la tristezza, bensì per la rabbia che le ribolliva nelle vene.
Il tradimento era reale e Mile era stanca di recitare la parte della moglie ingenua e fiduciosa.
Più tardi quella sera era seduta in salotto e compose un altro numero.
Questa volta la sua voce era calma, ma piena di nuova determinazione. Non stava più semplicemente recitando: era il suo piano messo in atto.
«È tutto pronto», disse Mila con calma al telefono. «Ci vediamo lì alle otto di sera».
L’uomo all’altro capo del telefono accettò senza esitazione e Mila sorrise per la prima volta da quella mattina.
Fu travolta da un’ondata di energia. Non si trattava solo di cogliere Richard in flagrante, ma di fargli pagare per ciò che aveva fatto.
Riattaccò il telefono e si alzò dal divano, con i pensieri chiari e concentrati. Quel giorno avrebbe affrontato Richard e Carol, ma non come loro si aspettavano.
Era giunto il momento che subissero le conseguenze del loro tradimento, e Mila era pronta a fare in modo che quella notte non l’avrebbero mai dimenticata. Mila arrivò all’appartamento alle otto in punto, con il cuore che batteva all’impazzata, ma con un’espressione calma sul volto.
Accanto a lei c’era il ragazzo di Carol, un uomo alto con un ghigno malvagio sul volto.
I suoi pugni si serrarono quando entrarono silenziosamente nell’appartamento, usando la chiave di riserva che Mila aveva conservato. Il piano era pronto e Mila non aveva intenzione di tirarsi indietro.
I due si intrufolarono nel corridoio, la luce fioca rendeva irreale ciò che stava accadendo. Quando si avvicinarono alla camera da letto, udirono i suoni di una conversazione soffocata e di risate. Mila sentì lo stomaco stringersi, ma proseguì, guidando l’uomo verso la porta.
Quello che vide le fece ribollire il sangue. Richard e Carol erano a letto, ignari della tempesta che infuriava fuori dalla porta della loro camera da letto.
Il silenzio fu rotto da un urlo furioso.
«Che diavolo sta succedendo qui?» ruggì il ragazzo di Carol, la sua voce riecheggiò sulle pareti. La sua rabbia riempì la stanza come un’onda di marea, costringendo Carol a voltarsi di scatto, gli occhi sgranati dal terrore. Si portò le mani alla testa nel tentativo di proteggersi e il suo viso impallidì quando capì cosa stava succedendo.
Richard, al contrario, era pallido e sconvolto. Il suo corpo tremava mentre scivolava giù dal letto e cadeva in ginocchio davanti a Mila. «Non lo sapevo!» disse balbettando con voce debole e disperata. «Non volevo che succedesse, lo giuro!»