«Signore, signora, capisco che stiate festeggiando, ma ci sono delle regole che dobbiamo rispettare».
Leah strizzò l’occhio civettuola.
«Potrebbe fare un’eccezione? È un giorno speciale per noi».
Non riuscii a trattenermi dal commentare.
«È già un’ora che è il loro “giorno speciale”».
L’assistente di volo si sistemò l’uniforme e si rivolse ai piccioncini.
«Mi dispiace molto, ma non posso fare un’eccezione.
È contro le regole della compagnia aerea che un passeggero adulto si sieda sulle ginocchia di un altro passeggero.
È una questione di sicurezza».
Il sorriso compiaciuto di Dave svanì.
«Ma…»
«Niente “ma”», lo interruppe la hostess.
«E dato che non avete pagato questo posto, ma siete stati trasferiti qui, dovete rispettare le regole».
Mi morsi il labbro per non sorridere.
La situazione si era ribaltata, ed era più che soddisfacente.
L’assistente di volo si rivolse a Lia.
«Signora, devo chiederle di tornare al suo posto originale».
Gli occhi di Lia si spalancarono.
«Dice sul serio? Ci siamo sposati!»
«Congratulazioni», rispose la hostess, con un tono che indicava che la conversazione era chiusa.
«Ma il matrimonio non la esenta dalle norme di sicurezza della compagnia aerea.
La prego di tornare al suo posto».
Dave cercò di intervenire.
«Senta, ci dispiace se abbiamo disturbato qualcuno.
Staremo seduti in silenzio, lo promettiamo».
L’assistente di volo scosse la testa.
«Non è sufficiente.
A causa del vostro comportamento molesto, dovrete entrambi trasferirvi in classe economica nella parte posteriore dell’aereo».
Il volto di Dave impallidì.
«Entrambi? Ma io sono…»
«Vi hanno trasferito come cortesia», lo interruppe la hostess.
«Una cortesia di cui avete abusato.
Ora raccogliete le vostre cose».
Mentre Dave e Leah raccoglievano a malincuore le loro cose, sentii frammenti della loro discussione sussurrata.
«È tutta colpa tua», sibilò Leah.
«Colpa mia? Ma tu…»
«Basta», li interruppe la hostess.
«Per favore, tornate ai vostri posti».
Quando passarono davanti a me, arrossiti e con lo sguardo basso, non riuscii a trattenermi dal fare un ultimo commento.
«Vi auguro una piacevole luna di miele», dissi, muovendo le dita in un gesto scherzoso.
Lo sguardo di Dave avrebbe potuto fondere il metallo, ma io mi limitai a sorridere e mi appoggiai con piacere allo schienale del mio sedile, ormai tranquillo.
L’assistente di volo si voltò verso di me.
«Ha bisogno di altro, signore?»
Sorrisi come se avessi appena vinto alla lotteria.
«Solo un po’ di pace e tranquillità. E magari un drink festivo?»
Quando la hostess si allontanò per andare a prendere il mio drink, fui colto da un breve senso di colpa.
Forse ero stato troppo duro?
No, pensai, se la sono cercata.
L’uomo anziano dall’altra parte del corridoio incrociò il mio sguardo e alzò il pollice.
«Bravo, figliolo», rise.
«Mi ha ricordato la mia prima moglie.
Anche noi eravamo giovani e sciocchi, ma almeno sapevamo come comportarci in pubblico».
Gli sorrisi in risposta.
«Grazie. Cominciavo a pensare di essere in una telecamera nascosta».
La donna accanto a lui si chinò.
«Oh, caro, ci hai fatto un favore.
Stavo per ficcare i pretzel direttamente in gola al ragazzo».
Scoppiammo tutti a ridere e la tensione che c’era prima svanì.
Era bello avere qualche alleato.
L’hostess tornò con la mia bevanda, una bottiglietta di whisky e una lattina di Coca-Cola.
«Offre la casa», disse ammiccando.
«Consideratelo un ringraziamento per la vostra pazienza».
Alzai la bottiglia per un brindisi.
«Ai voli tranquilli e al karma», dissi abbastanza forte da essere sentito da tutti.
Un coro di «Salute!» si levò dai posti vicini.
Mentre mescolavo il mio drink, mi chiesi che fine avessero fatto Dave e Leah.
Erano seduti lì dietro a tramare vendetta?
O avevano finalmente capito quanto fosse stato ridicolo il loro comportamento?
I miei pensieri furono interrotti dal suono dell’altoparlante.
La voce del capitano risuonò nella cabina.
«Signore e signori, sono previste turbolenze.
Vi preghiamo di tornare ai vostri posti e allacciare le cinture di sicurezza» .
Sorrisi tra me e me.
Ancora turbolenze?
Dopo quello che avevamo appena passato?
L’aereo iniziò a oscillare e sentii un grido provenire da dietro.
Mi voltai.
C’era Dave, che cercava disperatamente di evitare che il suo vassoio gli cadesse sulle ginocchia.
Mi voltai di nuovo e bevvi un sorso di whisky e cola.
«Il karma è una strega!» mormorai.
Le turbolenze si placarono e il volo tornò tranquillo.
Non appena pensai che non sarebbe successo più nulla, nella parte posteriore dell’aereo si sentì un rumore.
«Devo andare in bagno!»
Era la voce di Leah, acuta e imperiosa.
Mi voltai e la vidi nel corridoio, con Dave in piedi proprio dietro di lei.