Nel 1966, “Batman” non era solo un film: era un’esplosione di cultura pop che ha cambiato per sempre l’idea dei supereroi.
Il film cult con Adam West e Burt Ward nei ruoli principali incarnava lo stile vivace, colorato e non convenzionale degli anni ’60, un periodo in cui il panorama culturale era caratterizzato da un turbinio di pop art, motivi psichedelici e un senso dell’umorismo giocoso.
E, come nella maggior parte dei film leggendari, ci sono stati molti momenti dietro le quinte e incidenti di guardaroba che hanno reso il film su Batman memorabile quanto le sue avventure sullo schermo.
Il motivo cinico alla base del film
A mio parere, il primo film su Batman è una brillante incarnazione della cultura pop degli anni ’60.
I colori vivaci e appariscenti, le scene di lotta assurdamente esagerate e l’umorismo al limite dell’assurdo sono tutti segni distintivi di quel periodo. L’America della metà degli anni ’60 era in una fase di transizione, caratterizzata da sconvolgimenti politici, cambiamenti sociali e rivoluzione culturale. Cosa c’è di meglio per evadere dalla realtà di un allegro e spensierato eroe dei fumetti che combatte contro cattivi come il Joker, il Pinguino e Catwoman in un mondo in cui la cosa peggiore che può capitare è una risata?
Naturalmente, dietro al film Batman del 1966 c’erano ragioni piuttosto intelligenti e, diciamolo francamente, un po’ ciniche.
Il produttore William Dozer pensò: “Ehi, perché non portare questo film su Batman sul grande schermo mentre la prima stagione della serie TV è ancora in lavorazione, così da creare un po’ di clamore?”. Una mossa geniale, vero?
Ma alla 20th Century-Fox non andava bene. Non avevano intenzione di pagare l’intero conto del film, quando potevano semplicemente dividere le spese per una serie televisiva molto meno rischiosa. Quindi, mentre Dozier sognava in grande, lo studio decise di andare sul sicuro e gli permise di proseguire da solo nella realizzazione del film. Una mossa classica di Hollywood: niente è paragonabile a un rischio calcolato…
Le due condizioni imprescindibili di Adam West
Nel 1966, quando Batman fece la sua comparsa sulla scena, Adam West era all’apice della popolarità, una vera e propria sensazione della cultura pop. Alto, in forma, con una voce baritonale, era l’ideale Bruce Wayne americano. Ma prima di diventare l’iconico combattente del crimine di Gotham, Adam West era solo un altro attore in cerca del suo momento di gloria.
In realtà era nato come William West Anderson e aveva cambiato il suo nome in “Adam West” quando si era trasferito a Hollywood nel 1959, dopo aver recitato in alcuni piccoli ruoli televisivi.
Il produttore di Batman William Dozier scelse West non solo per il suo aspetto e il suo carisma, ma anche perché lo aveva notato nel ruolo di una spia alla James Bond, il capitano Q, in uno spot pubblicitario della Nestlé Quik.
Quando Adam lesse la sceneggiatura del pilot di Batman del 1966, se ne innamorò dopo sole 20 pagine. Come disse in un’intervista del 2006: «Ho letto la sceneggiatura del pilot e dopo sole 20 pagine ho capito che era proprio il tipo di commedia che volevo fare».
La decisione sul casting si ridusse a una disputa tra West e Lyle Waggoner, e alla fine West accettò di recitare nel film a due condizioni. In primo luogo, voleva avere più tempo sullo schermo nel ruolo di Bruce Wayne, e non solo di Batman.
In secondo luogo, voleva approvare chi avrebbe interpretato Robin. Diede il via libera a Bert Ward, che aveva una cintura marrone di karate, ma nessuna esperienza di recitazione.
Secondo West, Ward aveva compreso il materiale e aveva apportato qualcosa di unico al ruolo di Batman: “Non puoi interpretare Batman in modo serio, con la mascella squadrata, in modo lineare, senza far sentire al pubblico che dietro la maschera c’è qualcosa che aspetta di uscire, che è un po’ pazzo, strano”.
Una maledizione mascherata
Nonostante Adam West fosse Batman nella serie televisiva cult del 1966, ha dovuto costantemente lottare con il suo più grande successo.
Nonostante abbia recitato in numerosi film e programmi televisivi nel corso della sua carriera, è sempre stato chiamato “Batman televisivo”.
Dopo la fine della serie, ha avuto difficoltà a trovare ruoli, ma ha fatto un ritorno leggendario come voce del sindaco di Quahog in “I Griffin”.
Purtroppo, West è morto nel 2017 dopo una breve battaglia contro la leucemia.
Il Joker si rifiutò di radersi i baffi
Sapevate che Cesar Romero, l’attore che interpretava il Joker, si rifiutò categoricamente di radersi i suoi iconici baffi per il ruolo?
Al posto di questo, i truccatori li dipinsero semplicemente di bianco. L’attore, alto e affabile, ha mantenuto questa strana decisione in ogni episodio della serie e nel film, e siamo onesti: nessuno si è lasciato ingannare da questa “copertura”. Se fosse stato così importante, i produttori avrebbero potuto facilmente usare una protesi per nascondere i baffi, ma la testardaggine di Romero è diventata parte del suo fascino da Joker.
Romero morì nel 1994 all’età di 86 anni a causa di complicazioni dovute a un trombo, dopo essere stato ricoverato in ospedale con una grave bronchite e polmonite. Ha ricevuto una stella sulla Hollywood Walk of Fame al 6615 di Hollywood Boulevard per il suo contributo al cinema e un’altra stella al 1719 di Vine Street per la televisione.
La storia mai raccontata di Lee Meriwether
Contrariamente a quanto si crede, Lee Merriwether non ha mai interpretato Catwoman nella serie televisiva Batman (1966): questo onore è toccato a Julie Newmar e Anya Kitt. Tuttavia, Merriwether ha interpretato questo ruolo iconico nel film Batman del 1966.
Ma, a quanto pare, le riprese del film sono iniziate prima che Lee Merriwether fosse ufficialmente confermata per il ruolo di Catwoman. Di conseguenza, l’iconica cattiva non compare nella scena iniziale a bordo del sottomarino del Pinguino, dove compaiono gli altri tre cattivi.
Un dettaglio divertente che pochi conoscono (forse perché Lee lo ha rivelato in un’intervista a un giornale nel 1966) è che Lee aveva un modo brillante per prepararsi al ruolo di Catwoman. L’ex star di “Miss America” aveva due gatti a casa e decise di studiarli attentamente prima delle riprese del film.
“Li osservavo attentamente. Cercavo di muovermi come loro, con portamento maestoso, silenziosamente, ma allo stesso tempo in grado di balzare con ferocia senza preavviso”, racconta.
Un errore nel guardaroba
Ecco una piccola curiosità, soprattutto se avete visto il film “Batman: The Movie” (1966) sul grande schermo! Nel film c’è un momento inaspettato e indimenticabile, che è forse uno dei più leggendari nella storia della televisione e del cinema.
All’inizio del film, Batman e Robin sorvolano Gotham City (in realtà Los Angeles) in elicottero. Passano accanto a un gruppo di donne in bikini sul tetto. Se siete attenti, potete notare che uno dei bikini (quello rosso) non rimane al suo posto, rivelando un po’ più del previsto.
Naturalmente, i produttori del film hanno rapidamente oscurato questo dettaglio nella versione finale, poiché non potevano rigirare la scena.
Questo piccolo dettaglio ha stupito e sorpreso molti fan, tra cui un utente di Reddit che ha scritto: «A causa della sfocatura, sembra che lei abbia i capelli lunghi davanti, ma non ha senso, dato che saltellano su e giù e sembra che lei li abbia raccolti in una coda. Ho visto questo film tantissime volte e non l’avevo mai notato». Questo è uno di quei momenti bizzarri che ti fanno apprezzare quanta attenzione (o quanta mancanza di attenzione) sia stata prestata a questi dettagli classici.
Il momento “falso” di Adam West
Ma forse il dettaglio più interessante del film su Batman del 1966 appartiene nientemeno che ad Adam West stesso. In un’intervista rilasciata alcuni anni dopo l’uscita del film, West ha raccontato che c’era una scena che semplicemente non riusciva a prendere sul serio.
Si tratta della scena cult con il “repellente per squali”, in cui Batman è appeso a un elicottero con una bomba in mano e viene attaccato da uno squalo.
Per salvarsi, usa uno spray repellente per squali che funziona miracolosamente e riesce a salvarsi illeso. Tuttavia, per West questa scena era così insolita che non riusciva a trattenersi dal ridere per quanto tutto ciò sembrasse falso.
West ha anche ricordato come i produttori fossero insoddisfatti degli effetti sonori emessi da Batman quando si schiantava contro lo squalo. West ha sorriso e ha detto che non aveva importanza, considerando quanto fosse finto lo squalo.
Inoltre, nel bel mezzo di questa scena cult c’è un errore. Quando Robin porge a Batman lo spray Shark Repellent Bat Spray, è appeso a testa in giù proprio sopra Batman. Ma quando Batman usa lo spray sullo squalo, Robin scompare misteriosamente.
Se si guarda questa scena oggi, con il suo enorme squalo di plastica e i combattimenti eccessivamente teatrali, sembra quasi assurda. Ma è proprio questo parte del suo fascino. Il film su Batman non cercava di essere preso sul serio. Era una satira giocosa sul genere dei supereroi, che utilizzava oggetti di scena esagerati e umorismo assurdo per intrattenere gli spettatori che avevano bisogno di una pausa dalla dura realtà degli anni ’60.
L’eredità intramontabile del film Batman del 1966
Nonostante la sua volgarità e gli errori casuali nel guardaroba, il film Batman del 1966 ha mantenuto un posto nostalgico e amato nella cultura pop. È una capsula del tempo che immortala quel momento della storia in cui i supereroi erano allegri, spensierati e non portavano sulle spalle tutto il peso del mondo.
Mentre conosciamo Batman come una figura cupa e pensierosa, il film del 1966 ci ha regalato un Batman pieno di gadget, colori e umorismo.
Ad esempio, intorno alle 15:00 il Pinguino pronuncia la frase: “Rimarremo appesi insieme, o, più probabilmente, rimarremo appesi separatamente”. Questa frase scherzosa, che suona come una minaccia malvagia, fu in realtà pronunciata da Benjamin Franklin durante la Rivoluzione Americana, quando temeva di essere accusato di tradimento dai suoi colleghi delegati.
È un divertente colpo di scena nel film, che mostra come nemmeno i cattivi di Gotham possano resistere a una piccola lezione di storia, il tutto in modo leggero e giocoso.
E intorno al minuto 1:40:00 uno dei delegati del Mondo Unito inizia a battere il pugno sul tavolo e a gridare. È un riferimento al famoso colpo di pugno del leader sovietico Nikita Khrushchev durante il dibattito all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 1960.
Problemi con il guardaroba, supercattivi e persino squali finti: tutto questo è diventato la base di una storia indimenticabile del cinema. Ricordate questo film? E avete notato qualcuno di questi esilaranti errori?