Mark colpì leggermente il tavolo con il palmo della mano — non abbastanza forte da sembrare violento, ma abbastanza da tradire la rabbia.
“Questa è vendetta meschina,” disse. “Mia moglie ha scoperto una relazione e adesso sta cercando di travestire la propria umiliazione da problema di governance.”
Katherine lo guardò a lungo.
“No, Mark,” disse infine. “Questa è supervisione fiduciaria. Sei stato tu a distruggerti da solo. Io sono semplicemente tornata abbastanza presto da sorprenderti con i fiammiferi ancora in mano.”
Elaine chiese ufficialmente a Mark di lasciare la stanza.
Lui la fissò incredulo.
“Non potete essere seri.”
“Sono assolutamente seria.”
“Io sono il CEO.”
“Lei è il soggetto di questa revisione d’emergenza,” rispose Elaine.
Mark spinse indietro la sedia. Le gambe strisciarono sul pavimento con un suono duro e sgradevole.
Passando dietro Katherine, si chinò abbastanza vicino perché soltanto lei potesse sentirlo.
“Te ne pentirai,” sussurrò.
Katherine non voltò la testa.
“Io mi pento già di te,” rispose.
La porta si chiuse dietro di lui.
Per novanta minuti il consiglio fece ciò che i consigli fanno quando lo scandalo diventa quantificabile. Discuterono di responsabilità legale, immagine pubblica, continuità operativa, esposizione normativa, leadership temporanea, fiducia dei donatori, notifiche assicurative, comunicazioni regolatorie e se la condotta di Mark raggiungesse la soglia necessaria per una sospensione immediata secondo il suo contratto.
La raggiungeva.
Alle 14:17 il voto fu unanime.
Mark Thompson venne sospeso dal ruolo di CEO in attesa di un’indagine completa.
Alle 14:25 il dipartimento IT revocò tutti i suoi accessi ai sistemi Apex.
Alle 14:31 il team Comunicazione preparò una dichiarazione ufficiale che menzionava privacy dei pazienti, condotta sul posto di lavoro e integrità della governance senza offrire alla stampa dettagli inutilmente sensazionalistici.
Alle 14:44 Katherine uscì dalla sala del consiglio sentendosi non vittoriosa, ma svuotata.
Le persone immaginano spesso la giustizia come qualcosa di pulito. Un martello. Un verdetto. Una porta che si chiude sul colpevole.
In realtà, la giustizia spesso inizia con la nausea.
Claire la stava aspettando nel corridoio.
Il suo volto disse immediatamente a Katherine che qualcosa di ancora peggiore era accaduto.
“Signora Thompson,” sussurrò Claire stringendo una cartella blu dell’IT, “quando è iniziato il blocco degli accessi, il sistema ha segnalato una massiccia migrazione non autorizzata di dati.”
Katherine si fermò.
Claire deglutì.
“Poco prima che l’accesso del signor Thompson venisse revocato, gigabyte di dati aziendali classificati sono stati trasferiti verso un server esterno privato criptato. Proiezioni pazienti. Algoritmi dei fornitori. Strategie interne. Modelli finanziari. Dati sulle partnership.”
Il corridoio sembrò restringersi.
Katherine prese la cartella.
Il primo report mostrava orari. Trasferimenti enormi. File compressi. Instradamenti esterni. Tentativi di mascherare i nodi di destinazione.
Quello non era panico.
Era preparazione.
“Da quanto tempo?” chiese Katherine.
“Alcuni trasferimenti sono avvenuti oggi,” rispose Claire. “Ma l’IT pensa che la migrazione possa essere iniziata settimane fa.”
Settimane.
Cinque settimane.
Project Genesis.
Francoforte.
Tiffany.
L’accesso da stagista.
I sussurri del consiglio.
La cartella nascosta.
Katherine strinse il rapporto così forte che la carta si piegò sotto le dita.
Quello non era più un tradimento sentimentale. Non era più soltanto arroganza o umiliazione. Non era nemmeno soltanto un colpo di stato societario.
Era furto.
Era spionaggio con una fede nuziale al dito.
Per un breve istante, il corpo di Katherine ricordò di non dormire davvero da quasi due giorni. Il pavimento sembrò perdere stabilità sotto i suoi piedi. E improvvisamente vide con chiarezza terrificante la vastità della corruzione. Mark non aveva improvvisato nulla. Aveva costruito livelli. Il piazzamento di Tiffany nell’ufficio esecutivo. Gli accessi irregolari. La campagna diffamatoria. La pressione sugli azionisti. La migrazione dei dati. Ogni pezzo sosteneva gli altri.
Non l’aveva tradita in un solo modo.
Aveva costruito un’intera architettura del tradimento.
“Dov’è adesso?” domandò Katherine.
“La sicurezza dice che è uscito dal garage privato alle 14:28,” rispose Claire. “Non ha usato l’autista.”
Naturalmente no.
Katherine guardò verso Marcus, che si trovava in fondo al corridoio parlando in una radio.
“Avvisate il team legale. Contattate gli specialisti di cyber security. Preparate il coinvolgimento delle forze dell’ordine. Conservate tutto. Nessuno tocchi quei registri tranne il reparto forense IT.”
Claire annuì rapidamente.
Poi, con voce più bassa, disse:
“Signora Thompson… mi dispiace.”
Katherine la guardò.