Le sopracciglia si contrassero.
La mascella si irrigidì.
L’atmosfera nella stanza diventò improvvisamente pesante.
Passarono diversi minuti prima che parlasse.
«Sei assolutamente certa che questi documenti appartengano all’account di Jason?»
«Assolutamente sì.»
«E i backup delle e-mail?»
«Sono i suoi.»
Daniel chiuse lentamente il portatile.
Si tolse gli occhiali.
Per la prima volta dall’inizio della nostra collaborazione sembrava sinceramente preoccupato.
«Catherine… se questi dati sono autentici, la situazione è molto più grave di quanto immaginassi.»
Sentii un brivido attraversarmi.
«Quanto grave?»
«Non stiamo più parlando di un tradimento coniugale.»
Fece una pausa.
«Tuo marito ha sottratto informazioni riservate alla tua azienda.»
Rimasi immobile.
«Budget interni. Elenchi clienti. Documentazione strategica. Report confidenziali.»
Daniel mi fissò.
«Sta trasferendo dati aziendali a un concorrente diretto.»
Il mio stomaco si contrasse.
Otto anni.
Otto anni della mia vita dedicati a quella società.
Notti insonni.
Fine settimana sacrificati.
Progetti costruiti insieme al mio team.
E lui aveva usato il mio lavoro per comprarsi una promozione altrove.
«Ha sfruttato il mio accesso interno», sussurrai.
«Esattamente.»
Daniel incrociò le mani.
«Se porterai queste prove all’azienda, non avranno pietà. Potrebbero esserci conseguenze civili e perfino federali.»
Mi avvicinai alla finestra.
Appoggiai la fronte contro il vetro freddo.
Sotto di me Manhattan pulsava come un organismo vivente.
Fiumi di fari bianchi e rossi scorrevano lungo le strade.
Se fosse stato soltanto il mio cuore a essere stato spezzato, forse avrei potuto lasciar perdere.
Ma non si trattava più di me.
Si trattava della mia reputazione.
Del mio lavoro.
Delle persone che avevano riposto fiducia in me.
«Non posso ignorarlo.»
La mia immagine riflessa nel vetro sembrava quella di una sconosciuta.
Più fredda.
Più forte.
«Domani denuncerò tutto.»
La mattina seguente saltai completamente il mio piano e salii direttamente al dodicesimo.
L’area dirigenziale era immersa nel silenzio.
Odore di pelle.
Legno lucidato.
Moquette costosa.
Bussai alla porta dell’ufficio del Vicepresidente Operativo.
Quando entrai trovai già presenti il Direttore Legale e il Responsabile Progetti.
Tutti mi guardarono sorpresi.
«Catherine?» disse il vicepresidente. «Che succede?»
Mi avvicinai al tavolo.
Posai la chiavetta USB al centro.
«Devo segnalare una violazione gravissima della sicurezza aziendale.»
Un istante di silenzio.
Poi aggiunsi:
«La persona responsabile è mio marito.»
L’atmosfera cambiò immediatamente.
La consulente legale afferrò la chiavetta e iniziò ad analizzarne il contenuto.
Dopo pochi minuti il suo volto impallidì.
«Questi documenti provengono davvero dai nostri server?»
«Ne ho redatti personalmente molti.»
Il vicepresidente mi fissò.
A lungo.
Troppo a lungo.
Stava cercando un segno di esitazione.
Una crepa.
Un dettaglio sospetto.
«Catherine.»
La sua voce era grave.
«Sei coinvolta in questa sottrazione di dati?»
Lo guardai negli occhi.
«No.»
Nemmeno un battito di ciglia.
«Ho scoperto tutto privatamente e sono venuta direttamente qui per proteggere l’azienda.»
Tre secondi.
Forse quattro.
Infine annuì.
«Ti credo.»
Poi si voltò verso il team legale.
«Revocate immediatamente ogni accesso di Jason. Sequestrate i dispositivi aziendali. Avviate un audit informatico completo.»
La sua espressione diventò durissima.
«Nessuno dica una parola finché non sarà completamente isolato.»
Alle 11:43 il mio telefono iniziò a vibrare furiosamente sulla scrivania.
Jason.
Lo lasciai squillare quattro volte.
Poi risposi.
«Che diavolo hai fatto?!»
La sua voce era isterica.
Piena di panico.
Quasi irriconoscibile.
«Il mio lavoro.»
«Mi hanno bloccato tutti gli accessi! La sicurezza è arrivata alla mia scrivania! Sei impazzita?»
Respirava affannosamente.
«Il lavoro è lavoro, Catherine! Non puoi usare vendette personali per distruggere la carriera di qualcuno!»
Sorrisi amaramente.
«Tu hai mescolato le due cose molto prima di me.»
La mia voce era gelida.
«Hai usato il patrimonio intellettuale della mia azienda per comprarti una nuova posizione e una nuova amante.»
Feci una pausa.
«Non sono stata io a distruggerti.»
Poi conclusi:
«Ho semplicemente smesso di proteggerti.»
Dall’altra parte del telefono calò il silenzio.
Poi la sua voce tornò.
Più bassa.
Più disperata.
«Stasera verrò a casa. Dobbiamo sistemare tutto.»
«Non c’è più niente da sistemare.»
Guardai fuori dalla finestra.
«Passa solo a prendere la valigia.»
Riagganciai.
Posai il telefono sulla scrivania.
La lama era caduta.
La ghigliottina aziendale aveva compiuto il suo lavoro.
E io non avevo alcuna intenzione di assistere all’esecuzione.