Quando la principessa Diana sfilò sul tappeto rosso del Festival di Cannes del 1987, tutti gli sguardi erano puntati su di lei: le macchine fotografiche scattavano, i flash lampeggiavano, il mondo tratteneva il respiro di fronte alla sua bellezza ultraterrena.
Ma in quel momento non tutti compresero il profondo significato racchiuso nelle pieghe del suo abito di tulle azzurro pallido.
Più che moda
Ogni volta che la principessa Diana appariva a un evento pubblico, tutti gli occhi erano puntati su di lei. Conosciuta come la “principessa del popolo”, emanava carisma e, quando si trattava di stile, riscriveva il codice delle regole reali. Negli anni ’80 e ’90 Diana è diventata un’icona della moda mondiale, preferendo spesso look più morbidi e accessibili rispetto alla tradizionale formalità reale.
Uno dei suoi tratti distintivi? I colori pastello. Queste tonalità morbide ed eleganti erano parte integrante del suo guardaroba, in cui si poteva trovare di tutto: dai tailleur aderenti agli abiti fluenti.
Uno dei momenti di moda più iconici della principessa Diana — sebbene non così famoso come altri — avvenne nel 1987.
L’apparizione di Diana a Cannes insieme al principe Carlo fu breve: in totale solo 10 ore. Ufficialmente, la coppia reale si trovava a Cannes per rendere omaggio a Sir Alec Guinness, sostenere l’industria cinematografica britannica e partecipare a una serata di gala glamour al Palazzo dei Festival.
Sicurezza rafforzata alla cena di gala
Diana non ha parlato durante la cena, ma non ce n’era bisogno. Tutti gli sguardi e gli obiettivi delle telecamere erano puntati su di lei. Quella cena è stata l’invito più ambito di tutto il festival. La sicurezza era molto rigida, i possessori dei biglietti dovevano portare con sé i passaporti per l’identificazione, solo per poter entrare.
E quando Diana entrò alla proiezione del film “Le balene di agosto”, la maggior parte delle persone vide semplicemente una principessa in un altro abito mozzafiato. I fotografi l’hanno immortalata da ogni angolazione: la sciarpa di chiffon fluttuante del suo abito catturava la brezza.
Ma non si è trattato semplicemente di un servizio fotografico glamour. L’abito senza spalline color azzurro cipria di Diana, creato dalla sua collaboratrice di lunga data Catherine Walker, non era solo moda.
Walker, la stilista che in seguito avrebbe definito molti dei momenti di moda più indimenticabili di Diana, ha creato un abito che non solo ha fatto girare la testa, ma ha anche reso omaggio a un’altra figura reale che ha avuto un profondo impatto su Diana. Con le sue linee fluide e la tonalità ghiacciata, l’abito richiamava l’eleganza della principessa Grace di Monaco, una donna il cui tragico destino rimase per sempre impresso nella memoria di Diana.
La star originaria di Filadelfia, che era l’incarnazione della classe e della bellezza, lasciò il grande schermo a soli 26 anni per sposare il principe Ranieri III e diventare principessa di Monaco.
Cinque anni prima del Festival di Cannes del 1987, Grace Kelly morì tragicamente in un terribile incidente stradale: lo stesso destino straziante colpì Diana appena dieci anni dopo.
Quasi nessuno ne parlò
Tuttavia, in quella serata glamour a Cannes, pochi giornalisti prestarono attenzione al sottile omaggio intessuto nell’abito blu pallido e fluente di Diana, un silenzioso eco dell’eleganza glaciale e senza tempo di Grace.
Pochi capirono che l’abito di Diana era un sottile omaggio a una delle sue primissime confidenti reali. Almeno all’epoca i giornali non vi prestarono attenzione: se si consultano gli archivi del 1987, non se ne trova traccia.
Ma oggi — e già allora per alcuni osservatori attenti — il collegamento è evidente. L’abito di una tonalità di blu ghiaccio dalla silhouette fluida ricordava in modo sorprendente l’abito di Edith Head indossato da Grace Kelly nel film di Alfred Hitchcock “Caccia al ladro”, famoso per le riprese in Costa Azzurra.
Grace Kelly in un abito da sera azzurro chiaro, creato per lei da Edith Head per il film “Caccia al ladro” del 1955.
Questa scelta non era casuale. Diana e la stilista Catherine Walker, a quanto pare, hanno tratto ispirazione direttamente dall’immagine sullo schermo di Grace — fino alla specifica tonalità di blu che lo stesso Hitchcock aveva scelto per evocare una sensazione di bellezza fredda e intoccabile.
Diana e Grace Kelly erano legate da un rapporto unico. Sebbene la loro convivenza fosse stata breve, aveva lasciato in Diana un’impressione indelebile.
Nel 1981, subito dopo il fidanzamento, Diana conobbe Grace durante una serata di beneficenza. Nervosa e sconvolta, la futura sposa diciannovenne scoppiò in lacrime nel bagno delle donne. Grace, che all’epoca aveva 51 anni, la abbracciò e le diede un consiglio che solo una donna che aveva vissuto in prima persona la vita reale poteva dare. Quel momento rimase per sempre impresso nella memoria di Diana.
Cannes aveva un significato speciale anche per la principessa Grace: fu proprio lì, in Costa Azzurra, che lei, allora ancora attrice americana, incontrò il suo futuro marito, il principe Ranieri, nell’aprile del 1955.
E 32 anni dopo, mettendo piede sulla stessa terra francese dove Grace aveva incontrato per la prima volta il principe Ranieri decenni prima, Diana ne onorò silenziosamente la memoria. Nessun discorso. Nessun comunicato stampa. Solo tessuto, colore e ricordi.
Questo straordinario accessorio conferiva all’abito una forma ariosa e fluttuante, «cogliendo la brezza che soffiava forte quella sera di proiezione cinematografica», come scrisse Newsweek.
Due anni dopo, Diana indossò nuovamente lo stesso abito alla prima del film «Miss Saigon». E nel 1997 — solo pochi mesi prima della sua tragica morte — lo incluse nella sua famosa asta di beneficenza da Christie’s, dove vendette 79 abiti iconici.
Secondo quanto riportato da Tatler, l’abito indossato a Cannes è stato venduto per 70.700 dollari. Successivamente, nel 2013, è stato nuovamente messo all’asta e venduto per 132.000 dollari; il ricavato è stato devoluto a un fondo di beneficenza a favore dei bambini.
Nel 2017 l’abito è stato esposto dietro una teca di vetro a Kensington Palace in occasione di una cerimonia solenne dedicata al ventesimo anniversario della sua morte. Ora funge da capsula del tempo — non solo dello stile di Diana, ma anche della sua silenziosa profondità, del suo dolore e del suo omaggio a una donna che capiva il suo dolore meglio di chiunque altro.
In quella ventosa serata a Cannes, i fotografi scattarono una foto. Ma forse non tutta la storia.